【11月21日 AFP】宇宙を飛ぶ岩石か、それともエイリアンの脅威か？ 彗星（すいせい）「3I/Atlas」は太陽系を猛スピードで通過しており、科学者やネットユーザーの注目を集め、さらにはリアリティー番組のスターであるキム・カーダシアンさんが米航空宇宙局（NASA）に説明を求めた。 この彗星が実は宇宙船ではないかという疑問は、カーダシアンさんのほか、米連邦議会議員や米ハーバード大学の研究者、著名な陰謀論者といったさまざまな人物から寄せられている。 しかしNASAは19日、こうした臆測が広がる中で新たな画像を公開してこの説を否定した。 発見に関わったチリの天体物理学者トーマス・プシア氏はAFPに対し、「人々がこの議論に関心を持っているのは素晴らしいことだ」としつつ、「科学的プロセスに先んじて臆測を広げるのは非常に危険で、ある程度誤解を招く」と述べ、数週間にわたり地球外宇宙船説は否定できないと

クシクラゲは有櫛動物に分類され、すべての動物の中で最も原始的な動物群であると考えられている海産の動物です。自然科学研究機構 生命創成探究センター／基礎生物学研究所の城倉圭研究員らは、傷ついた２個体のクシクラゲが、わずか数時間で融合して、まるで１個体のように振る舞う現象を新たに発見しました。この成果は2024年10月7日にCurrent Biology誌に掲載されました。 【研究の背景】 クシクラゲは、名前にクラゲと付いていますが、有櫛（ゆうしつ）動物と呼ばれる動物群に分類され、刺胞動物のクラゲとは全く別の動物群です。近年、クシクラゲは地球上に現存するすべての動物の中で、進化的に最も初期に分岐した、いわば“最も原始的”な動物群であると報告されました。その系統的な位置とは対照的に、クシクラゲは高度な神経系や筋肉、消化器をもち、様々な生理学的ふるまいを示します。昨年クシクラゲの体表面を覆っている

「目覚めて」しまう瞬間Twitterで見た衝撃の投稿いつものように朝6時に起きて、コーヒーを淹れながらTwitter（現X）を開いた瞬間、私のタイムラインに流れてきたGACKTさんのツイートを見て、「ああ、またか」という気持ちになりました。 「がんになる人が増えているのは日本だけ」 「食事があなたのすべてを決める」 「自分で調べよう」 「どうやったら若くいられますか？」 という質問に対し、 「食事がすべて」 と答えると、 Xでは否定派が湧き、THREADでは肯定派が溢れる。 否定されようが、肯定されようがボクの考えはこれからも率直に発信していく。 読みたくない人はブロックしてくれ。 「毎日食べている物が、自分自身」… — GACKT (@GACKT) August 5, 2025 もちろん日本だけでがんが増えているなんてことありませんので、この投稿は立派なデマ。心臓病や腎臓病で死ににくくな

深海の洞窟に入っていく無人探査機＝２０２４年５月、沖縄・南大東島周辺（Ｄ―ＡＲＫ／海洋研究開発機構提供） 深海にある洞窟で、シーラカンスのような「生きた化石」を探す―。そんなプロジェクトに、海洋研究開発機構（神奈川県横須賀市）などでつくる研究チームが取り組んでいる。舞台は沖縄・北大東島と南大東島周辺の海。ターゲットが深海でそもそも調査が難しいことに加え、二つの大東島は沖縄本島からでも３００キロ以上離れている。こうした事情から、これまでほとんど調査がされてこなかったという。果たして未知の生き物は見つかるのか。研究の中心となっている海洋研究開発機構の藤原義弘上席研究員（５６）に話を聞いた。（共同通信＝川村敦） ▽赤道からやってきた島 藤原さんによると、陸上にある鍾乳洞では生きた化石がこれまでにも多く見つかっている。生きた化石とはつまり、かつては繁栄していたが現在はほそぼそと生きている「遺存種」

