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昔から焼き餃子が好物だった。大好物ではない、好物である。「好きな食べ物は？」の質問に回答として浮かばないが、それはそれとして好んでよく食べている。
ホワイト餃子というものがある。何がホワイトなのかよく知らない(今これを書くに当たって調べたら白さんに教わったかららしい)。普通の餃子だって白いじゃんと思いつつも、丸い包み方や一部のファンの声が気になっていた。
そして今日、映画を見に行くついでの散歩(往復20km)の途中でホワイト餃子の店舗がある事に気づいた。今か？今なのか？
13時少し前、店内は8割ほど席が埋まっていたが待たずに入店・着席。メニューを見て迷う。餃子は米ナシで食べることが出来るタイプではあるが、汁物が付いた12個豚汁セットにする。豚汁って言っても写真や説明書きを見る限り普通のネギ味噌汁に豚肉が入っているだけっぽい。豚汁好きとしてはここは残念。
やや待って配膳。ホワイト餃子とは言うが比較的丸い形の餃子の半分は焼き後でこげ茶色になっておりホワイト感には乏しい。なんなら普通の餃子のほうが盛り付け面の上下によってはホワイト度が高い。
酢1 醤油 0.3 ラー油 0.3の個人的黄金比でタレを準備し付けて食べる。
うーーーーん？？厚めの皮、これはいい。標準が一番好みではあるが薄皮も厚手も同じく好きではある。餡は…これどうなんだ？肉汁感には欠けややもっちゃりしている。野菜の主張も弱くてコレだという強みを感じない。そして形状が丸いのでタレとの絡みもよくない。餡の塩味が強ければ問題ないがあまり味の主張の強くない餡に厚手の皮なのでタレ無しでは味気ない。
ホワイト餃子を知ってはいるが食べたことのない状態はもう失われ戻ってこない。今あるのはこの微妙な味の体験のみ。モッチリしてそう・包子のように肉汁たっぷりそう・片面の焼目が強いからパリッとしてそう…そんな無為な想像ももうできないのだ。さよなら想像の中のホワイト餃子。セットの豚汁は1.5cm x 3cm x 1mmぐらいの豚肉が1枚だけしか入って無くてコレで豚汁名乗るのか…ってなりました。
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