flowとは？ わかりやすく解説

別表記：フロー

「flow」とは、流れ・流動・循環などを意味する英語表現である。

「flow」とは・「flow」の意味

「flow」は流れや流動、循環などの意味がある英語だ。その他にも流れるや流量、流入、流出などの意味を持っている。現在分詞では「flowing」、過去形は「flowed」になる。人の流れや移動する様子を表すときや、水や川の流れなどを伝えるときにもこの英単語が利用される。

「flow」は使用される分野によって意味が異なることがある。流れに関連する専門用語でも使われることが多く、経営用語やIT用語、心理学の分野でも使われることもあるのだ。さらに音楽の分野でも「flow」は良く使われているのが特徴だ。

経営用語では流れのことを意味し、ものの流れやお金の流れを確認するときなどに使われている。特に「flow」から来た経営用語で有名なのが、「キャッシュフロー計算書」だ。キャッシュフロー計算書はお金の流れや動きを示したもので、その会社がどのくらい稼げているのか、どのようにお金が流れているのか分かるようになっている。一定期間の間にどこからお金が入ってきて、どこに出ていったのか把握するために作られるのが一般的である。お金やものの流れを把握することが出来るものであることから、英単語の「flow」を使い、キャッシュフロー計算書と名付けられた。損益計算書や貸借対照表では追いきれない、細かなお金を把握出来るのもメリットである。このようにキャッシュフロー計算書を見るだけで、おおよその経営状態が分かるのだ。またキャッシュフロー計算書を作っておくことでお金の流れが明確になり、金融機関からお金を借りるときに信頼関係が築きやすくなる。

IT用語でも、「flow」は登場する。代表的なものには、「データフロー」がある。データフローはデータの流れを示したもので、どのデータがどこに行ったのか、どう変わったのかをまとめているのだ。データの大まかな流れを書いたものは「データフロー図」となり、データの流れや移り変わりを図で確認することが可能だ。

心理学では人間がそのときに没頭していることに完全に浸っており、精神的に集中している様子を「flow」と呼ぶ。日本では人が何かに集中しているときは「ゾーンに入った」などと表現することが多いが、心理学の分野では「flow」を使って集中している様子を表しているのだ。自分自身のスキルが低くても、高いレベルの仕事をこなしているときの様子も含まれる。高いパフォーマンスをするためにあえて「flow」状態に入り、自分の能力を存分に発揮出来るようにトレーニングしているスポーツ選手も珍しくない。

「flow」は音楽の世界、特にラップに関する用語として使われることがある。ラップ用語として使われる「flow」はラップの歌唱方法を説明するためのもので、歌い回しの技法のことを指す。歌い手の抑揚や歌声の強弱、声の高さやリズムへの乗せ方などを含めて「flow」と言う。ラップを含んだ楽曲や、ラップバトルなどでも重要視される技術の一つだ。同じ歌詞のラップでも「flow」が違うと全く異なるイメージになり、歌い手の個性が出る。歌い方はもちろんのことリズムへの乗せ方など「flow」をその人なりに工夫することで、より魅力的な作品に生まれ変わるのだ。

「flow」の語源・由来

「flow」の語源は、古期英語である流れるという意味を持つ「flowan」から来ている。この単語がゲルマン祖語の自由に動くなどの意味を含む「floana」に変化し、印欧語根の「plew」などが組み合わさって現代の「flow」となったのだ。勢いよく流れるという意味のある「flush」と同じ語源を持つのも特徴的である。

「flow」の使い方・例文

・l will go with the flow.流れに身を任せる。
・Water flowed into the river.水が川に流れていった。
・The flow of time 時の流れ。
・あの人は「flow」の状態に入ったようだ。
・あのラッパーのオリジナリティー溢れる「flow」が素晴らしい。1671