「試合後、日本のファンの方からユニホーム交換を申し込まれて、喜んで受け入れた。サイズはちょっと小さいのだけれど（笑）、ありがたく受け取ったよ。今日の試合後も、日本の観客から、たくさんの拍手と激励をいただいた。私は５歳からサッカーを始め、３７年間サッカーに携わってきたが、今回の日本での経験が最も感動的で素晴らしい瞬間だった。ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）、そして日本全国の方々にお礼を申し上げたい」 Ｕ−２０女子ワールドカップ（Ｗ杯）の日本対スイスの試合後、スイス代表を率いていたシュベリー監督は日本のファンと交換したジャパン・ブルーのユニホーム姿で、このように感謝の言葉を述べていた。このエピソードについては、先のコラムでも触れているので、これ以上の引用は控えるべきだろう。それでもあえて引っ張ってきたのは、「Ｕ−２０女子Ｗ杯盛り上げ隊」（以下、盛り上げ隊）が果たした、最も具体的な成果について強調

キックオフまで、あと１時間２０分となった１８時ちょうど。長居スタジアムの照明に光がともった。すでに空は夕暮れ色に染まり、スタジアム全体が光のオーラをまとったように感じられる。ナイトゲームの照明が、これほどまばゆく感じられるなんて、何という新鮮な感覚であろうか。その昔、東京の街の灯がもっと暗かった時代、後楽園球場の照明の光を子供心にわくわくしながら仰ぎ見たものだ――年長の友人から聞かされた思い出話である。そんな昭和の時代の記憶が、この時代に追体験できることの不思議さ。今さらながらに３月１１日の以前と以後で、この国は激変してしまったことを痛感する。 この試合が終わったら、次にナイトゲームを楽しめるのはいつなのだろう。とりあえず４月５日には、ここ長居で１９時からＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）の試合が予定されている。だがＪリーグは当面の間、すべてのゲームを日中に行うことを明言している。とな

「２０２２年の招致合戦に参加して、戦ったわけですけれど、残念ながら敗退しました。負けたことには悔しい思いを今でもしていますし、もっとほかにやり方があったのかなという反省はいつもしています」 久々に間近で見た小倉純二会長の表情は、まるでつき物が落ちたかのようにさばさばしたものであった。スイス・チューリヒで行われた２０１８年と２２年のワールドカップ（Ｗ杯）開催地を決める総会から５日後の１２月７日、ＪＦＡハウスで小倉会長による招致活動に関する記者ブリーフィングが行われた。 それにしても今回の招致合戦の結果は、実に驚きに満ちたものであった。１８年大会のロシアについては「それなりに可能性がありそうだ」と予感めいたものがあったが、それまで本命視されていたイングランドが、たった２票しか獲得できず（投票権を持つＦＩＦＡ＝国際サッカー連盟理事は、今回は２２名）、１回目の投票であっけなく落選したのは衝撃的

シリーズ「Ｊリーグ秋春制移行問題を考える」第４回は、小倉純二ＪＦＡ（日本サッカー協会）会長にインタビューさせていただいた。今さら説明するまでもなく、小倉会長の前任者は犬飼基昭氏であり、同氏は「秋春制移行問題」の端緒を作った人物である。前回、その犬飼前会長にインタビューを行ったわけだが、その際にはシーズン移行が実現した場合のメリットを力説した上で、すでに移行が実現した際のカレンダーを作成中であることも明かしてくれた（ちなみにインタビューが行われたのは５月２０日）。 前回の取材を踏まえて、今回の小倉会長へのインタビューで確認したかったことは３点ある。まず、犬飼時代の議論やカレンダー作りは、会長が変わってどのように継続されているのか（あるいは、いないのか）。そして、小倉会長自身はシーズン移行の必要性をどのくらい感じているのか。さらには、１期２年という限られた任期の中で、現状の過密日程をどのよう