ガラスのレンズを紙筒にはめて自ら作った金色の天体望遠鏡。ピントを合わせて月を眺めるとクレーターのでこぼこした様子が確認できる―。雑誌「学研の科学」は長年、このような付録を通じて子どもの探究心をくすぐってきた。その数、実に３千点以上。休刊を経て２０２２年に復刊してからは、無料の会員制オンラインコミュニティーも立ち上げ、編集部員が読者と交流を深めている。２０２４年１１月には東京都の学研ビルで、フリーアナウンサーでもあり研究者の枡太一さんらを招いたイベントが開催され、全国から集まった熱心なファンが編集部員の説明で最新の付録を組み立てたり、観察実験に挑戦したりして、本物の科学の世界に触れた。参加した小学生は「付録を作った後になんでそうなるのか考えるのが面白い」と話す。一つ一つの付録には「科学の面白さを体験させたい」という編集者たちの熱い思いが込められている。（共同通信＝村川実由紀） ▽付録の誕生秘

万博は、技術革新を見せる場から「出会いによって未来を創る場」へと意味合いが変化している。国を挙げて盛り上げる機会は、万博とオリンピックくらいしかない。政府も民間も、国際イベントの開催地として与えられたチャンスを生かしてほしい。 万博は理想と現実のはざまだ。既存の法規制では難しいようなことも、半年の短期間イベントだからこそ挑戦できる。新しかったり、浸透していなかったりする考え方や技術を面白がって実験し、社会へのメッセージとなれば、将来的に実装されるかもしれない。 前回のドバイ万博で使用した建材を大阪・関西万博でリユースできたのも、仮設だったからだ。建築が時と場所を超えて動き、建つ場所に合わせて変化する。次はどこで、どこまでつなげられるか。「限られた資源の中で、どう循環を考えるか」が当たり前になる未来へと向かえたらいい。

【4月17日 AFP】ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、しし座の方向124光年の距離にある惑星K2-18bで、これまでで最も有力とされる生命の「兆候」をとらえた。英米の研究チームによる論文が17日、英国の学術誌『アストロフィジカル・ジャーナル・レターズ』に掲載された。 K2-18bは、微生物が存在できる海洋惑星の可能性があるとして、これまでも注目されていた。 研究チームは今回、生命の存在を示す可能性がある「バイオシグネチャー（生命兆候）」として、ジメチルスルフィド（DMS）とジメチルジスルフィドという2種類の化学物質が同惑星の大気中に存在することを確認した。地球では、これらの物質は主に植物プランクトンなどの微小な海洋藻類によってのみ生成される。 筆頭著者であるケンブリッジ大学のニック・マドゥスタン教授は記者会見で、「現時点で確認されているのは、太陽系外での生命活動の可能性を示すヒントに過ぎ

【3月12日 AFP】オーストラリアの学校に20年以上置かれていた岩から、恐竜の足跡の化石が多数確認された。科学者が12日、発表した。 恐竜の足跡の化石が見つかったのは、クイーンズランド州バナナシャイア郡の学校。学校側が調査を依頼し、クイーンズランド大学の古生物学者アンソニー・ロミリオ氏が分析を行った。 ロミリオ氏によると、岩には1平方メートル弱の範囲に化石化した3本指の足跡が66刻まれており、約2億年前のジュラ紀初期にさかのぼるものだという。 同氏は、「オーストラリアでは、この時代の恐竜の化石化した骨は発見されておらず、恐竜の個体数分布や動き、行動を垣間見ることができる前例のない史料だ」と指摘している。 この岩は2002年、炭鉱で発見されたもので、珍しい足跡に気付いた炭鉱作業員が、ビロエラにある学校に寄贈していた。 ロミリオ氏によると、一部の教師は、この足跡を作りものだと考えていたという

デンマークのスティーヴンス・クリントにある6600万年前の白亜紀-古第三紀（K-Pg）境界層。ユーレカ・アラート提供（2024年8月15日提供）。(c)AFP PHOTO / HANDOUT / EUREKALERT / Philippe CLAEYS 【8月17日 AFP】地球に衝突し、恐竜を絶滅させた天体として、科学界で長年論争を引き起こしてきた「チチュルブ（Chicxulub）衝突体」の起源について、驚くべき重要データを示す新研究が15日、米科学誌「サイエンス（Science）」に発表された。 この研究チームは革新的な技術を用い、約6600万年前、現在のメキシコ・ユカタン半島（Yucatan Peninsula）沖に衝突し、地球史上最も直近の大量絶滅を引き起こした破滅的な天体が、木星軌道の外側に由来することを示した。 チームはまた、チチュルブ衝突体が彗星（すいせい）だったという見解を

