2020年、マンモスの牙の発掘作業をしていた作業員が、シベリアの永久凍土の中で約3万2000年前のサーベルタイガーの子どものミイラを発見した。（PHOTOGRAPH BY Alexey V. Lopatin） さまざまな復元図や博物館の模型のほか、映画『アイス・エイジ』シリーズにも登場するが、サーベルタイガー（剣歯虎）が実際にどんな姿をしていたのか、古生物学者はおよそ200年ものあいだ疑問に思ってきた。見つかるのは骨の化石と足跡だけで、長い牙を持つこの肉食動物の本当の容姿はずっと謎だった。だが、シベリアの永久凍土で3万2000年前の子どものミイラが見つかり、ついに外見を披露した。論文は11月14日付けの学術誌「Scientific Reports」に掲載された。 「素晴らしい標本に大興奮しています」と、カナダ自然博物館の古生物学者であるアシュリー・レイノルズ氏は喜ぶ。なお氏は、今回の研究に

福岡県は2024年度から、県内で増加傾向のアライグマの防除（捕獲）を強化する。捕獲者を狩猟免許を持たない人にも広げる。県は今後、毎年400人の捕獲の担い手をつくりたい考え。 外来生物法は、生態系、人の生命や身体、農林水産業への被害を及ぼす海外由来の159種（2023年9月時点）を「特定外来生物」と定める。そのうち、27種が県内では確認されている。 鳥獣保護管理法では、狩猟免許の取得者や農林水産業の被害防止のために都道府県などに許可を得なければ、鳥獣や哺乳類の捕獲を禁じている。一方、23年4月に施行された改正外来生物法は都道府県に対し、特定外来生物の被害防止策を講じるよう定めた。県が根絶を目指す特定外来生物を国に届け出れば、狩猟免許を持たなくても講習会などを受けた人は捕獲できる。

崖の上に立つ3頭のビッグホーン（Ovis canadensis）。新たな研究により、ビッグホーンなどの哺乳類のオスは角をより大きくするように進化し、メスは脳をより大きくするように進化したことが示された。（PHOTOGRAPH BY TOM MURPHY, NAT GEO IMAGE COLLECTION） 4万年以上前からスイギュウの角やイノシシの牙を洞窟の壁に描いてきたように、人類は、はるか昔から大きな「武器」をもつ動物たちに魅了されてきた。しかし、角や牙の威厳に執着するあまり、メスで起こっている驚くべきことに気づかなかったのかもしれない。2024年1月12日付けで学術誌「Behavioral Ecology and Sociobiology」に掲載された研究で、哺乳類のオスで戦闘用や自分の健康状態を示す大きな武器が進化すると、同種のメスでは想定より脳が発達することが初めて示された。 こ

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毒蛇のハブが持つ毒素から精製したタンパク質分解酵素が、アルツハイマー型認知症の原因物質とされるアミロイドベータを分解することを東北大学などの研究グループが発見した。人間の体内酵素がアミロイドベータを分解することは知られていたが、生物の毒素も効果的だと分かったのは初めて。アルツハイマー病の新たな治療法の開発につながることが期待されるという。 東北大学大学院農学研究科の二井勇人准教授（酵素化学）と小川智久教授（タンパク質化学)は、ハブ毒から金属イオンとタンパク質との相互作用を利用し、蛇毒メタロプロテアーゼというタンパク質分解酵素を分離、精製した。ハブは2018年に九州大学などのグループが全ゲノム解読に成功している。ハブ毒は11種類のメタロプロテアーゼを含む多くの成分によって構成され、「タンパク質のカクテル」といわれる。メタロプロテアーゼの働きによって、ハブに噛まれた人は内出血や血液凝固を起こす

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リモートカメラが捉えたセナオウラ国立公園のライオン/Wildlife Conservation Society/Government of Chad （ＣＮＮ） アフリカ中部チャドのセナオウラ国立公園で、約２０年ぶりにライオンの姿が捉えられたことがわかった。 野生生物の保護活動を行っているＷＣＳによれば、国立公園で２月に「たくましい雌のライオン」の画像がリモートカメラによって撮影された。この時の画像がこのほど、チャド政府の協力のもとに公開された。 ＷＣＳによれば、国立公園では約２０年間、ライオンの姿は目撃されていなかった。保護活動家は今回の画像について、「美しい雌のライオンで、全盛期にあり、明らかに素晴らしい健康状態だ」と述べた。 国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）によれば、チャドとカメルーンの国境付近に位置するセナオウラでは、ライオンは絶滅したと考えられていた。 ＷＣＳによれば、チャドとカメル

