ダダさんの歴史と人物

お地蔵さまは、とりわけ子供たちを様々な苦難から守ってくれる仏として、

民間の間でも親しく信仰の対象になってきたが、

末法思想と並行して流布した「十王信仰」では、

冥界において亡くなった人々の「審判」を行う閻魔大王と同一視され、

『江談抄』『今昔物語集』『元亨釈書』などの古典にも、

閻魔大王にまつわる物語が採録されている。

その中でも特に目を惹く記述が九世紀の宮廷人小野篁（８０２～８５３）にまつわるもので、

　　藤原高藤が急死した時、篁によって冥土から生還した

　　病死した藤原良相が、篁が閻魔王に嘆願して蘇生することができた

などと言う奇怪な「伝承」が残されている。

元来、仏教などで地蔵菩薩は、釈迦が入滅した後、弥勒菩薩が現われるまでの間、

釈迦に「代わって」、「六道」すべての衆生を救うとされる存在だから、

「地獄」に落ちた者でも救ってくれる（だろう）という思いから、

鬼より怖い閻魔様と「同一」と看做されるように昇華したのかも知れない。

小野篁は、例の美人・小野小町とも縁のある人物だとされてきたが、

秀才と言われる一方で「野狂」とも揶揄された彼が、何故、

地獄の閻魔と一緒に仕事をしたのか。理由は不明だ。