｢鏡像細胞｣のリスクが明らかになるにつれ、アダマラは自身の研究室でその製造に取り組むことをやめた。この研究には複数年にわたって助成金が投じられており、それが期限切れとなったが、彼女は更新申請を行わないことにした。 現在、アダマラと他の37人の研究者は、他の科学者たちにも同様の行動を取るよう呼びかけている。 論文には、｢当初、我々は鏡像細菌が重大なリスクをもたらすのかどうか、懐疑的だったが、次第に深刻な懸念を抱くようになった｣と記されている。 ｢鏡像生命｣とは何か？ 鏡像生物学とは、地球上の生命が従う基本的なルールである｢キラリティ｣の反転について研究する生物学だ。 キラリティとは、分子（糖やアミノ酸など）が右型あるいは左型のいずれかを指向するという性質のことを言う。 生命を構成する各分子には1つのキラル形態しか存在しない。例えば、DNAの骨格を形成する際に使われる糖は右型であるため、DNA

（ＣＮＮ） 南米ペルーで調査旅行を実施した研究者らが、２７の新種の動物を発見した。その中には「ぶよぶよ頭の魚」や半水陸両生のネズミが含まれる。 当該の調査旅行は非営利の環境団体が２０２２年に３８日かけて実施。ペルー北西部のアルトマヨ保護林を探索した。約７７万ヘクタールにわたって森林と農地が広がる同保護林には、多様な生態系が存在する。 現地は人口の多い地域だが、地元の生物多様性や生態系の状態についてはほとんど知られていなかった。研究者らは調査旅行中のデータ収集を通じ、知見の不足を解消できると期待を寄せていた。 しかし実際に発見した新種は哺乳類４種、魚類８種、両生類３種、蝶（チョウ）１０種と、想定を上回る数だった。 最も驚くべき新種は水陸両生のネズミだ。つま先に水かきがあり、水中での生活に適応している。このネズミが属する半水生の齧歯（げっし）動物は「極めて珍しい」と、調査旅行を率いた研究者のト

米カリフォルニア州カンブリアに生息するリス＝２０２１年５月１１日/George Rose/Getty Images/File （ＣＮＮ） 米カリフォルニア州で、野生のリスがノネズミを捕食する行動が初めて確認された。主に木の実類を餌にするリスは肉食性も指摘されているものの、げっ歯類が生きた脊椎（せきつい）動物を捕食したという記録は極めてまれだった。 研究結果はカリフォルニア州コントラコスタ郡に生息する野生のジリスの生態調査の一環として、１８日の学術誌に発表された。調査はリスが環境の変化にどう対応しているかを探る目的で実施された。 カリフォルニア州北部ではノネズミが増えており、調査対象地でも過去１０年の間にノネズミが急増していた。同州のジリスは主に植物や種子を餌にしているが、今回、ジリスが脊椎動物を捕食する様子が初めて観察され、生態系の変化に順応する能力が裏付けられた。 研究を発表したウィスコ

宮城県の村井知事は23日の記者会見で、真珠の養殖に使われるアコヤガイが宮城県沖で初めて確認されたと発表しました。今後、県内での真珠養殖に活用できるか、検討したいとしています。 アコヤガイは真珠の養殖に使われる二枚貝で、海水温が12度前後に下がると死滅してしまうことから、生息の北限は太平洋側では千葉県とされてきました。 村井知事の23日の会見によりますと、ことし10月、石巻市の漁業者が沖合でアコヤガイとみられる貝を見つけ、県の依頼を受けた日本真珠振興会の研究室が分析したところ、DNAの配列からアコヤガイと確認されたということです。 県水産技術総合センターでは、これまでに見つかったアコヤガイ26枚を飼育しています。 海水温の上昇で宮城県沖では特産のホヤやカキなどの死滅が相次いでいて、県では真珠の養殖について調査を始めていたところで、見つかったアコヤガイの活用を検討したいとしています。 村井知事

チップとデールのように、リスは愛らしい生き物の代表として語られることが多いです。 彼らは主に木の実や果実を食べる草食性で、どんぐりを口いっぱいに頬張るキュートな姿が有名でしょう。 ところがリスには、私たちの知らない血生臭い一面があったようなのです。 このほど、米カリフォルニア大学デービス校（UC Davis）の最新研究で、ネズミを狩って食べる「肉食性のリス」が同国で初めて確認されました。 確かにリスは時々、昆虫やトカゲを食べることで知られますが、同じげっ歯類のネズミを捕食した記録は極めて稀であると考えられています。 研究の詳細は2024年12月18日付で科学雑誌『Journal of Ethology』に掲載されました。 Carnivorous Squirrels Documented in California https://www.ucdavis.edu/climate/news/c

