鏡に映る自分の姿を魚も認識できることが「ホンソメワケベラ」という海水魚を用いた研究で分かったと、大阪市立大の幸田正典教授（動物社会学）らのチームが8日、米科学誌電子版に発表した。 ホンソメワケベラは体長10センチほどで、太平洋やインド洋などに生息し、日本では主に南日本で見られる。 実験では、水槽に鏡を入れて数日間は、他の個体と勘違いして攻撃するが、やがて鏡の前で突然ダッシュするなど不自然な行動を取るようになった。実験開始から7日後ごろには鏡に映る自分の姿を頻繁にのぞき込むようになったため、チンパンジーでの研究事例などから鏡像自己認知ができたと判断した。

米バージニア州で、突然変異により頭を2つ持つ野生の「双頭のヘビ」が見つかりました。爬虫類学者であるJohn D Kleopfer氏のFacebookページには「双頭のヘビ」の写真の他、貴重な動く様子が公開されています。 それぞれが舌をチョロチョロさせています 頭によって進行方向が違うため動きにくそうな様子 今回みつかった双頭のヘビの種類はアメリカマムシ。一般女性が発見したヘビはヴァージニア野生動物センターに移送され、調査によって「左側の頭が主導権をにぎっており、外部からの刺激に対してより積極的な反応を見せる」「2つの食道を持ち、右側の頭の食道の方が発達している」「1つの心臓と1組の肺を共有している」「右側の頭の方が食べるのに適しているが、左側の頭が主導権をにぎっているので、右側の頭が食べるのは難しい可能性がある」ことなどが判明しました。 ヴァージニア野生動物センターによって撮影された資料写

血を吸う蚊。（Photograph by Joel Sartore, National Geographic Creative） 今度、蚊が血を吸おうと腕に止まっているのを見つけたら、絶対によく狙った方がいい。もし叩き損ねたとしても、その蚊が次にあなたを狙わなくなる可能性があるからだ。（参考記事：「蚊と人間の終わりなき戦い」） 蚊に刺されそうなときに叩くと、蚊は死にそうになった体験とその人の匂いを結びつけて覚え、将来その人を避けられるようになるという研究結果が発表された。1月25日付けの学術誌「Current Biology」に掲載されたこの論文は、刺す相手についての学習能力が蚊にあることをはじめて示したものだ。（参考記事：「【動画】なぜ逃げられる？ 蚊が飛ぶ瞬間の謎を解明」） 「パブロフの蚊みたいなものです」。論文の主要な筆者であるジェフ・リッフェル氏は、合図があると条件反射でヨダレを出

オーストラリア・ニューサウスウェールズ州の飼育施設で撮影したタスマニアデビル（2012年4月27日撮影、資料写真）。(c)AFP/GREG WOOD 【8月31日 AFP】悪性の顔面腫瘍で個体数が大幅に減少したタスマニアデビルは、非常に急速な遺伝子進化を通して絶滅の危機から立ち直りつつあるとみられるとの驚くべき研究結果が30日、発表された。 オーストラリアのタスマニア（Tasmania）島にのみ生息する、イヌほどの大きさの夜行性の肉食有袋類で絶滅危惧種に指定されているタスマニアデビルについて、20年前に顔面腫瘍が発生した前後の294個体のゲノム（全遺伝情報）を詳細に比較した結果、ほんの4～6世代の間に、7個の遺伝子に種全体に及ぶ適応進化が起きていることが明らかになった。7個のうちの5個は、哺乳類の免疫力とがんへの抵抗力に関連する遺伝子だ。 英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Natu

調査船ノーチラス号に乗り込んだ研究者たちが米国カリフォルニア州の沖に出て、水深約900メートルの海底でカメラを回していたとき、じっとこちらを見つめる2つの大きな目に気付いた。 【動画】目玉がかわいすぎる海洋生物ボウズイカ 　この「クリクリ目玉」の持ち主は、鮮やかな紫色をした小さな頭足類。船内にいた研究者と乗組員はこらえきれずに笑いだし、「おかしな目」、「偽物のような目」などと冗談を言い合った。 大爆笑を巻き起こしたこの生き物はボウズイカ（学名Rossia pacifica）で、北太平洋に生息する。操り人形のように見えるかもしれないが、まぎれもなく生きており、深海では決して珍しい存在ではない。 米国自然史博物館に所属する頭足類の専門家マイケル・ベッキオーネ氏は「珍しい種ではありません。スキューバダイビングで潜れる深さから深海まで、幅広い水深で見つかります。1つの種としては、生息範囲はかな

