アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は2024年12月11日付で、ミッションを終えた火星ヘリコプター「Ingenuity（インジェニュイティ）」の最後の飛行で起きたアクシデントの詳細な調査が完了したと発表しました。いわば“史上初の地球外航空事故”となったIngenuityのアクシデントは、どのようにして引き起こされたのでしょうか。 Ingenuityとは 【▲ アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星ヘリコプター「Ingenuity（インジェニュイティ）」。火星探査車「Perseverance（パーシビアランス）」のカメラ「Mastcam-Z」で2023年8月2日に撮影（Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS）】 Ingenuityは日本時間2021年2月19日朝に着陸したNASAの火星探査車「Perseverance（パーシビアランス）」の

火星の地下の奥深い場所に大量の水が存在していることが、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査機のデータ解析で裏付けられたとする研究結果を、米カリフォルニア大学の研究チームが発表した。 火星の地核の中層にある岩盤の小さな亀裂や気孔の中には、太古の火星にあったとされる海を満たすのに十分な量の水が閉じ込められていると研究チームは推定。水は地下に幅１．６キロの層で存在していて、火星全体を覆っている可能性があるとしている。 研究チームはＮＡＳＡの探査機「インサイト」が２０１８年～２２年にかけ、地震計を使って火星の内部を調査した際のデータを分析し、米科学アカデミー紀要に研究結果を発表した。 ただし、もし将来的に利用しようとすれば、地下１１．５～２０キロの深さに存在している水への到達には困難が予想される。 それでも、もし到達することができれば、火星の地質学的な歴史の解明や、火星の生命を探す研究に役立つことが

#Blue Origin#火星#Rocket Lab#New Glenn#ESCAPADE#VADR Rocket Labが製造した2機の小型衛星「ESCAPADE」が火星への打ち上げに向けフロリダに到着した。 ESCAPADE（ESCape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers）は米航空宇宙局（NASA）の火星探査ミッションとして、火星を周回する軌道に2機の探査機を投入し、火星の磁気圏などを観測することで火星の磁気圏と太陽風の相互作用を調査する。米Blue Originの大型ロケット「New Glenn」の初ミッションとして、今秋に打ち上げられる予定だ。 2機の探査機、BlueとGoldの重さはそれぞれ524kg。搭載される観測機器の重さは約8kg。推進剤が質量の70％を占めるという。 New GlennはESCAPADEを火星に直

宇宙飛行士が将来、火星に滞在することを想定して、火星に似せた環境の施設に1年間住むNASA＝アメリカ航空宇宙局の実験が終了し、NASAは、今後の宇宙探査にいかすことにしています。 この実験は、将来、宇宙飛行士が火星に滞在した場合、どのような影響があるかを調べようというもので、南部テキサス州にあるNASAのジョンソン宇宙センターでは、4人の科学者らが去年6月から、専用の実験施設の中で生活を続けてきました。 この施設には、3Dプリンターで作った実験室と寝室や、火星を想定して赤い砂を敷き詰めた空間もあり食料を自給するための野菜の栽培など、さまざまな実験が行われました。 6日、予定どおり実験が終了し、施設のドアが開けられると、4人が、およそ1年ぶりに関係者の前に姿を見せ、拍手で迎えられました。 実験に参加した生物学者のケリー・ハストンさんは、「いつの日か人類が火星に住むことを実現するための仕事の一

NASAの火星サンプル回収ミッション、｢非現実的｣とダメ出しを受ける2023.10.04 21:009,968 Passant Rabie - Gizmodo US ［原文］ （ たもり ） 一度立ち止まって考えるいい機会。 火星から岩石サンプルを持ち帰るというNASAの複雑なミッションのコスト増大とスケジュールの遅れを受け、独立審査委員会が調査を実施しました。 同委員会による調査結果は、NASAのマーズ・サンプル・リターン（MSR）計画は問題が山積みで、現在の予算とスケジュール想定では不可能に思えると提言しています。 NASAは先週、マーズ・サンプル・リターン（MSR）の独立審査委員会による最終報告書を公開しました。またその報告書を精査して、2024年第2四半期までに同ミッションの進め方について勧告するチームを立ち上げたとも発表。 それまでの間、正式なミッションコストとスケジュールを確定

