残業が長引いて、気づいたら24時を回っていた。 駅に向かって早歩きしても間に合わないのは分かっていたけど、もう何かを判断するのが面倒でとりあえず駅に向かった。 改札の前で電光掲示板を見上げる。 「本日の運行は終了しました。」 知ってた。 タクシーで帰るほどの金銭的余裕はない。漫画喫茶に泊まるか、始発まで時間を潰すか。どちらにしても明日も仕事だ。 体が重い。肩が凝り固まっていて、首を回すとゴリゴリ音がする。 正直、何も食べたくなかった。 胃が縮んでいる感覚。空腹なのかどうかも分からない。最後にまともなものを口にしたのはいつだったか。昼はカロリーメイト。朝は食べてない。その前は覚えてない。 そんなことを考えながら駅前の通りをふらふら歩いていると、雑居ビルの隙間から煙が漂ってきた。 ニンニク。 一発で分かった。あの匂いを嗅ぎ間違える人間はいない。 鼻腔の奥をガツンと殴ってくるような、暴力的な香り
