パパイアを両手と口で運ぶチンパンジー＝京大霊長研提供 　ふだん４足で歩いているチンパンジーは、貴重な餌を大量に運びたいとき、２本の足で立って歩きがちになることを、京都大など日英米ポルトガルの国際チームが見つけた。人類が立つようになったのも、貴重品の持ち運びに便利だったからかもしれない。米生物学誌で発表した。 　京大霊長類研究所の松沢哲郎教授らは、ギニアの森林にある野外実験場で、２種類のナッツに対するチンパンジーの行動を調べた。現地でどこにでもあるアブラヤシというナッツを運ぶときより、現地にはない貴重なクーラというナッツを運ぶときの方が、チンパンジーが二足歩行になる率が４倍に増えた。クーラを一度にたくさん運ぶため口も使っていた。果樹園のパパイアなどを盗むときも手や口を使って二足歩行になっていた。（鍛治信太郎）

印刷 関連トピックス富士山クルミを割ろうとしているニホンリス＝田村典子さん提供 　リスはクルミが好物だが、実際には食べられない個体もいることが、森林総合研究所多摩森林科学園（東京都八王子市）の田村典子主任研究員の研究でわかった。生まれた地域にクルミの木がないと、堅い殻の割り方を学習できないためらしい。 　本州や四国の森にすむニホンリス（ホンドリス）はオニグルミの種子を食べるとともに、遠くへ運んでたくわえる習性がある。これが放置されるとやがて芽を出して育つため、リスはクルミにとって種子散布を手伝ってくれるパートナーとも言える。 　両者の関係を調べていた田村さんは、クルミを全く運ばないリスもいることに気付き、クルミが豊富な東京都の高尾山周辺とクルミがない山梨県の富士山麓（さんろく）で、それぞれ捕まえたリスの行動を比べた。 続きは朝日新聞デジタルでご覧いただけます

印刷奥の「アイ」が色を選ぶのを見て、手前の「アユム」が自分の前の画面で色を選ぶ＝京都大霊長研提供 　チンパンジーは、相手をまねるだけでなく、相手の行動の意味を理解して振る舞うことができる。コンピューターを使った課題でそんなことがわかったと、京都大霊長類研究所などのグループが４日、発表した。ドイツの動物認知学専門誌電子版で報告した。 　霊長研の松沢哲郎所長らは、雌のチンパンジー「アイ」（実験当時３１歳）と息子の「アユム」（同８歳）をそれぞれ別のコンピューター前に座らせて、まず一方が画面に映る２種類の色の四角形のどちらかを選ぶと、続いてもう一方も同じ色を選ぶという課題をさせた。アイは約９割、アユムは約８割、相手をまねて同じ色を選んだ。 　さらに、相手が選んだ色に合わせて、自分はその色を表す「赤」や「緑」などの漢字を選ぶといった難しい課題を与えた。アイは約７割正解したが、アユムはできなかった。そ

巣から飛び出したシジュウカラのひな＝鈴木俊貴さん提供巣箱の前に置かれたカラスの剥製＝鈴木俊貴さん提供透明なケースに入れられたアオダイショウ＝鈴木俊貴さん提供 　シジュウカラの親が、天敵のカラスとヘビに対する警戒の鳴き声を使い分け、聞いたひなは巣の奥へひっこんだり巣から飛び出したり、それぞれの天敵に応じた防衛行動をしていることがわかった。立教大学理学研究科の院生、鈴木俊貴さん（２７）の研究で、１１日、米専門誌カレントバイオロジー電子版に発表した。 　シジュウカラは、ふつう樹木にあいた穴（樹洞）に巣をつくる。鈴木さんは、軽井沢の森にかけた巣箱でのシジュウカラの観察から、ひなを狙いに来たハシブトガラスとヘビのアオダイショウに、親鳥が異なる警戒声を出すのに気付いた。 　そこで巣立ち間近のひながいる巣箱の前に、ハシブトガラスの剥製（はくせい）、透明ケースに入れたアオダイショウをそれぞれ置き、親や巣に

前の記事　ハリー・ポッター・ランドのお買い物(ギャラリー) 鳥の群れが「一体となる」仕組み(動画) 2010年6月22日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) フィードサイエンス・テクノロジー Brandon Keim Image: Flickr/Eduardo ムクドリたちが群れを崩さず飛んでいる様子を見ていると、こんな考えが浮かんでくる――あの群れは、実際には全体で1つの存在であり、通常の生物学の常識を超えた何らかの法則によって支配されているのではないだろうか、と。 このほど発表された研究によると、この考えは正しいようだ。 鳥の群れの動力学を数学的に解析したところ、ムクドリの各個体の動きは、他のすべての個体と相互に影響を与え合っていることが明らかになった。群れの大きさや、2羽の個体が対照的な位置にあるかどうかは関係なく、すべての個体がまるで1つの同じネットワーク