2014年6月、米アラスカ州のセントジョージ島に打ち上げられたクジラの死骸。専門家によれば、アカボウクジラ科の新種だという。（PHOTOGRAPH BY KARIN HOLSER） 米国アラスカ州の小さな島に打ち上げられたクジラが、DNA分析などで新種と判断され、7月26日付で科学誌「Marine Mammal Science」に掲載された。 物語は死体発見から始まった——と言うとミステリーの名作を思わせるが、この「死体」は体長7.3メートルもあった。 ベーリング海に浮かぶ岩と草地の小さなオアシス、プリビロフ諸島（米国アラスカ州）に属するセントジョージ島に死骸が打ち上げられたのは2014年6月。人のいない、風が吹きすさぶ海岸で、半分砂に埋まった何かを若い生物教師が目に留めた。教師は、かつてオットセイの研究者だった女性に連絡。彼女は当初、その正体がすぐ分かったと思った。大型で灰色、深海に潜り

スロベニアのポストイナ鍾乳洞で撮影されたホライモリ。最大100年生きることができ、10年に一度しか産卵しない（2016年4月25日撮影）。(c)AFP/Jure Makovec 【6月2日 AFP】スロベニアのポストイナ（Postojna）鍾乳洞に生息するぬるぬるとした不思議な生物、ホライモリの卵が5月31日、ふ化した。この生物はかつてはドラゴンが存在したことを示す生きた証拠だと考えられ、地元の人々に避けられていたという。 ホライモリは最大100年生きることができ、10年に一度しか産卵しないことから、非常にまれな瞬間を見届けようと多くの見物客たちが集まった。半透明の赤ちゃんが卵膜を破って現れた、鍾乳洞の広報担当者が「奇跡」と呼ぶ誕生の瞬間はカメラでも撮影された。広報担当者によると、野生で無事にふ化する卵は500個中わずか2個だという。 さらに素晴らしいニュースは続き、複数の卵がじきにふ化す

◇猛毒を持つ「ヒョウモンダコ」　温暖化影響か 日本海の若狭湾沿岸で昨秋から、猛毒を持つ小型のタコ「ヒョウモンダコ」が相次いで捕獲されている。元々は西太平洋の熱帯・亜熱帯に分布し、和歌山など温暖な太平洋側では確認されてきたが、近年は日本海でも隠岐諸島（島根県）や鳥取県沿岸でも確認され、温暖化などで生息域が北に向かって広がっている可能性がある。素手で触ると命を落とす危険もあり、京都府海洋センター（同府宮津市）は生息実態などの調査に乗り出す。 【写真】攻撃を受け、青いヒョウ柄を浮かべるヒョウモンダコ 　ヒョウモンダコは約１０センチの小さなタコで、攻撃を受けると体が黄色に変わり、青いヒョウ柄が浮かび上がる。唾液にはフグと同じ神経毒のテトロドトキシンが含まれる。人がかまれると呼吸困難などに陥り、豪州などでは死亡例も報告され「殺人ダコ」と呼ばれる。 日本近海では暖流に乗って北上しているとみられ、太

日本のミジンコはアメリカから来た外来種で、たった4個体からの直系子孫だった──東北大学大学院の研究チームは、日本に生息するミジンコのDNAを調べた結果、意外な結果が分かったと発表した。うち2個体は黒船来航以前に侵入したと見られ、どんなルートで日本にやってきたのかなど、小さな生き物が大きな謎を投げかけている。 ミジンコは大きさ数ミリの甲殻類。雌だけで繁殖する「単為生殖」を行うが、環境が悪化すると雄を生み、有性生殖を行って、乾燥にも耐える「休眠卵」を産む。 東北大学大学院生命科学研究科・占部城太郎教授の研究チームは、国内300カ所以上のため池や湖で調査し、採集したミジンコのミトコンドリアDNAと細胞核DNAを解析した。 その結果、母親から子へほぼそのまま受け継ぐミトコンドリアDNAには4つのタイプが見つかり、それぞれ北米のミジンコとよく似ていた。また細胞核DNAからは、日本には生息していない北

ケニア・オルペジェタ自然保護区のキタシロサイ（2015年1月27日撮影）。(c)AFP/TONY KARUMBA 【1月29日 AFP】絶滅寸前のキタシロサイを救う方策について話し合うため、ケニアで27日、自然保護活動家や研究者による会議が行われた。 現在生き残っているキタシロサイは世界でわずか5頭──そのうち3頭がケニア中部のオルペジェタ自然保護区（Ol Pejeta Conservancy）の700エーカーの敷地内にいる。他の2頭はチェコと米国に1頭ずつだ。 27日に会議が行われたオルペジェタ自然保護区の最高責任者、リチャード・ビーン（Richard Vigne）氏はAFPの取材に「課題は、われわれに残された短い時間の中で科学的に実行可能なものに取り組むことだ」と語った。 キタシロサイは、中央アフリカ、チャド、コンゴ民主共和国の北東部、南スーダンなどにかつて生息していた。だが、長年の慢