ブラジル南部サンジョアンドポレジニで発見された恐竜の化石を調査する研究チーム。サンタマリア連邦大学提供（撮影日不明、2024年7月18日公開）。(c)AFP PHOTO / Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) 【7月19日 AFP】ブラジル南部を襲った記録的な豪雨と洪水によって、約2億年前のヘレラサウルス科（Herrerasauridae）の恐竜の化石が見つかった。研究チームによると、化石は「極めて良い保存状態」だという。 今年5月に、洪水の影響で化石が露出しているのが見つかった。場所は、リオグランデドスル（Rio Grande do Sul）州の州都ポルトアレグレ（Porto Alegre）西方約280キロに位置する小さな町サンジョアンドポレジニ（Sao Joao do Polesine）近く。一帯の草原は、ブラジルの古生物学界で「黄金郷

銀河「SDSS1335+0728」にあるブラックホールに、周囲の物質が吸い込まれて成長するガス円盤を描いた想像図。欧州南天天文台（ESO）提供（2024年6月18日入手）。(c)AFP PHOTO / European Southern Observatory / ESO/M. Kornmesser 【6月19日 AFP】欧州南天天文台（ESO）は18日、「眠っていた」超大質量ブラックホールが「目を覚まし」、銀河の中心部を輝かせる様子を初めて観測したと発表した。 地球から3億光年離れたおとめ座方向にある銀河「SDSS1335+0728」は長年変化が見られなかったが、2019年後半に突然、かつてないほど明るく輝き始めた。銀河の中心には、超大質量ブラックホールがあると考えられている。 国際天文学誌アストロノミー＆アストロフィジックス（Astronomy and Astrophysics）に掲載

ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した、いて座の球状星団「M55（Messier 55）」の一部。米航空宇宙局（NASA）と欧州宇宙機関（ESA）提供（撮影日不明、2023年3月17日提供）。(c)AFP PHOTO / HO / NASA - ESA 【6月5日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は4日、1990年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）について、3個のジャイロスコープのうち1個が動作不良を起こしているため、1個を使用する運用に移行する方針を発表した。これにより観測予定は縮小されることになる。 ハッブル宇宙望遠鏡の向きを制御する3個のジャイロスコープのうちの1個が、ここ数か月、動作不良を起こし、断続的に「セーフモード」になっている。 NASAの天文部長、マーク・クランピン（Mark Clampin）氏は、「一連のテストを行い、選択肢を慎重に検

フランスで撮影された天の川銀河（2013年8月13日撮影）。(c)MIGUEL MEDINA / AFP 【4月16日 AFP】天の川銀河（銀河系、Milky Way）でこれまでに観測された中で最大となる恒星ブラックホールが発見されたことが16日、発表された。太陽の33倍の質量があるという。 国立科学研究センター（CNRS）の天文学者はAFPに対し、このブラックホールは欧州宇宙機関（ESA）の宇宙望遠鏡「ガイア（Gaia）」が収集したデータから「偶然」発見され、「ガイアBH3（Gaia BH3）」と名付けられたとパリ天文台（Observatoire de Paris）で語った。わし座の方向にあり、地球からは2000光年離れているという。 恒星ブラックホールは大質量星が寿命を迎えて崩壊する際にできる。超大質量ブラックホールよりも小さい。 ガイアBH3は「休眠状態」のブラックホールでX線を発し

小林製薬の「紅こうじ」サプリメントを巡る健康被害問題で、コレステロール低減をうたう機能性表示食品の科学的根拠として同社が国に届け出た論文著者の庄司哲雄大阪公立大研究教授（代謝内科）が10日までに共同通信の取材に応じ「論文は研究結果に基づき一定の責任を持って書いた。今読み直しても非常にニュートラルな評価だ」と述べ、紅こうじの効果や安全性に関する評価は適正との見解を示した。 機能性表示食品は文献調査などの根拠を示せば、薬や特定保健用食品のように審査することなく国に届け出ができる。制度の厳格化を求める声に対し庄司研究教授は「審査があってもこのデータで通ったと思う」とした上で、「審査を厳格化しても製造の過程で予期せぬ物が混入すれば健康被害につながる。販売後も品質を継続して確認できる仕組みにすることの方が重要だ」と指摘した。 自主回収対象の「紅麹コレステヘルプ」などの商品は悪玉と呼ばれるLDLコレス