機関車は単体では役に立たない。客車や貨車を連結して列車となってこそ役に立つ車両である。ところが、電車ばかり運行している都営地下鉄は、同軸が8つの大型機関車「E5000形」がある。同軸4つの機関車を背中合わせに連結した構造で、190kwのモーターを4機搭載している。最高速度は時速70km。「E5001号+E5002号」と「E5003号+E5004号」が都営浅草線の馬込車両基地に所属している。 都営地下鉄E5000形機関車 鉄道会社が機関車を保有する理由は「営業路線で客車や貨車を牽引するため」「除雪車など保線用の車両を牽引するため」「車両基地で電車の編成を入れ替えるため」などだ。このうち、保線車両や入れ替えは、モーターカーと呼ばれる小型車両を使うようになった。現在、大型機関車の役割は客車や機関車の牽引に絞られている。 都営地下鉄の場合、除雪の機会はほとんどない。入れ替え用の機関車は別途保有して

新青森駅に向かう東北新幹線の東京からの一番列車。奥は三内丸山遺跡＝４日午前９時５９分、青森市、朝日新聞社ヘリから、水野義則撮影 　４日、東京―新青森の全線が開業した東北新幹線は始発こそほぼ埋まったものの、午後は空席も目立った。初日の乗車状況はまとまっていないが、ＪＲ東日本によると、１１月下旬時点の下り「はやて」の初日の予約は６割程度で、列車によっては３割に満たないものもあったという。経済効果に期待がかかる一方で、課題は大きい。 　初日は強風でダイヤも乱れた。４日午後５時半、３時間遅れで新青森駅に着いた列車で里帰りした横浜市の女性（７７）は「６時間もかかっては新幹線の意味がない……」。途中の仙台などで多くの乗客が降り、新青森到着時は約半数の席が空いていた。 　下北半島や十和田湖への玄関口、七戸十和田駅（青森県七戸町）で降りる観光客もまばらで、地元のタクシー運転手の女性（４３）がこの日乗せた県

東北新幹線全線開業のイベントに登場した秋田犬「わさお」。右は飼い主の菊谷節子さん＝４日午前、ＪＲ新青森駅前 不細工だけどかわいい“ぶさかわいい”と人気を集め、映画化される青森県鰺ケ沢町の秋田犬「わさお」が４日、東北新幹線全線開業に沸く新青森駅前の特設会場に登場し、観光客らとともに歓迎ムードに一役買った。　飼い主の菊谷節子さんに引っ張られて登壇したわさおは、早朝から駆り出され疲れたのかあくびを連発、進行を無視して座り込むなど不機嫌な様子だった。　ところが、司会者から新幹線「はやて」をかたどったケーキをプレゼントされた途端、顔を上げて思わず舌なめずり。車掌の帽子をかぶせてもらい、機嫌を直していた。

ヤマトホールディングスは１８日、来年４月をメドにＪＲ東日本の「Ｓｕｉｃａ（スイカ）」などＪＲ各社の電子マネーで宅配便の送料や通販代金の支払いができるようにすると発表した。ヤマト運輸の直営店とドライバーが使用する約５万台のモバイル端末に決済機能を持たせる。　ヤマトでは、すでにセブン＆アイ・ホールディングスの「ｎａｎａｃｏ（ナナコ）」、ビットワレットの「Ｅｄｙ（エディ）」、イオンの「ＷＡＯＮ（ワオン）」の流通系電子マネーでの支払いが可能。利用範囲を交通系電子マネーにも拡大することで、主要なプリペイド型電子マネーをすべてカバーする。　ヤマトが取り扱う代引きの荷物は年間１億２千万個。このうち約１割は電子マネーで決済されているという。

１２月から６代目新快速車両として運用を始める２２５系＝１０月２３日、大阪市北区のＪＲ大阪駅（松村信仁撮影） 京阪神地区を結ぶＪＲ西日本の新快速が走り始めてから１０月１日で４０年が経過した。今では朝のラッシュ時から深夜まで走り、京阪神の通勤通学には欠かせない存在だが、登場当初は鉄ちゃん（鉄道マニア）も驚くようなエピソードが隠されていた。　新快速は、昭和４５年１０月１日、旧日本国有鉄道（国鉄）が近郊電車のイメージアップを目的に、運行を開始した。当時の区間は京都−西明石間で、昼間に６往復のみ。しかも、車両は１１３系という近郊形の３扉車。平成１０年ごろまで横須賀線（東京−久里浜間）で走っていたのと、ほぼ同じものだ。　実は、この新快速にはお手本があったという。東京都内を走るＪＲ中央線で昭和４２年に特別快速が登場した。並行して走る京王電鉄が特急を走らせたことへの対抗策だった。　東海道新幹線が開業した３

日本の調査捕鯨妨害事件で執行猶予付き有罪判決を受け、ニュージーランドに帰国したピーター・ベスーン氏が７日、ラジオ・ニュージーランドに出演し、日本の第２昭南丸と衝突した高速船アディ・ギル号が南極海に沈没したのは、「シー・シェパードの自作自演だった」と暴露した。　ベスーン氏は、ギル号は衝突後、えい航可能な状態だったが、代表のポール・ワトソン容疑者（国際指名手配中）が、「同情を買うために南極海に放棄、沈没させるよう指示を出した」と述べた。　ベスーン氏はＳＳの幹部は「道徳的に破綻している」とも述べた。ＳＳ側はこの証言を否定し、ベスーン氏を除名処分にした。

日本には、まだまだ凄い道がある。 それを、私に思い知らせた道がある。 栃木県一般県道266号「中塩原板室那須線」、 通称　「塩那道路」 オブローダーなら、おそらく誰しもが、一度は聞いた名である。 塩那道路という、愛称とも略称とも取れる道の名前は、そこがただの県道や林道として生を受けた道ではないことを伝えている。 いや、実は塩那道路などという道は、まだこの世には、完全に存在はしていない。 あるのは、将来の塩那道路になるはずだった、パイロット道路と呼ばれる、工事用道路。 そして、辛うじて完成している一部区間である。 塩那道路を一言で言い表すなら、 とにかく凄いところを走る道。 なんと、最高到達高度は海抜1700ｍ。 東北地方には、ここまで高い場所を走る道はない。 塩那道路を擁する栃木県においても、標高でこれを越える道は日光近辺に幾つかあるだけで、稀である。 そして、塩那道路のもう一つの重要なフ