カンボジア・ポーサット（Pursat）州で発見され、最近新種と分かったアシナシイモリ（2010年9月12日撮影）。(c)AFP/Fauna and Flora International 【1月17日 AFP】カンボジア南西部にあるカルダモン山脈（Cardamom Mountains）で発見された両性類が、新種のアシナシイモリと確認された。この生物は灰褐色で足がなく、巨大なミミズもしくはヘビに似ており、学名で「Ichthyophis cardamomensis」と名付けられた。新種は体長が最長1.5メートルにも及び、地元ではよくヘビと間違われていた。 国際環境保護団体フォーナ・フローラ・インターナショナル（Fauna and Flora International、FFI）によると、同山脈一帯は生息地の消失の危機に瀕しているという。(c)AFP

仏パリ（Paris）近郊の研究施設で撮影された電子顕微鏡（2010年2月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/ERIC PIERMONT 【10月31日 AFP】ベルギーやオランダで発生したサラマンダーやイモリの大量死の原因は、アジア原産の菌であるとする研究論文が、30日の米科学誌サイエンス（Science）に掲載された。この菌は、外来ペットの取引を停止しなければ北米に到達する恐れがあるという。 ベルギー・ゲント大学（Ghent University）率いる国際研究チームは、昨年欧州で発見されたカエルツボカビの一種（学名：Batrachochytrium salamandrivorans）の起源を究明するため、4大陸の両生類動物5000匹を調査した。 この菌は、タイ、ベトナム、日本の両生類で1861年には発見されていたが、病気の原因にはなっていなかった。このことは、菌がこれらの地域に由来す

オランダのアムステルダム（Amsterdam）にオープンした「マイクロピア（Micropia）」で、来館者の体をスキャンし、存在する微生物の情報を提供する装置（2014年9月30日提供）。(c)AFP/MICROPIA/MAARTEN VAN DER WAL 【10月1日 AFP】世界初のインタラクティブな「微生物の動物園」が30日、オランダのアムステルダム（Amsterdam）にあるアルティス動物園（Artis Royal Zoo）のすぐ隣にオープンした。 全生物の3分の2を構成し、地球の未来を左右する重要な極小生物に新たな光を当てる「マイクロピア（Micropia）」では、そのオープンに向け、1000万ユーロ（約13億8000万円）の資金が投じられた。 施設は大部分が実験室のような造りで、巨大なテレビ画面に何列もの顕微鏡が接続されている。来館者はマイクロピアのために特別に設計された3D

メキシコの首都メキシコ市（Mexico City）で、メキシコ国立自治大学（UNAM）が研究室で飼育するウーパールーパー（メキシコサラマンダー、2014年8月29日撮影）。(c)AFP/RONALDO SCHEMIDT 【9月11日 AFP】かつて14世紀のメキシコで栄えたアステカ王国の人々から「水の怪獣」と呼ばれていたメキシコサラマンダー（通称ウーパールーパー）が現在、絶滅の危機にある。器官を再生する能力を持つことから医学研究の対象となってきたメキシコサラマンダーの危機に、研究者らも警鐘を鳴らしており、メキシコ市（Mexico City）では運河に残ったサラマンダーたちの保護活動が行われている。 乳白色や黒、オリーブグリーンなど多様な色種があるメキシコサラマンダーは、現在のメキシコ市にあった古代湖に生息していた。そうした湖の大半は、やがて枯れてしまったが、メキシコサラマンダーは市内のソチ

［ポートランド（米オレゴン州）　４日　ロイター］ - おなかを壊して米オレゴン州ポートランドの動物病院に担ぎ込まれた大型犬の胃から、４３枚（訂正）と半分の靴下が発見された。犬は緊急手術で命を取り留めたという。 災難に見舞われたのは３歳のグレートデンで、重さは６４キロ。治療を担当したダブルイス救急動物病院の広報担当者によると、この犬は靴下をかむ癖はあったが、丸飲みしているとは誰も気付かなかったという。

豪ウエスタンオーストラリア大学（University of Western Australia、UWA）のチームが公開した、珪藻（緑色）とバクテリア（ピンク）の写真（2014年6月19日提供）。(c)AFP/JULIA REISSER AND JEREMY SHAW/UNIVERSITY OF WESTERN AUSTRALIA 【6月20日 AFP】微生物は、プラスチックを「食べる」だけでなく、微小なプラスチック片を海底に沈めることで、海面を漂う海のごみを減らす助けになっている可能性があるとの研究論文が19日、米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に掲載された。 論文を発表した豪ウエスタンオーストラリア大学（University of Western Australia、UWA）の海洋学者チームによると、プラスチックに住む微生物は、世界中の海を浮遊している数百万トンのプラスチッ

扁形動物門 三岐腸目 ヤリガタリクウズムシ科 (Rhynchodemidae, Tricladida, Turbellaria, Platyhelminthes)

ニューギニアヤリガタリクウズムシ対策 小笠原諸島には106種の在来のカタツムリの仲間（陸産貝類）が生息し、そのうち100種が固有種と認められています。固有種の割合が高く（約94％）生物の進化の過程を示す非常に貴重な存在であることが高く評価されています。