関節とは？ わかりやすく解説

読み方：かつえきせいのれんけつ、きょうぎのかんせつ、かんせつ、かどうかんせつ
別名：狭義の関節、関節、可動関節
学名：Junctura synovialis, Articulatio, Diarthrosis
【英】：Synovial joint, Synovial joints

滑膜性の連結（狭義の関節）は両骨間に滑液を満たす関節腔のある連結で、一般に可動性が大きい。いわゆる関節は関節面、関節体、関節包および関節体の間にある関節腔。さらに必要に応じて補強靱帯、関節円板、関節唇および滑液包もみられる。２つの関節体からなる関節では、動く方の関節体を可動部、比較的静止している方を基部という。関節腔の内面に滑膜と呼ばれる組織があるもをいう。（恥骨結合のように骨間組織に空隙を含み得る連結でも滑膜を備えないものはこの分類には入らない）連結系の中で運動性が最も大きい。関節の語を狭義に用いるとき、しばしば滑膜性の連結のみを指す。関節は老人性変化を受け、血管のない関節軟骨はその弾力性を失う。老人では軟骨におおわれた関節面に障害や退縮がみられる。また軟骨縁には増殖が起こってくる場合もある。この軟骨の増殖は後に遊走してきた骨芽細胞によって骨に改造されることもあり、この骨が運動を制限するように作用するこのような過程は椎骨の小さな関節で起こりやすい。しかし関節の変化はその関節が過度の働きを強いられるときには、若年者においても現れることがある。［臨床］すべての可動関節の運動範囲をよく確かめることが大切である。関節をなす骨が正常な位置からはずれているとき、その関節は脱臼dislocateしているという。可動関節のうちのあるものは、靱帯による補強が弱いか、関節面の形が悪いか、あるいは筋による補強がないために、とくに脱臼しやすい。肩関節、顎関節、肩鎖関節はその好例である。股関節の脱臼は通常は先天的異常によるもので、正常状態では大腿骨頭を定位置に保持するはずの寛骨臼が不十分な発育を示している。膝関節のごとく体重の大部分を支える関節の内部に軟骨性の円板が存在する場合には、スポーツを行うときのその円板が損傷を受けやすい。特に急速な動作時に円板が正常位置よりずれて、２骨の関節面で押しつぶされることがある。神経系の疾患（例えば脊髄空洞症syringomyelia)では関節での痛覚が失われる。そのために、関節の正常範囲を超える運動が起きないように働く警告反応としての痛覚が欠如する状態下で、ついには関節の破壊を来す。さらに、関節の分類についての知識も臨床上有用である。というのは、ある種の疾患は特定のタイプの関節群をおかすからである。例えば淋菌性関節炎gonococcal arthritisは膝関節、肘関節、手関節などの大きな滑膜関節をおかす。結核性関節炎もまた滑膜関節をおかし、そのさいに滑膜あるいは骨から炎症が始まる。２個以上の関節が同じ神経支配を受けることがある点に注意を要する。例えば、股関節と膝関節はともに閉鎖神経の支配を受ける。このため、これら２関節の内の一方の病変に際して両方の関節に痛みを感じることがある。