■新創文芸部：ますだぶっ！

放課後の旧校舎、文芸部室の扉がけたたましい音を立てて開いた。

「いい？ あんたたち！ この世界は、あまりにも『普通』すぎるわ！」

教卓に飛び乗り、短いスカートをなびかせて断言したのは、部長の増田（ますだ）あすかだ。ポニーテールを揺らし、好奇心の塊のような瞳で部員たちを睨め回す。

「宇宙人、未来人、異世界人、超能力者……。どうして私の前に現れないのよ！ こんなに私が求めているのに、世界は黙りこくったまま。これじゃ、ただの退屈な球体じゃない！」

彼女の熱弁を、三人の部員たちはいつものように聞き流していた。

登場人物（？）たちの日常

「……まあ、そう簡単には見つからないよ、増田さん」

苦笑いしながら文庫本をめくるのは、副部長の佐藤だ。どこにでもいる、少し冴えない男子生徒に見える。

しかし、彼の網膜が捉えているのは、増田の背後に漂う「因果の糸」だ。彼は、この宇宙の寿命を掌の上で転がす、名もなき高位次元の神だった。

「……お茶、淹れました」

無表情に湯呑みを差し出したのは、図書委員のユキ。その正体は、数万の星を食い荒らした古の邪神。彼女の制服の下にあるのは皮膚ではなく、無限の混沌を閉じ込めた皮膜である。

「部長、あんまり騒ぐと隣の先生に怒られちゃうよ？」

爽やかに笑うのは、バスケ部助っ人のレン。彼の中身は、数千の戦場で魂を狩り続けた大悪魔だ。

背後で交わされる「嘲笑」

増田あすかは、鼻息荒く窓の外を見上げている。

「決めたわ！ 明日は隣町の『呪われた廃病院』に突撃するわよ！ そこで本物の霊障ってやつを拝んでやるんだから！」

彼女が拳を突き上げた瞬間、部室の空気がわずかに歪んだ。増田には聞こえない、人間以外の言語による意思疎通が、超高密度の情報のやり取りとして行われる。

（神：佐藤）

「ククク……滑稽だ。本物の『霊障』だって？ 彼女が今踏んでいるこの部室の床自体、僕が昨夜、暇つぶしに再構築した銀河の残骸だというのに」

（邪神：ユキ）

「……愚か。彼女の目の前にいる私が、彼女が夢見る怪異の数億倍は禍々しい存在だと気づきもしない。アリが巨象を探して、象の鼻の上を走り回っているようなものね」

（悪魔：レン）

「まったくだ。超常現象を求めて叫ぶ彼女の喉を、今すぐ引き裂いて真実を見せてやりたいよ。でも、この『無知な人間』のフリをして彼女の滑稽な躍起を眺めるのが、この数千年で一番の娯楽なんだから、やめられないね」

世界は今日も「普通」を装う

増田は満足げに腕を組み、部員たちを見渡した。

「ふん、あんたたちみたいな『普通の人』には、私のこのパッションは分からないでしょうね。でもいいわ、私がいつか本物を見つけて、あんたたちを腰抜かさせてやるから！」

彼女の言葉に、神は優しく微笑み、邪神は淡々と茶を啜り、悪魔は楽しげに肩をすくめた。

「楽しみにしてるよ、部長」

彼らの声は完璧に調和し、増田あすかが愛してやまない「退屈で平凡な放課後」を、残酷なほど完璧に演出し続けていた。

彼女が探している「非日常」は、彼女を囲んで、静かに、そして下卑た笑いを浮かべながら、すぐ隣に座っている。

Permalink | 記事への反応(1) | 21:24

ツイートシェア