財前が所属するムアントン・ユナイテッドのサポーター。その応援様式はかつてのＪリーグのサポーターを想起させる【宇都宮徹壱】 サッカーの取材現場に身を置いていると、ごくたまに、時間と空間がねじ曲がったような、何とも摩訶不思議な感覚に突如として襲われることがある。そう、まるでタイムスリップで過去に引き戻されたような感覚、とでもいうべきだろうか。場所はタイの首都、バンコクから車で４０分ほど離れた、ムアントンタニのヤマハ・スタジアム。カードはタイ・プレミアリーグのムアントン・ユナイテッド対オソツパ・サラブリのナイトゲーム。その試合で私は、Ｊリーグが開幕した１９９３年にタイムスリップしたような既視感に浸っていたのである。４年ほど前、広末涼子演じる主人公がバブル時代の東京にタイムスリップする『バブルへＧＯ』という映画があったが、まさにそんな感覚だったと思う。 確かに目前で行われている試合は「プレミア」

ピッチに入場するＧ大阪と大体大の選手たち。いよいよＪクラブと都道府県代表との対戦が始まった【宇都宮徹壱】 横浜国際で行われた日本対パラグアイの取材を終えて、ほとんど徹夜で原稿を書き上げてから、新幹線に飛び乗って西を目指した。次のグアテマラ戦は大阪・長居で行われるので、先乗りして関西方面で天皇杯２回戦を取材しようと考えたからだ。３日は天皇杯１回戦、４日は代表戦、そして５日は天皇杯２回戦。多くの記者が集まって緊張感がみなぎる代表戦の現場と、何とものんびりした雰囲気の天皇杯１・２回戦の現場を行き来するのは、さながらヨハネスブルク（高地）からダーバン（低地）に移動した時のようなギャップを想起させる。移動の大変さもさることながら、ここは頭の切り替えも重要だ。 さて、関西方面での取材ということで、秋津サッカー場での１択だった１回戦とは違い、今回は非常に選択肢の幅があるのがありがたい。京都の西京極、神

宇都宮徹壱さんの名前はサッカーファンの皆さんならきっとご存知でしょう。 もしかしたら私なんかよりよっぽど皆さんの方が詳しいかも知れません。 2009年度のミズノスポーツライター賞を受賞した方、というよりはYAHOO！スポーツが展開している『スポーツナビ』というウェブサイトでサッカー記事を書いている人、といった方が馴染みは深いでしょうか。 その宇都宮さんですが、私は一度だけお目にかかったことがあります。 あれは今年の5月10日、南アフリカワールドカップの代表選手発表記者会見の場でした。 特に何を話したわけでもなく、普通に名刺交換をしただけのことでした。 それというのも、宇都宮さんの座った席が会場の中央最前列、ちょうど私の一列斜め前の席だったからです。 私もtwitterをやっていて、いつの間にか宇都宮さんにフォローされていましたので私からもフォローをさせていただいたのですが、私には興味の持て

ミーティングポイントに指定されたのは、千葉県内の某駅改札。その人はおよそセルビア人とは思えぬくらい、きちんと約束の時間にやってきてくれた。見上げるような長身、そして柔和な表情と流ちょうな日本語。インタビュイーである「ゼムさん」ことズドラヴコ・ゼムノビッチさんだ。 ゼムさんといえば、１９９５年に鳥栖フューチャーズ（現サガン鳥栖）のコーチとして初来日して以来、清水エスパルスの育成コーチを経て、２０００年１２月から０２年いっぱいまで同クラブのトップチームを指揮。結局、Ｊリーグの表舞台でベンチに座ったのはこの時だけである。いただいた名刺には「清水エスパルス　顧問」とあるが、その後は一時期を除いてずっと日本の育成現場で指導してきた。その大半は、およそスポットライトを浴びることのない千葉県内の小中学校がメーンだったが、ゼムさんの薫陶（くんとう）を受けて急成長を遂げた選手も少なくない。現女子日本代表の

けがが心配された中村俊（右）は先発出場したが、ゴールに結びつくプレーはできなかった【Getty Images】 ２０１０年南アフリカ・ワールドカップ（Ｗ杯）開幕を６５日後に控え、本大会に臨む２３名の日本代表メンバー発表前の最後の対戦相手に選ばれたのは、セルビア代表である。かつては「ユーゴスラビア」や「セルビア・モンテネグロ」の時代に来日したことはあったが、セルビアとしての対戦は今回が初めて。旧ユーゴ連邦からは７つの独立国が誕生し、そのうちコソボを除く６カ国がＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）とＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）に加盟しているが、残念ながらジャージーの色を青から赤に変えたセルビアだけは未見だった。それだけに、今回の彼らの来日を非常に楽しみにしていたのだが、フタを開けてみるとメンバーは国内組のみ。しかも監督のアンティッチも指揮を執らないという（代わって監督補佐のチュルチッチが指揮）、何とも

