坊主頭とは？ わかりやすく解説

★１ａ．眠っている人の髪を剃って、坊主頭にする。

『西遊記』百回本第８４～８５回 滅法国の王は、かつて僧に誹謗されたことを恨み、「１万人の僧を殺そう」と願を立て、９９９６人まで殺す。孫悟空が腕の毛で百人の小悟空を作り、夜のうちに、眠る国王・皇后・文武百官らの髪を剃って、皆を坊主頭にしてしまう。国王らは、「僧形になったのは仏罰か」と恐れ、そこへ現れた三蔵・悟空・八戒・悟浄一行に帰依する。悟空は、「滅法国を改めて、『欽法国』とせよ」と教える。

『六人僧』（狂言） 男が、連れ２人と仏詣にでかける。途中、男が疲れて眠り、連れ２人がいたずら心から、男の髪を剃って坊主頭にする。目覚めた男は家へ戻り、連れ２人の女房に「お前たちの夫は川で水死した。私は２人の菩提を弔うべく坊主になった」と嘘を言う。女房たちは嘆いて剃髪し、尼姿になる。そこへ連れ２人が帰って来て、仕返しに男の妻の髪を剃る。「６人の坊主頭ができたのは、仏様の『後世（ごせ）を願え』とのお告げであろう」と彼らは考え、皆で念仏を唱える〔＊『大山詣り』（落語）の原話〕。

★１ｂ．眠っている間に坊主頭にされたため、それが自分だと認識できない人。

『笑府』巻６－２９６「解僧卒」 兵卒が、罪を犯した坊主を護送する。途中、坊主は酒を用いて兵卒を眠らせ、兵卒の頭髪を剃り落として逃げ去る。目覚めた兵卒は坊主を捜し、自分の頭をなでて叫ぶ。「坊主はここにいる。しかし俺はどこへ行ったのだ？」。

『坊主の遊び』（落語） 坊主頭の隠居が吉原へ行くが、女郎は「いやな坊さんだ」と言って、尻をむけて寝る。怒った隠居は、眠る女郎の髪を剃り、丸坊主にして帰る。遣り手婆が「お客様のお帰りだよ」と女郎を起こすと、寝ぼけた女郎は自分の頭をなでて、「まだ、ここにいるじゃないか」と言う。

★２．狐にだまされて坊主頭になる。

『西鶴諸国ばなし』（井原西鶴）巻１－７「狐四天王」 米屋門兵衛の屋敷に僧が訪れたので茶でもてなすと、役人たちが来て「お尋ね者の僧をかくまったな」と咎め、門兵衛と妻を丸坊主にする。また、門兵衛の家の嫁の所へ、旅先にいるはずの夫が現れ「お前は不義をした」と言って、嫁の頭を剃る。翌日、門兵衛の老親のもとへ、門兵衛死去の虚報がもたらされ、老親は嘆いて坊主になる。これらはすべて狐のしわざだった→〔石つぶて〕２。

『短夜』（内田百閒） 「私」は他人の赤ん坊を、狐の化けたものだと誤って死なせてしまう。「私」は住職に連れられて山寺へ行き、頭の毛を剃ってもらい、赤ん坊の冥福を祈って念仏を唱える。夜が明けると、「私」は禿山の天辺に坐っており、髪の毛を噛みむしられた頭の地が、ぴりぴりと痛んだ→〔狐〕２ｂ。