群馬県では、野生動物による農業被害が深刻化していて、中でもシカによる被害は全体の４割を占め、県は駆除を強化しています。こうした中、捕獲した命をどう活用するかが新たな課題となっています。県内で始まった取り組みを取材しました。 （前橋放送局 記者 有竹沙羅／２０２４年９月放送） シカの被害を受ける農家 シカの被害を受けた稲 みどり市の米農家の星野邦夫さんの田んぼでは毎年収穫期になると、シカが稲を踏んだり、穂をかじったりするなどの被害が相次ぎます。その被害は田んぼ全体のおよそ４分の１に及び、年間の損失は数十万円になるといいます。 深刻化する被害に対して、県が強化しているのが被害を加える野生動物の駆除です。 狩猟の担い手を増やすなどした結果、昨年度のシカの捕獲数は５年前より４０％増加し、その数は １万３０００頭余りにのぼっています。 しかし、捕獲した動物の活用という新たな課題も出てきています。 野

ニューヨーク州のオレンジ郡スコッチタウン近郊の民家でマストドンのあごが発掘された/New York State Museum （ＣＮＮ） 米ニューヨーク州の民家の庭から、古代のゾウ「マストドン」のあごの化石が完全な形で見つかった。ニューヨーク州立博物館が発表した。 現場はニューヨーク市から北へ約１００キロ離れたオレンジ郡の民家。 家を所有する住人から「庭仕事中に植物の葉の陰で奇妙な２本の歯を見つけた」と連絡があり、博物館とニューヨーク州立大学のチームが発掘した。あごとともに足の指の骨と、肋骨（ろっこつ）の破片も見つかった。 博物館によると、州内でマストドンの化石が見つかったのは１１年ぶり。同州でこれまでに発見された１５０点あまりのうち、３分の１がオレンジ郡に集中しているという。 マストドンは３７５万～１万１０００年前に北米に生息していた。現生ゾウの遠い祖先にあたり、成長すると体高２．５～３

（ＣＮＮ） 米先住民の祖先にあたるクロービス人は、１万年以上前の氷河期時代、マンモスなどの大型動物を主食にしていたという研究結果が発表された。 米国とカナダの大学の研究チームは、約１万３０００年前に埋葬された１歳半の男児の遺骸を調べ、食べた物の化学的特徴を調査した。乳児の遺骸は１９６８年、モンタナ州南西部のウィルソール近郊で見つかっていた。 男児はまだ授乳中だったことから、研究チームは母親の食事内容を推測することができた。 調べた結果、母親の食事はマンモス肉が約３５％を占め、ほかにもヘラジカ、バイソン、ラクダなどを食べていたことが判明。一方で、小型哺乳類や植物はほとんど摂取していなかった。 クロービス人はマンモスの移動ルートを追って長距離を移動していたと思われる。わずか数百年で北米全土に広がり、南米にも到達していた理由はそれで説明がつくと、論文を発表したカナダ・マクマスター大学のジェームズ

現代日本人の上腕骨（左）、「牛川人骨」の上腕骨（囲み枠内）、クマの前腕骨（右の3点）の比較画像＝東京大学総合研究博物館人類先史部門提供 愛知県豊橋市牛川町で1950年代に見つかり、日本最古の人骨化石とされてきた「牛川人骨」について、諏訪元・東京大学総合研究博物館特任教授らの研究グループは「ヒトの骨ではなく、クマの骨と特定した」と発表した。論文「『牛川人骨』の部位・動物種別の特定と学史略考」に研究結果をまとめ、1日に公開した。 論文によると、牛川人骨は1957、59年に豊橋市牛川町の採石場で見つかった骨の化石。当時は中期更新世（77万4000年～12万9000年前）時代のヒトの上腕骨と大腿（だいたい）骨頭（大腿骨の先端の丸い部分）と推定された。 牛川人骨を巡っては、これまでも動物の骨である可能性が指摘されていた。ただ、何の動物のどの部分の骨かが不明だったため、長い間確定するには至らず、複製品