火星で孤独な探索を続けてきたNASAの探査機「インサイト」は、今まさに力尽きようとしている。 そんなインサイトから、おそらく最後になるだろう1枚の画像が送られてきた。 画像は2022年10月30日午後5時20分（現地時間）に撮影されたもの。火星の茫漠とした寂しげな風景が広がっている。 「まったく不毛な荒涼とした大地。この写真から、どれほどの静寂と空虚さなのか想像してみてほしい。なんて孤独なんだ」と、NASAの科学者も感傷的だ。

【▲ NASAの火星探査機「MRO」によって撮影された3つのクレーター。形成されたのは2021年9月5日のことで、隕石衝突時の地震波と音波を火星探査機「インサイト」が検出した（Credit: NASA/JPL-Caltech/University of Arizon）】こちらは、火星のエリシウム平原につい最近形成された新しい衝突クレーターを捉えた画像です。まるで月面のような色合いですが、画像の色は舞い上がった土や塵といった衝突の影響を強調するために、人の目で見たものとは異なる色で着色されています。 この画像は、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査機「マーズ・リコネサンス・オービター」（MRO：Mars Reconnaissance Orbiter）に搭載されている高解像度撮像装置「HiRISE」を使って取得された画像をもとに作成されたました。NASAによると、衝突が起きたのは2021年

【▲ 火星探査車「Perseverance」に搭載されている酸素生成実験装置「MOXIE」（Credit: NASA/JPL-Caltech）】マサチューセッツ工科大学（MIT）は8月31日付で、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance（パーシビアランス、パーセベランス）」に搭載されている酸素生成実験装置「MOXIE（Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment）」について、時間帯や季節をほぼ問わずに、火星の大気からの安定した酸素生成に成功したことを明らかにしました。MOXIEの成果はMITヘイスタック観測所のMichael Hechtさん（MOXIEの主任研究員）を筆頭とする研究チームが論文にまとめ、学術誌「サイエンス・アドバンシス」に同日付で掲載されています。 ■合計約50gの酸素を実際に火星で生成す

日本時間2012年8月6日14時30分頃、アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車（ローバー）「キュリオシティ（Curiosity）」が、火星のゲール・クレーターに着陸しました。今年、キュリオシティは火星着陸成功から10年という大きな節目を迎えています。 【▲ 火星探査車「キュリオシティ」が撮影したセルフィー（2021年3月30日公開）（Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS）】2011年11月にユナイテッド・ローンチ・アライアンスの「アトラスV」ロケットで打ち上げられたキュリオシティは、ロケットエンジンを搭載した降下ステージからケーブルで吊り下げられる「スカイクレーン」方式で火星に着陸。その日から10年が経った現在も、キュリオシティはゲール・クレーターの歴史を紐解き、古代の火星の環境を理解するための探査活動を続けています。 【▲ キュリオシティ着陸時のミッションコン

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星着陸探査機「インサイト」から、最後の自撮り写真が送られてきた。太陽電池パネルを覆った塵（ちり）の量から判断すると、これが最後の写真になる理由は明らかだった。 画像はインサイトのロボットアームを使って４月２４日に撮影された。インサイトは今月中に「引退ポーズ」と呼ばれる最終姿勢に入る。セルフィーを撮影するにはアームを何度も動かす必要があるが、それがもう、できなくなった。 「太陽エネルギーをこれ以上失う前に、時間を取って自分の周りを撮影し、自分の最後のセルフィーを撮った。アームとカメラを永遠に休ませて格納ポジションに置く前に」。インサイトの公式ツイッターには２４日、そんなメッセージが投稿された。 電力供給が減っていることから、インサイトの科学探査の任務はこの夏の終わりまでに終了する。２０１８年１１月に着陸して以来、同機の探査によって謎に満ちた火星の内部の

アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間4月12日、NASAの火星探査機「MAVEN（メイブン）」のプロジェクトとアラブ首長国連邦宇宙機関（UAESA）の火星探査ミッション「エミレーツ・マーズ・ミッション（EMM）」が、科学的協力と観測データの交換に向けたパートナーシップに合意したことを明らかにしました。 現在、アメリカとアラブ首長国連邦（UAE）はどちらも火星の大気を調べる探査ミッションを実施しており、MAVENとEMMのパートナーシップがもたらす科学的なメリットに期待が寄せられています。 【▲ NASAの火星探査機「MAVEN」の想像図（Credit: NASA）】古代の火星は表面に海や湖ができるほどの水があったと考えられていますが、現在の火星は大気が薄く、表面から液体の水も失われています。NASAのMAVENは時間とともに変化した火星の気候についての洞察を得るために、火星の上層大気と

