ひねもすのたのた

子供の頃、幼稚園の園庭に明るい茶色の細い木が生えていた。
それは肉桂（ニッキ）、つまりシナモンの木であり、私たちはときどき幹から皮をむいては
その風味を楽しんだものだ。

そのうち、子供たちの手の届くところにはほとんど皮がなくなってしまい、
幼稚園の先生が「やめようね」と言ったが、もちろん丸ハゲになるまでそれは続いた。

で、おそらくご存じの方も多いと思うが、四国ではこんなものが売っている。


見たところ色水もしくはかき氷のシロップだが、ラベルにあるとおりこれはニッキ水である。
この鮮やかな赤のほかに黄色と青があるそうだ。
買ったのはもちろんワタシではない。相方である。

あまり飲みたくはなかったが、ためしに一口飲んでみた。
口に含むとシナモンというより、ニッキを濃縮した強い香りがつんときた。
幸い飲み口が狭いので、いちどに少量しか出てこない。
以上、試し飲み終わり！

ところが、ミカンが妙にほしがる。
片手に麦茶のカップ、もう一方にニッキ水をもって、
見ていると、一口ニッキ水を飲むと麦茶を一口。
…どうやら麦茶はチェイサーらしい。

しかしあまり減らず、冷蔵庫に保管した。

翌日、ミカン就寝前。
「ねえねえ、ニッキ水ほしい～」
リクエストにしたがい、出してやると
ふたたび一口ニッキ水を飲んでは、麦茶を飲むをくり返す。

「おいしいの？」おそるおそるたずねると、
「ゲロしそうになった！！」

じゃ、どーして飲むんだああああ！？

（母、苦悩の叫び　笑）