渋川春海とは？ わかりやすく解説

　囲碁棋士、天文方、暦学・蘭学者、現存日本最古の地球儀製作者。
　渋川春海は、安井算哲（1590-1652）の子として京都に生まれ、14歳で父の跡を継ぎ安井算哲として碁所に勤務するかたわら、暦学・数学を学び天文暦学に強い興味を示した。
　春海は、当時の暦（宣明暦）は、中国の暦を長期にわたって、そのまま使用していたことによる誤差の累積、さらには中国・日本間の経度差による誤差のあることを知る。そこで、（中国）授時暦にもとづく改暦を試みるとともに、度々改暦を上奏した。
　その後、春海の手になる貞享暦が完成し、貞享元年（1684）に採用が決定され、翌年から使用された。これは、日本人による最初の暦であり、その後の太陰暦の基本となった。
この功により、同年幕府に新設された天文方を勤めることとなり、以後渋川家がこれを世襲することになる。翌年には江戸本所の邸宅に天文台を設置し、天文観測をした。
　そして元禄5年には、幕府から武士身分が認められ、元禄15年には渋川春海と改姓した。しかし世襲のことは、春海から息子の昔尹（ひさただ）、甥の敬尹（ひろただ）などに継承されるが、いずれも早世し、その後は養子縁組が続くことで、世襲どころか天文方としての力量も低下し、9代に高橋善助（渋川景佑）を迎えてやっと建て直しが図られることになる。

　直接地図測量に関わることでは、春海が元禄 3年（1690）に作製した地球儀は日本人が製作した現存する最古のもので、伊勢神宮に奉納されて同徴古館に所蔵されている。春海は地球儀のほか、天球儀も作製し、いずれも伊勢神宮に献納した（元禄 4年1691）。関連する著書には、天文書「天文瓊統（てんもんけいとう）」（元禄11年）などがある。