（ＣＮＮ） 「デイノコッカス・ラジオデュランス」と呼ばれる細菌の一種は最も過酷な環境でも生き延びる能力を持つ。「英雄コナン」にちなみ「コナン・ザ・バクテリア」というニックネームが付けられており、人間の致死量の２万８０００倍もの放射線に耐えられる。今回、その能力の秘密が抗酸化物質にあることが分かった。 科学者は抗酸化物質の働きを解明し、地球上の人間と将来地球外を探索する人々の健康を守るために抗酸化物質を利用できる可能性を解き明かした。 抗酸化物質はマンガン、リン酸塩、アミノ酸のペプチド（分子）を含む代謝産物と呼ばれる小さな分子の単純な集合体で構成されている。 米国科学アカデミー紀要に９日に発表された研究で、この強力な三つの成分を組み合わせると、マンガンと他の成分の一つのみを組み合わせた場合よりも放射線に対する防御効果が高いことが明らかになった。 研究の著者らによると、この発見は、将来太陽系を

北里大学海洋生命科学部の安元剛講師、窪田梓氏(現 日本電子)、大野良和研究員、琉球大学農学部の安元純助教(総合地球環境学研究所・共同研究員)、産業技術総合研究所地圏資源環境研究部門の飯島真理子研究員、東京大学大学院農学生命科学研究科の鈴木道生教授、トロピカルテクノプラスの廣瀬美奈博士の研究グループは、総合地球環境学研究所LINKAGEプロジェクト(※1)の一環で、ミドリイシサンゴの幼生の骨格形成時のpH(※2)を、共焦点レーザー顕微鏡によるpHイメージング(※3)という手法で調べました。その結果、サンゴ幼生が海水を骨格形成部位に取り込み、その部位にポリアミン(※4)という生体アミンを輸送してpHを上昇させ、炭酸カルシウム(CaCO3)の骨格を形成する新しい石灰化モデルを提案しました。従来の石灰化モデルでは、サンゴの石灰化(※5)が二酸化炭素(CO2)を放出する可能性が指摘されていましたが、

リスが木の幹の隠れ家に入る瞬間を捉えた写真が今年のコメディー野生動物写真賞の大賞とほ乳動物部門賞に輝いた/Milko Marchetti/Nikon Comedy Wildlife

子どもたちが参加するイベントや各地の祭りなどで企画されるコイの放流。主催者は「川の見栄えをよくしたい」「子どもが生きものに触れる機会を」との思いだが、生態系への悪影響を懸念する声も広がっている。生態系保全への意識が高まりつつある中、時代に合わせた対応の模索も始まっている。　（菅谷仁志） 岐阜県本巣市を流れる糸貫川で今夏、ニシキゴイ約300匹を放流する催しがあった。「そーれ」。子どもたちがバケツに入ったコイを1匹ずつ手にして川に放した。川の清掃活動を担うグループの山本光希代表は、子どもたちの生き生きした表情を眺めつつ「コイが川の藻を食べてくれる」との利点も挙げた。

卵を産んだのは、「ウィズダム」と名付けられたコアホウドリ。太平洋のミッドウェー環礁国立野生生物保護区で、最新のパートナーと共に卵を世話している様子を、米魚類野生生物局（USFWS）が撮影した。

理研食品はスタートアップのサンシキや高知大学と組みカギケノリの安定養殖を目指す理研ビタミン子会社の理研食品は海藻由来の飼料を使い、牛のゲップから排出されるメタンガスの削減に取り組む。スタートアップのサンシキ（東京・渋谷）や高知大学と組み、紅藻の一種である「カギケノリ」を量産し飼料にする技術の開発にメドをつけた。家畜の飼料として販売するためには国の認可が必要で、安全性を検証し、2027年度までに事業化する考えだ。高知県の周辺に生息成牛は1日に約250〜500リットルのメ

いつもお世話になっております。 C4植物について調べていると、wikipediaに次のような記述がありました。 『A：ところで、C4植物は多元的に進化していることが知られている。すなわち、進化の起源が複数ある。単子葉植物と双子葉植物の両方にC4植物が見られることから、両者が分かれる前に、被子植物にはC4植物に特異的な一連の遺伝子群が備わっていたと考えられる。つまり、C3植物ではその遺伝子群の発現のスイッチがオフになっており、C4植物ではオンになっていると考えることができる。実際にC3植物のイネなどでは、C4経路では働くがC3植物の光合成には関与しないPEPC、PPDKなどの遺伝子の存在が確認されている。 』 『B：C4植物は、白亜紀（およそ1億3500万年前から6500万年前）に初めて出現したといわれている。しばらくは細々と生育していたと見られるが、700万年前に著しく増加した。この時期は