昨年の雪の開幕戦で運営を取り仕切ったスポーツ山形２１の佐々木さん。「あらゆる状況を予想して、すべてに対応できたと思います」【宇都宮徹壱】 トップリーグ２年目を迎えたモンテディオ山形のホーム開幕戦は第３節、３月２１日にＮＤソフトスタジアム山形で開催された。どこよりもホームゲームが遅れたのは、言うまでもなく降雪のリスクをできるだけ回避するためである。グアム、長崎、そして宮崎で春季キャンプを張ったチームは、そのままアウエー（湘南ベルマーレ）での開幕戦に臨み、小雪がちらつく本拠地で練習をして、再びアウエーで清水エスパルスとの第２節を戦っている。２試合を終えて１分け１敗の最下位。雪国クラブゆえのハンディをもろにかぶった格好だ。 この日、山形がホームに迎えるのは、あの浦和レッズ。スタジアム周辺は「歓迎！　浦和レッドダイヤモンズ」のサインをいたるところで目にしたが、その一方で関係者が気にしていたのが当

東アジア選手権・香港戦での観客数は１万６３６８人。気温３．６度、雨が降りしきる中のナイトゲームに詰め掛けたサポーターは少なかった【Photo:北村大樹/アフロスポーツ】 今年２月、サッカーファンは今さらながらに、この季節のサッカー観戦の過酷さを身にしみて理解することとなった。６日から１４日まで東京の味の素スタジアムと国立競技場で開催された東アジア選手権である。いくらテレビ中継に配慮したとはいえ、厳寒のこの時期にナイトゲームを行うのは、どう考えても現地観戦組に対する配慮が欠けていると言わざるを得ない。公式記録を見ると、尋常ではない気温が記されている。中国戦２．５度。香港戦３．６度。韓国戦はちょっと上がって７．３度。ただし香港戦は雨が降ったこともあり、観客数は１万６３６８人と、Ｊリーグ開幕以後の国立での代表戦としては最低記録となった。 「この時期に試合はするもんじゃないね。せめて陽があるうち

開幕直前となった２０１０年のＪリーグ。今季は「移籍ルールの変更」後の最初のシーズンとしても密かに注目を集めている。昨年１０月、ＪＦＡ（日本サッカー協会）の理事会において、選手の移籍に関する規約規定に修正が加えられることとなった。大きな変更点は２つ。契約満了となる選手は、移籍金ゼロで自由にほかのクラブへ移籍できるようになること。そして契約満了の６カ月前から、どのクラブとも移籍交渉できる権利が認められたこと。これまで独自ルールをかたくなに守ってきたＪリーグが、ついに国際基準を取り入れることとなったのである。 では、今回の移籍ルールの変更は、２０１０年以降のＪリーグにどのような変化をもたらすことになるのだろうか。この疑問に答えてくれたのが、株式会社ジェブエンターテイメント代表の田邊伸明氏である。ジェブエンターテイメントは、中澤佑二、稲本潤一、平山相太といった日本代表をはじめ、数多くのＪリーガー

幸先よく先制した日本だったが、韓国に逆転を許し「ギロチンマッチ」に敗れてしまった【Photo:YUTAKA/アフロスポーツ】 「ギロチンマッチ」というのだそうだ、韓国のサポーターによれば。 「ギロチン」とは、言うまでもなくフランス革命の際に発明された、処刑を効率化するための「首切りマシン」のこと。要するに、この東アジア選手権の日韓戦に敗れたチームの監督は、多分に「クビを切られる」可能性がある、という意味らしい。 確かに日韓両国とも、現代表監督の地位が盤石かと問われれば、いささか心もとないと答えるしかないのが実情である。韓国のホ・ジョンム監督は、先の中国戦で歴史的は敗戦を喫し（何しろ１９７８年の初対戦以来、初めてのことだ）、その上、宿敵である日本に敗れたとなれば、もはや世論は許さないだろう。一方、日本の岡田武史監督は、昨年９月５日のオランダ戦以降、一度も敗れてはいないものの、ファンの不安