象印マホービン タイガー魔法瓶 あと一つは？

スイカを食べ荒らす天敵を捕獲――。高知県四万十市西土佐岩間の農業、今城千益さん（84）が13日、ハクビシン1匹を捕まえた。尾を含めると体長約1メートル。捕獲器の中で威嚇していた。 今城さんは約20年前から、四万十川近くの岩間沈下橋を望む約10アールの畑で、無農薬でスイカを栽培している。甘くておいしいと評判で、地元では「スイカ作りの仙人」と呼ばれる。だが、愛情込めて育てたのに、収穫前にイノシシやハクビシン、カラスに襲われることも。2年前にはスイカがほぼ全滅したという。 畑にネットを張ったり、爆竹を鳴らしたりして防衛策をとってきた今城さんは、ハクビシン対策で網の捕獲器を設置していた。13日朝、ガタガタという音に気づいて捕獲器をのぞくと、大きなハクビシンが入っていたという。エサの小夏に誘われて捕まった。 年金暮らしの足しにとスイカを作る今城さんは「食べ荒らされて悔しい思いを何度もした。悪いことば

顔にアカミミガメを模したペイントを施し、新たな外来種規制について説明する環境省の奥田直久・自然環境局長＝環境省の公式ユーチューブチャンネルから 環境省の公式ユーチューブチャンネルに、顔を緑、耳などを赤くペイントした省幹部が登場する動画がある。本人は「恥ずかしいという思いもあった」と話すが、そうまでして画面に出たのは「新たな外来種規制をより多くの人に知ってもらわなければ」という思いからだった。 「ミドリガメ」ペイントで新規制を解説 「法律がどう変わったか、解説してくれるのがこちらの局長」。司会役の環境系ユーチューバー、WoWキツネザルさんの紹介を受けて登場したのは、同省で外来種規制を担当する部局のトップ、奥田直久・環境省自然環境局長（60）だ。 顔や耳のペイントは「アカミミガメ（ミドリガメ）」を模したもの。WoWキツネザルさんが本物に似せて、しま模様も丁寧に描き込み、30分ほどかけて仕上げた

なにはともあれ、まずはこの動画を見てほしい。 ……いかがだろうか。驚かなかった人はいるだろうか。テレビの「世界の衝撃映像」などの番組でも十分目玉となり得る正真正銘の衝撃映像。 しかしこれは単なる衝撃映像ではない。登山の観点から見ても非常に珍しく、貴重な映像なのである。 まずは、場所が切り立った岩稜上であること。これまでにも登山者がクマに襲われる事故はあったが、そのほとんどは樹林帯や山腹。こんなに狭く、鋭い稜線上でクマに襲われるなど、聞いたことがない。 次に、上から降ってくるように襲われていること。こんな急角度でクマが襲撃してくるなど、想定したことがある登山者はいるだろうか。 そして、その一部始終が至近距離かつ鮮明な映像で記録されたこと。もしかしたらこれまでにもこういう事例はあったのかもしれないが、だとしてもそれが記録されることはなかった。非常に珍しい事例が、これだけ臨場感ある映像で残された

熊本市の市街地など県内各地で、アライグマの目撃が相次いでいます。観光客に人気の菊池渓谷では、水辺で魚を食べる様子がカメラに捉えられました。外来種のアライグマによる、貴重な日本の野生動物への影響が懸念されています。 ◇ 熊本県で観光客に人気のスポット・菊池渓谷で、ある“危険生物”が目撃されました。しましまの大きなしっぽが特徴の外来種、アライグマです。カメラには、水辺で魚をくわえ、むしゃむしゃと食べる様子が捉えられていました。 各地で増えているというアライグマ。おとなり、熊本市の市街地などでも目撃されています。南関町の神社では、柱にアライグマのものとみられる爪痕が残されていました。5本の線がくっきりとついていて、鋭い爪を持っていることがわかります。 アライグマは元々、ペットとして持ち込まれ野生化しました。貴重な日本の野生動物への影響が懸念されています。 熊本野生生物研究会　坂田拓司会長 「（ア

2021年8月に世界で初めて、国内では北海道にしか生息していない世界最小級の哺乳類であるトウキョウトガリネズミの出産に出会うことができました。それも3頭です。 母獣は、頭胴長約4cm、体重2.0g前後から、体重が約1.8倍～2.1倍まで増加し、8月上旬から中旬にかけて3頭の成獣はそれぞれ7頭、5頭、2頭という順で新生仔を出産しました。出産後2日目の新生仔は、体重0.25g、頭胴長約22mmでした。概ね4日目から鳴き始め、16日目に体毛が生えそろい、18日目に開眼し、母獣とほぼ同じ頭胴長と体重になり、24日目に離乳が始まり、30日目には独立しました。妊娠期間は15日程度で、既知のトガリネズミの妊娠期間より約10日短く、子育て期間がほぼ同じということがわかりました。 まとめてしまえばこのように簡単ですが、実は、この出産に出会うのに19年もかかりました。この出会いには、いくつも超えなければならな