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【▲ 欧露共同の火星探査ミッション「エクソマーズ」の探査車「ロザリンド・フランクリン」（手前）と着陸機「カザチョク」（左奥）の想像図（Credit: ESA/ATG medialab）】欧州宇宙機関（ESA）は現地時間2月28日、ロシアとの協力に関する声明を発表しました。ESAはロシアの国営宇宙企業ロスコスモスと共同で火星探査ミッション「エクソマーズ」を実施しており、同ミッション2回目の探査機打ち上げを2022年9月に控えていましたが、同年中に打ち上げられる可能性は低い状況となっています。 「エクソマーズ2022」として今年打ち上げ予定だったのは、欧州の探査車「ロザリンド・フランクリン」と、ロシアの着陸機「カザチョク」です。ロザリンド・フランクリンは火星の表面下最大2mの深さからサンプルを採取して、生命の痕跡を探すことを目的に開発されました。カザチョクはロザリンド・フランクリンを載せて火星

【▲ 火星探査機「マーズ・エクスプレス」が撮影した火星の南極冠（Credit: ESA/DLR/FU Berlin / Bill Dunford）】今から4年前の2018年、イタリア国立天体物理学研究所のRoberto Oroseiさんを筆頭とする研究グループは、欧州宇宙機関（ESA）の火星探査機「マーズ・エクスプレス」に搭載されている地下探査レーダー高度計「MARSIS」による観測データをもとに、火星の南極域に広がる氷床の下、表面から深さ1.5km付近に氷底湖が存在するとした研究成果を発表しました。 同グループは、この氷底湖が複数の小さな氷底湖に囲まれているとした新たな研究成果を2020年に発表。地球では水のあるところには生命が存在することから、表面下の深い場所とはいえ本当に液体の水があるとすれば、火星の生命が生息している可能性もあるとして注目を集めました。 関連：火星の氷の下に複数の湖

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ＮＡＳＡの探査機オデッセイが撮影したマリネリス峡谷/Handout/Getty Images North America/Getty Images （ＣＮＮ） 火星にあるグランドキャニオンより大きな渓谷を周回機で調べた結果、地表付近に「大量の水」が存在することが分かった――。欧州宇宙機関（ＥＳＡ）がそんな調査結果を明らかにした。 ＥＳＡとロスコスモスの共同ミッションで２０１６年に打ち上げられた周回機「エクソマーズ微量ガス周回探査機」が、火星のマリネリス峡谷で水を検出した。この渓谷は米国のグランドキャニオンに比べ全長１０倍、深さ５倍、幅２０倍の大きさを誇る。 水はこの渓谷の下に位置しており、探査機に搭載された高分解能エピサーマル中性子検出器「ＦＲＥＮＤ」によって検出された。同機器は火星の地表下約１メートルにある水素の分布を調査できる。 火星の水の大半は極地方に存在し、氷として固まったままの状

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【▲ 14回目の飛行でIngenuityが撮影した火星表面の様子（モノクロ）。Ingenuityの影が写っている（Credit: NASA/JPL-Caltech）】アメリカ航空宇宙局のジェット推進研究所（NASA/JPL）は現地時間10月26日、火星ヘリコプター「Ingenuity（インジェニュイティ）」による14回目の飛行が実施されたことを明らかにしました。 NASAの火星探査ミッションは今月前半に火星の「合（ごう）」にあわせてコマンド（指令データ）の送信が一時停止されており、今回の飛行は合にともなうコマンド送信の休止期間が明けてから初の飛行となります（火星の合にともなうコマンドの送信中断について、詳しくは以下の関連記事をご覧下さい）。 関連：NASAが火星探査機・探査車へのコマンド送信を2週間停止する予定、火星の「合」に備える IngenuityはNASAの火星探査車「Perseve

Starlink competitor AST SpaceMobile plans orbital launch for next week