幕末に外国人に開かれた港町・函館では、明治時代に入る以前から、牛乳やバターの需要が生まれました。外国人との交流を通してキリスト教と出会い、信仰とともに酪農を受け入れた先駆者がいました。国内に乳業が生まれる前の明治時代の後期、この地域に乳牛を飼うことが広がるきっかけとなったのは、本場ヨーロッパの酪農を実践し、乳製品を製造販売したふたつの修道院の存在でした。先人のことばや古い地図を手がかりに、函館を中心にした北海道南部の酪農の歩みをたどります。 函館のまちの美しいランドマークのひとつに、2022年に修復を終えたハリストス正教会があります。当初はロシア領事館内に建てられた教会を中心としたロシアとの文化交流は、幕末にさかのぼります。 いち早く牛乳を販売したのが、1863（文久3）年頃にオープンしたと言われる「ロシアホテル」でした。 地元の研究者によると、経営者のピョートル・アレクセーエヴィチ・アレ

【八雲】道内の近代酪農発祥の地とされる八雲の変遷をまとめた「八雲町酪農百年記念史」が刊行され、好評だ。現役酪農家や元農協職員ら８人が３年がかりで編さん。史実に加え、コラムや写真、データなども多数盛り込み、多角的にまとめ上げた。...

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北海道を代表する農産物といえば、じゃがいもである。その種類はとても多く、北海道庁の主要品種資料(2019年3月)によれば、優良品種だけで42種、ほかに地域在来品種などが19種。さすが全国収穫量の約77％(農林水産省、2018年度野菜生産出荷統計)を占めるだけのことはある。 そんなじゃがいもの中で、もっとも知名度の高いものといえば「男爵」だろう。ちょっとゴツゴツしていて、皮が剥きづらいけれど、ポテトサラダやコロッケといった定番料理にピッタリ。どこの家庭でもストックしているはずだ。 川田龍吉とじゃがいもの関係 ただ、これだけ馴染みのあるものなのに、なぜ「男爵」の名が付いたのかは、あまり知られていないようだ。答を探るべく調査を進めると、川田龍吉(りょうきち)という人物に行きついた。 川田龍吉は1856(安政3)年、土佐(高知県高知市)の半農半武の家に生まれた。1877(明治10)年、イギリス(ス

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献穀米 抜穂祭(ぬいぼさい)が行われました。 11月23日に皇居で行われる「新嘗祭（にいなめさい）」に献上する献穀米(けんこくまい)の抜穂祭（ぬいぼさい）が、本日25日、町内鈴岡地区の指定された「献穀田(けんこくでん)」にて行われました。 春には同じ場所で「御田植祭(おたうえまつり)」が行われ、今回はその収穫となる祭事です。 「献穀田」は毎年北海道で2か所選ばれ、平成最後となる今年度は、道内では沼田町と今金町が選ばれました。 関係者などが見守る中、「お田植祭」から約4か月を経て実った稲穂を、早乙女姿の女性4人(刈女／かりめ)が一株ずつ丁寧に稲刈りを行いました。 今回収穫した献穀米は関係者が皇居へ出向き、献納する予定です。 筆：Odajima