「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・IPアドレス
・ドメイン名
・DNS
・DNSサーバ
・フルサービスリゾルバ（DNSキャッシュサーバ）
・権威DNSサーバ（DNSコンテンツサーバ）
・キャッシュ

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

IPアドレスは「コンピュータさん向けのネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



ドメイン名は「IPアドレスに付けた人間様向けの名前」です。
インターネットやメールなどで使われる住所です。
「i-3-i.info」のような形式になっています。



DNSは「IPアドレスとドメイン名の紐付けをしまっせシステム」です。

パソコンさんはIPアドレスしか分かりません。
ドメイン名を見せられても「う～ん、どこの住所だろう」と困ってしまいます。



一方、人間様はIPアドレスがピンときません。
例えば「198.51.100.1」と「198.51.100.10」と「198.51.100.11」の違いなんて、パッと見で分かりませんよね。
うっかりミスも増えそうです。



そのため、コンピュータさんはコンピュータさんが分かりやすい形式の住所（IPアドレス）を、人間様は人間様が分かりやすい形式の住所（ドメイン名）を使えるようにするための仕組みがあります。
具体的には、事前にIPアドレスとドメイン名を対応付けておいて、必要に応じて変換するのです。



この「IPアドレスとドメイン名を変換してくれる仕組み」をDNSと言います。



変換のお仕事を生業にしているコンピュータさんは「DNSサーバ」です。



さて、このDNSサーバさんですが、大きく分けて2種類あります。

1つは、どんな手を使ってでもお問い合わせに答えてあげるのが仕事のDNSサーバさんです。
問い合わせがあると、答えを知っていそうなDNSサーバさんに「ねーねー。こんな問い合わせが来たんだけど、答えを知っていたら教えてよ」と聞きに行きます。
言わばカンニング野郎です。
このカンニング野郎なDNSサーバを「フルサービスリゾルバ」や「DNSキャッシュサーバ」と言います。



もう1つは、自分の管理している情報を教えてあげるのがお仕事のDNSサーバさんです。
自分の中にIPアドレスとドメイン名の対応表を持っていて、問い合わせに対して「あー、そのIPアドレスは、このドメイン名だね～」「そのドメイン名は、このIPアドレスだよ～」と答えてあげます。
対応表に載っていなければ「知らないな～」と答えます。
このDNSサーバさんは「権威DNSサーバ」や「DNSコンテンツサーバ」と呼ばれています。



キャッシュは「よく使うデータを取り出しやすいところに準備しておく仕組み」です。
「おせーんだよ、チッ」って舌打ちされないための工夫です。



以上を踏まえて、本題に入ります。

フルサービスリゾルバさんは他のDNSサーバさん（権威DNSサーバさん）に問い合わせた内容をカンペにメモって一定期間保存しています。
何回も同じ内容を問い合わせたら、他のDNSサーバさんもうんざりしますよね？
そこで、一度問い合わせた内容は自分の中にメモっておくのです。



問い合わせがあったときは、まず自分の中にあるカンペに答えが載っていないかを探します。
カンペを見ても載っていなければ、そのときはじめて、他のDNSサーバさんに助けを求めます。
意外に気遣いのできるやつですね。



このカンペを使う仕組みが「DNSキャッシュ」です。
1回やったことをメモっておくことで、2回目以降に手抜きする仕組みです。



あるいは、この仕組みで使うカンペそのものを指して「DNSキャッシュ」と表現している場合もあります。



どちらを意図しているかは文脈から判断してください。

単に「キャッシュ」と表現されることも多いですけどね。
キャッシュ自体はDNS以外でも使われる仕組みです。
そのため「これはDNSの話で登場するキャッシュだよ！」と強調したいときに「DNSキャッシュ」という言い方が使われます。