宇都宮市と芳賀町を結ぶ次世代型路面電車（ＬＲＴ）は26日、開業１周年を迎える。想定を上回る利用が続き、累計で４００万人以上が乗車した。沿線の商業施設などへの波及効果は依然大きく、ＪＲ宇都宮駅西側延伸への関心も高い。この１年間の変化や課題、今後の展望を描く。 路面電車の街になって１年。車社会とされる地域に変化が現れ始めている。 「ＬＲＴ沿線で完結するので暮らしやすい」。駅東公園前停留場近くの賃貸マンションに住む小林愛夕佳（こばやしあゆか）さん（22）は、新生活の印象をこう話す。 この春、作新学院大大学院に進学した。県外出身で東京の大学を卒業して宇都宮市に移り住んだ。東京では、移動手段は地下鉄だった。車はなく運転免許も持っていない。大学まで距離があるが「ＬＲＴで通学できるからと（不動産店に）ＪＲ宇都宮駅の東側を紹介してもらった」と明かす。 沿線の新興住宅地「ゆいの杜（もり）」に住む川手麻衣（か

全国の路面電車運行会社に出向していた次世代型路面電車（ＬＲＴ）運行会社「宇都宮ライトレール」の運転士19人が出向先から戻り、第１次帰任式が４日、栃木県宇都宮市下平出町のＬＲＴ車両基地で行われ、来年８月の開業に向けてそれぞれが決意を新たにした。 同社の運転士約50人のうち、10月末の時点で33人が路面電車を運転するための国家資格取得のために同業他社へ出向していた。今回帰任した19人は資格を取得し、出向先で実際に１人で営業運転するなど訓練を積んできた。本年度中には残る全員が帰任する予定。 式典は慣れない土地で訓練に耐えた運転士らの士気を高めようと、ＬＲＴ車両の車内で行われた。高井徹（たかいとおる）社長は一人一人に出向を解く辞令を交付し「元気で帰ってきてくれた皆さんを誇りに思う」とねぎらった。 福井鉄道から帰任した主任運転士の及川健輔（おいかわけんすけ）さん（42）は元ＪＲ東日本の運転士。「路面

2年後に宇都宮市などで開業予定の次世代型路面電車（LRT）の運転士候補生が、全国の電鉄会社で訓練中だ。運行会社「宇都宮ライトレール」からの派遣で、富山地方鉄道（本社・富山市）には6人が配属された。実際の路線に乗務するなどして、日々、技術を磨いている。 宇都宮ライトレールは、2023年3月にJR宇都宮駅東口から芳賀・高根沢工業団地（栃木県芳賀町）までの14・6キロを結ぶ。同社には運転士候補生は現在39人おり、全国の8社に分かれ、免許取得に向け訓練を受けている。 富山地鉄に派遣された6人のうち、菅野桜さん（22）は、6月末の学科9科目の国家試験に合格。富山地鉄の山本民子・教導運転士（52）の指導のもと、実際の路線に乗務している。 「最初は運行中に車が飛び出てくるんじゃないかと不安だったけれど、今はちょっとだけ景色も楽しめています」と菅野さん。山本さんは「だいぶ頼もしくなった」と応えた。 富山地

「お客に愛される運転士を目指す」「格好いい運転士になる」――。路面電車の運転士を育成する広島電鉄（広島市）運営の「養成所」の開所式が31日、同本社内であった。今年は広電や宇都宮市で開業予定の次世代型路面電車（LRT）の運転士を目指す22～34歳の車掌12人が参加。辞令交付式では、それぞれが目指す「理想の運転士像」が語られた。 路面電車運転士の養成所は札幌市交通局など全国に5カ所あり、広電の養成所は1958年に開設された。開所式では養成所長の訓示の後、恒例行事があった。「無事故の運転士を目指す」など、各車掌が全員の前で発表する「決意表明」だ。 養成所を出ることで路面電車の運転士となる「乙種」の免許を得られる。養成所の授業は安全ルールなどの学科と実技に分かれ、今年末まで約7カ月間、平日の朝から夕方まで続く予定だ。（松田史朗） ","naka5":"<!-- BFF501 PC記事下（中⑤企画）