野生チンパンジーの母親は、子供が死んでミイラになってもそばに置いて生前とほぼ同じように接することを、京都大学霊長類研究所の松沢哲郎教授（比較認知科学）らの研究チームが初めて発見し、２７日（日本時間）付の米科学誌「カレント・バイオロジー」に掲載された。子供に対する母親の愛情が死後も変わらない証明といえ、研究チームは「チンパンジーの死生学の解明の一歩になる」としている。　研究チームは、１９７６年から、ギニア共和国の山に住む約２０頭のチンパンジーの群れを観察。約３０年間の観察期間中、２頭の母親の子供３頭（１歳〜２歳）が呼吸器系の伝染病などで死亡した。　その後、母親２頭が死後１９〜６８日間、死体をそばに置いて毛繕いをしたり背負って移動するなど、ほぼ生前と同じように接しているのを確認。ミイラ化するまでの死後約２週間は強い腐敗臭が漂っていたが、嫌がる様子は見られなかった。　最終的に子供の死体は、母親が

２３歳のメスのニホンザル（左から２番目）のおっぱいをくわえる１歳の孫。その横では孫の母親が弟の世話にかかりきりだ＝岡山県、大阪大提供 　人間で言えば、６０〜７０歳ぐらいのおばあちゃんザルが孫ザルにおっぱいをくわえさせて子育て――。こんな姿が岡山県内で餌付けされたニホンザルの群れの２家族で観察された。観察した大阪大の中道正之教授は「野生のニホンザルで初めて見た。自分の子孫が生き残るチャンスを高めるための知恵、行動かもしれない」と話している。 　中道教授らは２００８〜０９年、岡山県でニホンザルの観察中に２３歳と２４歳のメスが子育てに参加していることを確認した。ニホンザルの寿命は２０〜３０歳で、２０歳を超えると出産は激減する。２匹は０２年から産んでいない。 　２３歳のサルの孫は１歳。弟が生まれて母親に甘えられなくなり、祖母に近づくようになった。頻繁に乳首を口に含み、おっぱいを吸うような行動が見ら

前の記事　犯罪捜査ツール『COFEE』が流出、対抗ツールが早速登場 軟体動物のハイレベルな知性：道具を使うタコ(動画) 2009年12月16日 Brandon Keim Image:Current Biology、サイトトップの画像はマダコ。Wikipediaより。 インドネシア沖で観察されたメジロダコ(学名Octopus marginatus)は、2つに割れたココナッツの殻を体の下側に吸いつけたまま運び、必要に応じてこの殻を組み合わせて自分のシェルターにする。これは、無脊椎動物には不可能と考えられていた行動だ。 「これまで、無脊椎動物は一般に、認識能力がないのでこうした複雑な行動をとらないと考えられていた」と、12月14日(米国時間)に『Current Biology』誌に発表された論文で、このタコについて説明している[オーストラリアにある]ビクトリア博物館の生物学者らは書いている。 こ

前の記事　発見続く旧日本軍の潜水艦：「潜水空母」や、真珠湾の「最後の1隻」 サルの鳴き声に「文法的規則」を発見 2009年12月10日 Brandon Keim Image: Florian Mollers アフリカの熱帯雨林に住むキャンベルモンキー[オナガザル科]は、音を言葉にする文法的な規則を用いて、同じ鳴き声を、さまざまな方法で組み合わせているようだ。 仏レンヌ第1大学のAlban Lemasson氏は、「動物のコミュニケーションにおいて、動物は異なる鳴き声を意味論的に結びつけて新しいメッセージを作り出すことができるという証拠が見つかったのはこれが初めてだ」と話す。「これが人間の言語と強い類似性をもつものなのか、そこに主語や目的語や動詞が見つかるのか、私にはわからない。とにかくキャンベルモンキーは、意味をもった単位を結合して、別の意味をもった連なりを作り、その結びつけ方にはルールが認

自分への見返りがなくても、他者からの要求に応じて手助けするチンパンジーの行動特性を、京都大学霊長類研究所などの研究チームが確認した。チンパンジーが互いに助け合って行動することはこれまで知られていたが、同チームは世界で初めて、実験を通じてそのメカニズムを実証的に解明。研究成果は１４日付の米科学誌「プロスワン」（電子版）に発表された。　研究チームは、手が通るほどの穴が空けられた隣接する２つの透明な小部屋にそれぞれチンパンジーを入れて実験。一つの部屋の外壁にストローがあれば飲めるジュース容器を取り付け、室内にステッキを置く一方、もう一つの部屋にはストローを用意し、室外のステッキがあれば取れる距離にジュース容器を置いた。　３組の母子など計９頭について、５分間様子を見る実験を計２４回行ったところ、穴を通してステッキやストローを渡す手助け行動が約６０％の確率で確認でき、うち約７５％は、相手が手を差し出

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