（この旅行記は、写真の整理を兼ねて、2011年に書いたものを加筆転載しました。）

旅行、特に海外旅行の最終日は独特です。
飛行場に相当余裕をもって到着しなくてはならないので、大抵朝早く、ひどいときはまだ暗いうちにホテルを出発することになります。旅行の余韻を楽しむ間もなく。


Early In The Morning At The Monte Carlo 2011.8

今回は、McCarran 空港を10時10分発 L.A.行きなのでべらぼうに早くはないけど、ホテルのバフェで朝食は無理。朝、６時に起きるなんて Las Vegasに来て初めてだ。
何しろすべての夜、寝たのは２時頃だったものな～


Still Sleeping, Las Vegas 2011.8

空港までの車の中から街並みが見える。Las Vegasの街はまだ眠っているのか、歩いている人もほとんど見かけない。街の周りは砂漠、その向こうには山、手前に低木。低木の向こうにはホテルが見える。
夜見ると圧倒されるホテル群も、雲ひとつ無い青空の下でみると、なにか現実離れしたおもちゃ箱、妙に安っぽい幻覚のよう。周りの砂漠を囲む自然の山々とそれほど調和していない。
なんでこんなところに、世界一のホテル街を作ろうと思ったんだろうな‥‥


Welcome Gate 2011.8

飛行場は意外と人が多かった。毎日大量の人が来るということは、大量の人が帰るということだから。
１週間前に、わくわくしながらくぐったウェルカムゲートを逆方向にくぐる。

搭乗手続きも終り、コーヒーショップで朝食をとっていると、目の前にスロットマシーンが。
どこかの本に、空港のスロットマシーンは払い戻し率が悪く設定されているから、やってはいけないと書いてあったっけ。でも、そこに座って写真を撮る。スロットマシーンをやっている写真が堂々ととれるところは、 Las Vegasのなかでおそらくここだけでしょう。


Try A Last Chance　　　2011.8

L.A.まで１時間ちょっとのフライトは小さな飛行機、外は一面の砂漠。
行きのトラブル続きのフライトを思い出す。

海外旅行は行きたいところが山ほどあって、中々同じところに来ることはないけど、今回は、13年前の自分の思い‥‥いつかここに家族と一緒に来たい‥‥を実現した旅として、ひときわ思い出深い旅行となりました。長男が仕事で一緒に来れなかったのが残念でしかたがない、しょうがないけど。

ここには、南の島のエメラルドグリーンの海も、ニュージーランドのフィヨルドも、アジアの雑踏も、ヨーロッパの史跡も無いけれど、なぜか惹かれるものがある。
ともかく、徹底的に遊び、人を楽しませる街、冗談でしょというくらい。街にいる人全員が楽しむためにいるような、世界一能天気な街でしょう、きっと。

いつかまた来たい。いや必ず来る、家族と一緒に。
The Long Goodbye‥‥

（長い長い旅行記、お付き合いありがとうございました。）


The Long Goodbye‥‥ 2011.8