米Microsoftは7月第4週の終わり，“iPodキラー”と目される「Zune」（開発コード名）の開発を進めているとついに認めた。2006年のホリデー・シーズンに販売を開始する予定だ。ZuneブランドのMP3プレーヤは新しいオンライン音楽サービスと連携可能で，ユーザーはZuneのWi-Fi通信機能を使って同サービスに無線アクセスできる。

　MicrosoftのMSNエンタテインメント事業マーケティング担当ジェネラル・マネージャであるChris Stephenson氏は7月第4週，米Billboard誌に対し「このアイデアは，自分のエンタテインメント・コンテンツにどこからでもアクセスできるというものだ」と語った。「2005年の『Xbox 360』立ち上げ時には，5億ドル規模のキャンペーンを展開した。Zuneの立ち上げにも同等の資金を投入する」（Stephenson氏）

　Microsoftのエンタテインメント＆デバイス部門がZuneを開発し，かつてXboxを担当したRobbie Bach氏とJ Allard氏がプロジェクトを指揮している。ZuneはWindowsデジタル・メディア・チームから離れた存在とし，同社のホーム・ネットワーク仕様「PlaysForSure」には組み込まない。その代わりMicrosoftは，これまでのWindowsやデジタル・メディア製品，各種取り組みと違い，Zuneをパートナに依存せず完全に自己完結するソリューションとして開発していく。

　Microsoftがリリースする初のZune製品は携帯用MP3プレーヤと連携する音楽サービスとなるが，「Zuneはそれだけにとどまらない」（同社）という。同社はZuneという開発コード名の範囲で，ひとそろいのエンタテインメント向けハードウエア／ソフトウエア製品を開発しており，2007年にさらなるZune製品として出す。「Xboxベースの携帯用ゲーム機も開発している」という情報も流れている。現時点では，このゲーム機がZuneプロジェクトに含まれているかどうかは不明確だ。