著： 玉置 標本 オーストラリア原産の飛べない大型鳥類であるエミューを、卵から孵化させて室内飼いしている砂漠さん。「エミューちゃん」と名付けて溺愛している彼女の日々をTwitterで知り、共通の友人と一緒に会いに行ってきた。 自分の身長くらい体高がある動物との共同生活はどう考えても大変そうだが、エミューというオアシスを得て心が潤いまくっている砂漠さんの話を聞き、自分の持つ常識の狭さを思い知らされた。 エミューを飼い始めた意外な理由11月某日に砂漠さんの家を訪れると、窓の内側に大きな生き物がいた。エミューだ！ すごい、すごい、すごい。 もちろんこのエミューちゃんに会いに来たので、エミューがいて当然なのだが、実際にこうして家の中にいる姿をみると、やっぱり驚いてしまう。 本当にエミューだ！ こちらが飼い主の砂漠さん 砂漠さんがエミューちゃんと暮らしている理由は、特別な思い入れがあって昔から飼いた

3月に新潟県糸魚川市の姫川漁港付近で大型のイカの映像が生きている状態で撮影されました。新潟市水族館マリンピア日本海の担当者は深海に生息するダイオウイカとみられ「生きている状態をとらえた映像は貴重なものだ」と話しています。 大型のイカを撮影したのは、糸魚川市を訪れていた長野県松本市の佐川勉さんです。 男性によりますと、3月16日の未明、糸魚川市の姫川港付近を訪れたところ岸辺に人だかりができていて、その先に海を漂う巨大なイカが見えたということです。 撮影された映像には、赤い巨大なイカが、水を吹き出すシーンが確認できます。 男性の話では撮影した時イカの大きさは足を含めて体長4メートルほどあったということです。 男性たちはイカを陸にあげようとしましたが大きすぎて持ち上げることができなかったということです。 マリンピア日本海の井村洋之展示課長補佐は「日本海でみられるこれほど大きいイカはダイオウイカの

北アメリカ大陸原産で、かつてはペットとしても飼われていたアライグマ。どう猛な性格から飼い主に捨てられたり、逃げ出したりして繁殖し、今ではほぼ全国の都道府県で確認されている。年間で捕獲された数は５万匹を超えた。空き家などに住み着き、農産物を荒らす外来生物の「厄介者」は、捕獲数をはるかにしのぐ勢いで広がっている。【井上和也】 環境省がまとめた直近の２０１６年度の統計によると、捕獲数で最も多かったのが北海道の１万４０１９匹。２番目が５６７６匹の埼玉で、５２５７匹の兵庫、４５４８匹の千葉と続く。九州・山口では９～１１番目の１５７４匹の佐賀、１３８４匹の長崎、１１６６匹の福岡と、北部九州の多さが目立つ。

国際自然保護連合（IUCN）が2020年に「絶滅（EX）」と判断した動植物（2021年1月6日作成）。(c)VALENTINA BRESCHI, SABRINA BLANCHARD, MANEL MENGUELTI / AFP 【1月21日 AFP】国際自然保護連合（IUCN）が2020年に「絶滅（EX）」と判断した動植物36種。生息が数十年間確認されていない。 「絶滅」とされた36種の中には、フィリピンのラナオ湖（Lake Lanao）固有の淡水魚15種が含まれている。主な原因は、約50年前に湖に持ち込まれた外来種の肉食魚と考えられている。(c)AFP

大変なご時世ですが、ちまたでは『PUI PUI モルカー』大人気ですね。モルしかない、このビッグウェーブに…！というわけで、世間をプイプイ言わせているラブリーげっ歯類「モルモット」の図解です。その微妙に奇妙なネーミング、意外な得意技、そして人間とのディープな関係の歴史など、この際なので知っておくと役に立つかも…。 ツイッター→ https://twitter.com/numagasa/status/1350748871891116032?s=20 歴史に関して参考にした、詳しめのナショジオ記事はこちら。 『PUI PUI モルカー』監督さんの対談が面白かったという話。 https://twitter.com/numagasa/status/1348935887422320645?s=20 （2022年10月8日追記）モルカー２期きた〜 amzn.to