サークルとは？ わかりやすく解説

別表記：サークル

「circle」とは、円・領域・趣味などの団体を意味する英語表現である。

「circle」とは・「circle」の意味

「circle」は、英語で「円・円形・円周」を意味する単語である。この語は数学や幾何学の分野で特に重要な概念であり、円形の形状を表現する際にも用いられる。また、音楽の分野でも使用される。特に、和声の概念においてコード進行を表現する際に使用される。美術の分野においても、円形の図形を指す用語として用いられる。円形は古代ギリシャや古代ローマの建築物や彫刻にも頻繁に使われている。さらに「circle」は社会学や心理学の分野でも使用される。思想や活動などの「領域・分野」といった意味で使用されることも多い。また、趣味や同窓などの団体を意味することもある。音楽業界などで、ファンや業界関係者同士が交流する場所や、そのコミュニティ自体を指すスラングとしても用いられる。

「circle」は動詞としても使用され、「円を描く」という意味を持つ。具体的には、何かの周りを円形に回りながら進むという動作を表す。物理的な動作だけでなく、概念的な動作や表現にも用いられる。さらに、運動やダンス、音楽などの分野でも使用される。バレエやヒップホップのダンスなど、その分野は多岐にわたる。状況や出来事が繰り返されることを表現する場合にも使われる。

「circle」の発音・読み方

「circle」という英単語の発音は「サークル」となる。この単語は、5つの音素で構成されており、最初の音素はs音素で、無声歯茎側面摩擦音と呼ばれるものである。舌先を上の歯茎につけ、空気を強く出すことで発音される。2番目の音素は半開母音と呼ばる。この音素は、舌の中央部分を口の中でやや凹ませ、口を半開きにして発音する。3番目の音素はr音素で、舌の先を上の歯茎に当て空気を出しながら舌を振るように発音することがポイントである。

4番目の音素、「ク」の部分はk音素で、無声口蓋垂根破裂音と呼ばれるものである。この音素は、口の奥を閉じた状態で口蓋垂を持ち上げて空気を押し出すことで発音できる。最後に、5番目の音素はl音素で、有声歯茎側面接近音と呼ばれる。この音素は、舌の先を上の歯茎に当て口を半開きにして空気を出しながら舌を少しずつ上げて発音する。これらの音素を順につなげると、「サークル」という音になる。

「circle」の語源・由来

「circle」という英単語は、ラテン語の「circulus」から派生したもので、「小円形」や「輪」といった意味を持っていた。ラテン語の「circulus」は、さらにインド・ヨーロッパ語族に由来する言葉であり、同じ語根から「cycle」や「circuit」などの単語も派生している。この語源からわかるように、「circle」は古代から存在する形態である円形を表す単語であり、その由来は古代ギリシャ文明にまで遡ることができる。
円形という意味から派生し、人や物事の周囲を囲むものを表す単語としても使われるようになった。たとえば「inner circle」は限られた人々のグループを指す表現として用いられている。

「circle」を含む英熟語・英語表現

「circle」を含む英熟語・英語表現には多くのものがあり、代表的なものは以下のとおりである。

「circle of friends」は「友人たちのグループ」を表す熟語である。親しい友人たちが集まって、お互いに楽しく過ごす場を表している。友人たちが固い絆で結ばれていることを示し、より親密で温かい雰囲気を表現する場合に用いられる。

「vicious circle」は「悪循環」を表す熟語である。問題を解決するために行われた行動が、さらに悪い結果を招くといった状況を示す表現である。

「circle back」は「後で再度連絡する」という意味の熟語である。今すぐに答えることができない場合、後で改めて連絡することを約束するときに用いられる。日常のコミュニケーションにおいて重要な表現となっている。

「full circle」は「完全な一巡り」という意味である。この表現は、ある物事や状況が最初の状態に戻るときに用いられる。また、人生や物語の終わりと始まりの繰り返しを表現することもある。目的や目標が達成され全体が完結する状況を表し、物語の結末や成就を示す表現である。

「circle」に関連する用語の解説

「circle」に関連する用語は様々なものがあり、多岐な分野にまたがっている。

「circle geometry」は「円周幾何学」と呼ばれ、円や円に関する図形の研究を行う数学の分野である。円や弧、円錐や球などの幾何学的形状についてさまざまな性質を研究する。

「circle of life」は「生命の輪」という意味で、生まれ・成長、繁殖・老化・死など、すべての生命現象が繰り返される様子を表現した言葉である。この言葉は人間や動物など自然界のあらゆる生命現象を包括的に表現し、生と死の繰り返しを表現するものである。

「circle time」（サークルタイム）とは、子どもたちが集まって一緒に過ごす時間のことである。主に幼児教育の場面で用いられる。この時間は、子どもたちがお互いにコミュニケーションをとったり、歌を歌ったり話を聞いたりするなど、社会性や言語能力を育むために重要な時間である。

「circle track」（サークルトラック）とは、 自動車競技の一つで、周回競技を行う競技場のことを指す。トラックは円形になっており、参加車両が何周も周回することで競技が行われる。主にNASCARやインディカーなどの競技で使用されるトラックである。

「circle」の使い方・例文

「circle」という単語は、以下の例文のような使い方ができる。

She drew a perfect circle on the paper.（彼女は紙に完璧な円を描いた。）この文では、「circle」は円を表している。
The children sat in a circle and sang a song together.（子どもたちは円形に座って一緒に歌を歌った。）この文では、「circle」は円形の配置を表している。
The earth rotates in a circular motion around the sun.（地球は太陽の周りを円運動する。）ここでは円運動を表している。
The protesters circled the building.（抗議者たちはその建物を囲んだ。）この文では、「circle」が動詞として「取り囲む」という意味で用いられている。
The plane circled the airport before landing.」（飛行機は着陸前に空港を周回した。）この場合は、「circle」が動詞として「～を回り続ける」という意味で使用されている。

英語：circle

英語で「円」「円環」「円形のもの」「輪」といった意味で用いられる語。

日本語において「サークル」の語が用いられる場合は「仲間内」「同好会」のような意味で用いられることが比較的多い。ただし英語では大学のサークルのような集まりは club（クラブ）と表現する方が一般的である。

ライブハウスなどで催されるロックバンドのコンサート（ライブ）などでは、観客がひしめきながら踊る「モッシュ」が見られることがあるが、観客が連なって円を描くように走り回るモッシュを「サークルモッシュ」といい、略して「サークル」という場合がある。