QRコードとは？ わかりやすく解説

QRコードとは、デンソーウェーブが開発した方形の2次元コード（縦×横に情報を含んだコード）の規格である。

「QRコード」は株式会社デンソーウェーブの登録商標である。今日では携帯電話やスマートフォンの多くがQRコードコードの読み取りに対応しており、2次元コードの代表的な規格となっているといえる。

QRコードには文字情報等のデータが固有のパターンで表されている。このパターンを光学的に読み取り、専用のデコーダーで変換することにより、格納されている情報を得ることができる。端末にデジタルカメラ等の光学装置と専用デコーダーが搭載されていれば、QRコードの撮影（および変換）といった簡単な手順を経るだけで、WebサイトのURLのような長く複雑な文字列などを、端末に直接に入力することができる。

QRコードには切り出しシンボルと呼ばれる記号が3点に設けられている。これによって上下位置が決定できるため、撮影する方向にかかわらず正しく読み取りを行うことができる。

小売店の商品の値札などで多く目にする「バーコード」は、パターンで表現されたデータを光学的に読み取る方式という点において、QRコードと共通している。ただしバーコードは1次元コードである。つまり、横方向（バーの幅）にのみデータが記録されており、縦方向（バーの高さ）は格納されたデータに直接関係しない。一般的に利用されているバーコードの場合、記録できるデータ量はおおよそ数バイト相当とされる。

QRコードをはじめとする2次元コードは、縦×横にマトリックス状にパターンを記録できるため、バーコードと同じ面積を使用して格段に多くのデータが格納できる。QRコードの場合、数キロバイト程度の情報が格納できる。これは文字にすると数千字分に相当する。QRコードはデータをバイナリ形式で格納することもできる。漢字や仮名も記録できる他、理論的には画像や音声なども記録可能である。