ロケットニュース24

11月30日、中国が日本人への短期滞在ビザの免除措置を再開した。コロナ禍以降、約4年半ぶりのことである。先日、私が苦労して短期滞在ビザを取得した記事はよく言えば歴史的資料、悪く言えば価値ゼロの情報となったワケだ。

ま、なんであれビザなしで中国へ行けるようになったのは超嬉しい。「上海ディズニー行っちゃおっかな？」とか考えている無邪気層も多いと思うが、同時に「ここ数年で中国のキャッシュレス化がエグいことになった」という噂に戦々恐々としてもいるだろう。

結論から言うと、中国のキャッシュレス化はエグいことになっている。そして、素人には少し難しい部分もある。が……コツを掴めば恐るることはありません！　本記事を読めばオールOKです!!!

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中国・上海のショッピングモール『金虹橋商場（Jタウン）』は現地在住日本人の憩いの場で、以前の記事でご紹介したコメダ珈琲やモスバーガー（※ 現在は閉店）もこのモール内にある。

地下1階の日本インスパイア系居酒屋や食堂が軒を連ねるストリートは、周辺で働く日本人ビジネスマンたちで賑わう。そんな中に『大勝軒』を見つけたので、「日式ラーメンでも食うか」と軽いノリで入店したところ、それは俺たちの知ってる大勝軒ではなかった……最高にいい意味で。

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中国では『バーモントカレー』が大々的に売られている。中国語で『百梦多咖喱』と表記されているため一瞬戸惑うが、これはハウス食品が展開する正真正銘の正規品だ。価格は4皿ぶんの小サイズで12元（約252円）。

ただ中国の高級スーパーや日本食材店などへ行くと、2倍くらいの価格で『日本のバーモントカレー』も売られている。同じバーモントカレーなら安い中国版でいいのでは……？　と思ったら、どうも味が若干違うらしい。

その若干がどれくらいなのか、日本版と中国版を食べ比べてみた結果……「中国版を逆輸入すべき説」が浮上したので詳しくお伝えしたい。

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本日10月18日は『天津飯の日』。「どっちの天津飯？」と思った読者は少なくないと思うが、答えは「どちらでもない」。ただ私が人生経験を積みまくった結果「ドラゴンボールのキャラで結婚するなら天津飯一択」という境地に達したことは、一応お伝えだけしておく。

さて天津飯は卵焼きで包まれたライスに甘酢や醤油ベースの餡をかけた食べ物。中華料理屋へ行けば半分くらいの確率でメニューにあるこの天津飯が実は日本発祥の料理で、中国には存在しない……というのは、今さら説明するまでもない話だと思う。

では中国の天津で食える飯（＝本当の天津飯）ってどんな飯か、皆さんご存知だろうか？

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以前、中国の上海を旅行した私はわりと早い段階で風邪っぽい症状に見舞われた。すると中国人の友人が「上海へ来た外国人はみんなそうなる。空気が汚いから」と言った。これはあくまで友人の発言であり、私は上海の空気が汚いなどと1ミリも思ったことはないので、中国の人、どうか怒らないで聞いてください。

とにかく鼻水が止まらなくて困っていると、友人が「中国には “中国の病気は中国の薬でしか治らない” ということわざがある」とシャレたことを言い出した。そうか……ならば中国の薬を入手するしかないか。

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日本において「セブンイレブン」「ローソン」「ファミリーマート」は言わずと知れたコンビニ大手3社。実はその構図は中国でも同じで、都市部であれば東京に匹敵するくらいの間隔で、どれかしらのコンビニを見つけることができる。

そして中国のコンビニには、思わず「ありがとう」と叫びそうになるほど日本食が充実している。中でも『おにぎり』の品揃えはスゴイ。こうなったら各コンビニごとの「おにぎり全部食べてみた記事」を執筆するのがライターとしてのつとめ。ってことで第1回目はローソンである!!

その結果……ローソンが最終回となったことを先にご報告しておこう。

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中国・上海には約4万人の日本人が暮らしていて、これは世界における在留邦人数第4位の都市となる。そんな上海にはもちろん日系の外食チェーンが進出しまくっているのだが、そんな中ちょっと……というか、かなり心配になったのが『モスバーガー』だ。

私が中国を旅行した今年6月の段階で、上海市内で営業していたモスバーガーは1店舗のみ。この時点で若干の心配がよぎったものの、まぁ本物のモスバーガーではあるっぽいので行ってみた。

その結果、予想の10倍くらい心配することになったのでお伝えしたい。

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NHKによると現在、中国で大規模なドリアンブームが起きているらしい。なぜ今さらドリアン？　という気もしなくないが、日本でマリトッツォブームが起きたときのイタリア人の気持ちってこんな感じだったのかな……と思うと感慨深いものがある。

先日、中国を旅行した私はドリアンブームの噂がガチであることを目視で確認したのだが、中でも「狂ってやがる」と感じたのはサイゼリヤである。メニューが滅多に変わらないことで知られるサイゼがこれほどの柔軟性を持っていたとは……!!