ＪＦＬの門番Ｈｏｎｄａのあっけない敗退＝天皇杯漫遊記２００９ （１／２） ２回戦　ジェフユナイテッド千葉　３−０　Ｈｏｎｄａ　ＦＣ 例年になく天皇杯が話題になっている。やっと２回戦が始まったばかりだというのに、前日(１１日）のスポーツニュースはいつになく天皇杯の話題が多く目についた。 話題の中心は、やはり長野県代表の松本山雅ＦＣに衝撃的な敗戦を喫した、浦和レッズである。元アジアチャンピオンが北信越リーグ４位のチームに０−２で屈したのだから、ニュースバリューが高いのも当然だろう。ちなみに、Ｊ１のクラブが地域リーグ（すなわち４部）のチームに敗れるのは、天皇杯の大会フォーマットが現行のものになって初めてのことである。 松本は、前回大会でも湘南ベルマーレにＰＫ戦の末に勝利しているが、今回はインパクトの度合が違った。それまで一部のサッカーファンにしか知られていなかった松本は、この勝利で一躍、全

後半に３点を奪われオランダに完敗。日本のハイプレスは７０分前後が限界だった【Photo:YUTAKA/アフロスポーツ】 試合開始前の２時間半前、午前１１時３０分にオランダ戦が行われるアルケ・スタディオンに到着。すでに会場の周りはオレンジ色のレプリカユニホームを着たオランダサポーターが続々と集結していた。さっそく手当たり次第に、今日の予想スコアを聞いてみる。１０人に聞いた結果は「３−０」と「２−１」が３人ずつ、あとは「４−０」「３−１」「２−０」「１−０」が１人ずつ。もちろん全員が自国の勝利を予想していた。オランダの得点が意外と少ないことについては「やっぱりフレンドリーマッチだから」。では日本の得点者は誰かと聞くと全員が「本田（圭佑）」と答えていた。 「間違いなくウチが勝つけど、日本が点を決めるとしたら本田だろうね」というのが、どうやらこの国における模範解答らしい。もっとも、得点者として本

オランダの「エンスヘーデ」という街の名前を、今回訪れるまで私は知らなかった。 地図を見ると、首都のアムステルダムから見て、うんと東側。もうちょっとでドイツ国境という場所である。名前の由来も「国境の近く」という意味があるらしく、第２次世界大戦ではオランダの都市の中で、真っ先にナチス・ドイツに占領されたことでも知られている。人口およそ１５万人。ガイドブックにも載っていない、これといった観光の目玉もない、本当に小さな街。今回、日本代表の試合がなかったら、きっと生涯訪れる機会はなかっただろう。そんなエンスヘーデで９月５日、われらが日本代表はオランダ代表と親善試合を行う。最新ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキング（９月２日現在）では、日本４０位、オランダ３位。両者のＡ代表での対戦は、今回が初めてとなる。 とはいえ「オランイェ」（オランダ代表の愛称）について、今は多くを語ることは控えたい。それより

４大会連続のＷ杯出場を決めたものの、日本はウズベキスタンを相手に“自分たちのサッカー”をさせてもらえなかった【Getty Images】 祝賀ムードとは程遠い会見だった。終了直前に「監督生活の中で初めて」という退場処分を受けたからであろうか。まず岡田武史監督の表情が、実に憮然（ぶぜん）としていて、喜びのかけらも感じられない。一方のメディア関係者の表情も、笑顔というよりもむしろ苦笑いといった感じだ。それは、カタルシスもドラマもないまま決まってしまったワールドカップ（Ｗ杯）本大会出場について、さてどんな記事を書けばよいのか、考えあぐねている様子がありありと見てとれる。おそらく、落とし所としては「苦しみ抜いた末の快挙」といったところであろうか。岡田監督も、会見ではこう述べている。 「なかなか自分たちのサッカーをさせてもらえないところがありましたが、そういう中でも１対１の競り合いに負けない彼らの