【4月16日 AFP】天の川銀河（銀河系、Milky Way）でこれまでに観測された中で最大となる恒星ブラックホールが発見されたことが16日、発表された。太陽の33倍の質量があるという。

　国立科学研究センター（CNRS）の天文学者はAFPに対し、このブラックホールは欧州宇宙機関（ESA）の宇宙望遠鏡「ガイア（Gaia）」が収集したデータから「偶然」発見され、「ガイアBH3（Gaia BH3）」と名付けられたとパリ天文台（Observatoire de Paris）で語った。わし座の方向にあり、地球からは2000光年離れているという。

　恒星ブラックホールは大質量星が寿命を迎えて崩壊する際にできる。超大質量ブラックホールよりも小さい。

　ガイアBH3は「休眠状態」のブラックホールでX線を発していないため、発見が難しかったとされる。

　ESAの宇宙望遠鏡ガイアは過去10年間、地球から150万キロ離れた地点で観測を続け、2022年には18億個以上の天体の位置と動きを3Dマップ化した。(c)AFP/Juliette COLLEN