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カタツムリの進化の謎が解明される。殻に左巻きが存在するのは天敵のおかげ(東北大研究)

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 カタツムリの殻はもともと右巻き。なのに左巻きに進化した種が存在する。この進化の謎が解明されたみたいなんだ。東北大の細将貴研究員(進化生物学)らのグループの研究によると、左巻きの殻をもつカタツムリがいるのは、右巻きの殻をもつカタツムリを好んで食べる天敵のヘビから身を守る為に変化していったのだそうだ。

ソース:
天敵のおかげで左巻きに カタツムリ進化の謎解明 – 47NEWS(よんななニュース)

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 研究にあたった細将貴研究員は、「天敵の存在が種を分化させていることを実証できた。生き物の進化を考える上で興味深い」と話している。

右巻きのカタツムリを食べるイワサキセダカヘビ

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 左巻きのカタツムリは、右巻きと交尾しにくいため、突然変異などで生まれても代を継続できないとみられ、なぜ左巻きが存在するのか?理論上は存在自体が謎だったという。

 グループは、東南アジアや沖縄県の石垣島などに生息するセダカヘビの仲間が、右巻きを効率よく食べられる特殊な歯を持つことに着目。ヘビのいる地域と、左巻きが存在する割合を文献などで調べたそうだ。

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 それなら人間のつむじの右巻き左巻きも、何か理由があってのことかもしれないわけで、なんと日本人は世界で一番、「左巻き」つむじが多いと言う。ちなみにヨーロッパでは全体の20%が左巻きつむじで、日本人は48%と半数に近いという統計データがあったそうだ。(ソース

左巻きの割合

(他人の頭のつむじを見て、中心から外側に向かう際、時計回りなものを右巻き、反時計回りが左巻き)

日本人・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・48%

韓国人・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・40%

中国人・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・30%

ヨーロッパ人・・・・・・・・・・・・・・・・・・20%

 細将貴研究員にはぜひこのなぞを解明してもらいたいものだ。

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この記事へのコメント、26件

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  1. 何かしらの要素があって、左巻きは共同体から追放されたんでしょうなあ。で、遂に東の果てに溜まったと。
    さらに東に向かったネイティブアメリカンや南米まで到達した連中のつむじの巻き方も知りたいところ。
    左巻きは旅が好き(とどまるのが嫌い)なだけかも知れないけど。

  2. 民族によって右利き左利きの割合も違うみたいだし(文化的な差もあるのか?)、こういう研究は面白いね。

  3. そもそもつむじが巻く事に何のメリットがあるのだろう?
    それを考えると右巻き左巻きが地域によって偏りがある理由もわかりそう。

  4. そういえば昔のひとは「阿呆なやつ」という意味で「左巻き」って言ってたな。
    自分もつむじがどっち巻いてるのか気になったわ。

  5. 進化論ってどんな偉い人が言ってもとってつけた言いわけにしか聞こえないよな

  6. 子供の頃の話だけど、
    カタツムリが殻から体を伸ばしているときは、殻の中は空っぽだと思っていたから、
    塀にくっついているカタツムリの殻を、横から空気銃で撃ち抜いたことがあるよ。
    打ち抜いたとたん、殻の穴からダダーって大量の液体が漏れだして、
    カタツムリが動かなくなり、
    しばらくしてからボトッて落ちちゃったよ。
    殻の中には心臓とか、その他の臓器が詰まっているんだね。
    くわばらくわばら。

  7. このコメ思い出した
    24: 
    2010年10月17日 19:38
    (W7WVsPwbO)
    異端のヘビと言えばイワサキセダカヘビだろ。
    右巻きのカタツムリを食べるのに特化してんだぜ。

  8. マイマイカブリも右巻きのカタツムリを食べるのに特化してるのかな?
    むしろマイマイカブリって日本の固有種だったんだね。

  9. マーヤだったかハッチだったかの、マイマイカブリの回思いだした。

  10. 20パーセントも左巻きのヒトがいるんだったら、ふさふさの人映せばいいじゃん!
      ・・Bさん・・・

  11. うーん 多分ヨーロッパでは
    左巻きの人が選択的に
    食べられてたんだろうねえ・・・

  12. ノーベル賞受賞者や科学者にどのくらいの割合で左巻きがいるか調べてほしいもんだ。っっっd

  13. つむじ右巻き・左巻き両方ある人もいるんだけどそれはどうなんだ?

  14. かたつむりを主食にする蛇というのがそもそも異端だろう。このかたつむりには天敵が多くないので、セダカヘビのような特異な嗜好をもつ特殊な天敵の存在に進化を直撃されたという稀有な事例なんだろうな。

  15. 海底二万マイルでこの手のネタがあった
    座礁した浜辺で左巻きの巻貝を見つけて喜ぶんだが、たまたま原住民の投げた石に当たって貝が割れてしまう話
    コンセーユがガチギレして原住民に銃をぶっ放すんだよな、あのシーンはやたらと覚えてる

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