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先日、中国へ2週間ほど旅行した結果 “『ちびまる子ちゃん』が流行っている” という気づきを得た。じゃあ日本で『ちびまる子ちゃん』が流行っていないのかといえば、たぶん永遠に流行ってはいる。しかし中国での流行り方は何と言うか、日本より熱狂的に感じられた。

スーパーへ行けば『ちびまる子ちゃんスナック』が山積みされ、ゲーセンへ行けば『ちびまる子ちゃん人形』が山積みされている状況……そんな中、思わず5度見したのがポケカ風『ちびまる子ちゃんカード』である。

レアカードとか…………あるんだろか？

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無印良品のカフェ・レストラン『Café & Meal MUJI（通称：MUJIカフェ）』は2013年の香港進出以降、海外に現在約30店舗が営業中。今回私が訪れたのは中国・杭州にある杭州工联CC店だ。

MUJIカフェは季節ごとに限定メニューが登場しまくるなど、とにかく品数が豊富。もはや無印関係ないのでは？　ってくらい頑張っていることで知られる。果たして中国のMUJIカフェも頑張っているのだろうか？　さっそく凸してみた！

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中国の玄関口・上海浦東（プードン）国際空港。大規模なハブ空港なので「トランジット（乗り継ぎ）で利用したことがある」という人も多いのではないだろうか。近代的でクリーンで安全で、快適に長時間を過ごせる場所だ。

先日、そんな浦東国際空港の売店に立ち寄ったところ、ある日本の有名なお菓子にソックリ……むしろクリソツな商品を発見し、思わず二度見してしまった。路地裏の怪しい店ならいざ知らず、国際空港でこんなん売ってええんか……？

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中国のスーパーのインスタント麺コーナー。の中でも1番目立つ一等地に陳列されているのが『超パクチーラーメン』と『超パクチー焼きそば』である。新製品なのか定番なのかよく知らないのだが、人気があることは間違いなさそうだ。

日本でパクチーは “一部の愛好家が熱烈に好むもの” という印象。対する中国では、ネギくらい軽いノリで色々な料理に添えられる超スタンダード薬味である。そんな中国人が「超パクチー」とか言っちゃうほどのパクチーって、一体どれくらいパクチーなんだろう？

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たこ焼きチェーンとして知られる『たこ家道頓堀くくる』。公式HPには「大阪いったら　よらなあかん」とのキャッチフレーズが記載されているのだが、実際のところ西は福岡から東は東京まで進出しているので大阪へ行かなくても食べることができる。

先日、中国の上海をウロウロしていたところ『くくる』っぽい店を見つけた。が……たこ焼きに混ざって「イカ焼き」「鶏のからあげ」果ては「羊の串焼き」まで取り扱いがある様子なのだ。果たしてコレは本当に『くくる』なんだろうか？

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上海から車で2時間ほど（高速鉄道で1時間弱）南下したところに杭州という都市がある。中国人の友人に「箱根行こうぜ」くらいのノリで誘われたので、箱根行くくらいのノリで杭州へ行ってみることに。

杭州の見どころ……それは西湖（世界遺産の湖）とお寺。なんかもっとロケットニュースっぽいネタは無いのか？　そう友人に尋ねると「杭州といえばアリババだ」と教えてくれた。

アリババ（阿里巴巴）は言わずと知れた中国の超巨大ECサイト。実はアリババグループの本拠地は杭州で、郊外に巨大な本社があるらしい。なるほど、それは行くっきゃないな。

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祐祐（ゆうゆう）は上海在住の柴犬。柴犬は日本固有の犬種であるが、祐祐自身は中国生まれのため日本へ行ったことがない。彼が私によく懐いているのは、本能的に故郷の匂いを嗅ぎとっているからだと思う。たぶん、きっとそう。

私が中国に滞在して数日たったころ、祐祐の飼い主（中国人 / 私の友人）が「週末にペットのイベントへ行こう」と言い出した。「ペットのイベント」とはなんとも漠然とした表現だが……中国のペットのイベントって、何かスゴそうではあるな。

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海外旅行で無駄に時間を費やすのがみやげ選びである。あまり有名すぎるものだと芸がないし、できることなら相手に喜ばれたい。先日、中国へ旅行した際もみやげ選びに頭を抱えていたところ、中国人の友人が「面白いのがあるよ」とスーパーへ誘ってくれた。

あくまで感覚的な話にはなるのだが、その時の友人の言い方が「面白いのがあるよ！」ではなく「面白いのがあるよ（笑）」みたいな雰囲気だったのが気になった。とりあえず買ってきたので開封していこう。

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中国に『はま寿司』がある、という件については先日の記事でお伝えした。そうなってくると、やはりというべきか、中国には『くら寿司』もある。

ぶっちゃけスシローユーザーである私にとって、くら寿司は「たま〜に『ビッくらポン！』をやりたくて行く店」という立ち位置だ。果たして中国のくら寿司にも『ビッくらポン！』はあるのだろうか？　ぶっちゃけ気になるのはそこだけ！　そこを確かめに行ってきた！

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