『声に出して読みたい日本語』『間違いだらけのクルマ選び』などのベストセラーを出してきた草思社が経営破たんに追い込まれた。長引く出版不況のなかで、多くの出版社は体力を消耗、出版点数を増やし続ける「自転車操業」状態に陥っている。草思社の経営破たんは、出版業界が陥っている「危機」を象徴する出来事だったようなのだ。 「昔はあった数十万部売れる書籍がなくなってきている」 草思社は2008年1月9日、東京地方裁判所に民事再生法の適用を申請した。負債総額は約22億5000万円。業績不振や有利子負債が経営を圧迫したためで、同社は不動産を売却し、07年12月中旬には本社を移転。同12月末にはWebマガジン「Web草思」の運営をやめていた。同社によれば、すでに書籍の出庫を停止しているが、08年1月10日までに10社近い企業が支援に名乗りを上げており、営業を08年3月に再開することを目指しているという。 同社は

ライブドアはこのほど、「livedoor Blog」で、閲覧できるユーザーを記事ごとに設定する「プライベートモード機能」を追加した。 記事の投稿ページで、閲覧を許可するユーザーのlivedoor IDかOpenIDを登録すると設定できる。今後、携帯電話サイトでも対応する予定だ。 livedoor Blogの無料版には「コメント認証機能」を付けた。ブログにコメントを投稿する際にlivedoor IDかOpenIDでの認証を要求する機能で、これまで有料版だけで利用できた。

育成ゲーム「どこでもいっしょ」のネコのキャラクター、トロとクロがキャスターを務める、「プレイステーション 3」（PS3）専用の情報番組「トロ・ステーション」が、ネット上で人気だ。 ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の公式コンテンツで、トロとクロが和室のみかん箱・りんご箱の前に座り、身振り手振りを交えながらさまざまなニュースを紹介する。時事や季節にちなんだ話題、新作ハードやゲームの紹介からネットの話題まで、幅広いテーマで毎日更新中だ（番組の例。昨年12月31日配信分）。 特にクロは、ネット上の話題や、漫画・アニメに妙に詳しく、「人間は才能の無駄遣いが好きなんだみャ」「男はだまってWindows 3.1みャ」「ジーク、ジオン！」「一億と二千年あとも走ってそうだみャ」「のんびり走るってレベルじゃねーぞ！」――なんて言っちゃうことも。かと思えば画面に「Nice Boat.」とボートの

2ちゃんねる管理人で、「ニコニコ動画」を運営するニワンゴ取締役の西村博之（ひろゆき）氏が12月24日早朝、楽曲制作ソフト「初音ミク」で「Silent Night」を演奏して「ニコニコ動画」に投稿し、25日午後1時までに4万回以上の再生があった。 「初音ミクで季節モノの曲を作ってみたよ。＠ひろゆき」というタイトルで投稿（ニコニコ動画へのリンク：要ログイン）し、自身のブログで報告。「初音ミクで季節モノの曲を作ってみましたよ。いやぁ、おもったより難しい」とコメントしている。 さらに「もっとうまく歌わせられるぜ！って人は、vsqファイルを置いておくので、明日（25日・クリスマス）の夜までにがんばってください」とし、楽曲のVSQファイルも公開した。動画投稿サイト「zoome」にも、「クリスマスっぽい何かしら」として24日午後4時ごろに投稿した（zoomeへのリンク）。 「初音ミク」で制作された作品の

ドワンゴ・ミュージックパブリッシング（DMP）とクリプトン・フューチャー・メディアは12月25日、「初音ミク」を使って制作した楽曲の着うた配信に絡む一連の騒動ついて、共同でコメントを発表した。「事実関係については今後争わない」と“和解”した上で、「両社のユーザーに混乱と不安感を招いてしまったことを深くお詫び申し上げます」と謝罪。今後は「ネット時代に即応した音楽著作権の処理について、共同で検討していく」としている。 初音ミクで制作した楽曲については、「みくみくにしてあげる♪【してやんよ】」の日本音楽著作権協会（JASRAC）への登録の際に手違いがあったほか、「ドワンゴからの着うた配信が、楽曲制作者との契約がないまま行われた」という内容の「2ちゃんねる」の書き込みが話題になり、DMPとクリプトンがそれぞれの公式ブログなどで一部食い違う主張を展開し、騒動になっていた。 両社の共同コメントでは、「

クリプトン・フューチャー・メディア製の楽曲製作ソフト「初音ミク」を使って製作した楽曲の着うた配信に絡む契約について、クリプトンとドワンゴ・ミュージックパブリッシング（DMP）が、自社のWebサイト上で経緯を説明してそれぞれの立場を主張している件について、2ちゃんねる管理人でニワンゴ取締役の西村博之氏が、自身のブログで解決策を提案した。 今回の契約に、クリプトン、クリプトンの仲介業者、DMP、楽曲の作者――の4者が関わっていることに触れ、「関係者が多いせいで、誰が何をしていて、誰に責任があるのかが分からなくなってぐだぐだになっている気がします」と整理。「ひとまず、DMPは楽器（初音ミク）の名前は使わない。現在、DMPが楽器（初音ミク）の名称を使ってる部分を全て取り下げる」ことを提案する。 その上で、「DMPは、作者と契約書を作ってお互い納得した上で、着うた配信などの管理をする。その際、DMP

「願望ではなくて事実を伝えたかった」として、これまでIEのロードマップを語らなかった開発チームが、ついに沈黙を破った。 米Microsoftがついに、Internet Explorer（IE）の次期リリースについて公に話し始めた。IE 8の最初のβ版を2008年前半に提供する予定だ。 IE開発チームはまた、IE 8は進歩的な機能を備え、Web開発者、デザイナー、インターネットコンテンツ企業が複数のプラットフォームとバージョン向けに従来よりもリッチなユーザー体験を開発できるようにすると同時に、IE 7でCSSの改良により起きた問題のように、Webを壊すことはないと約束している。 Microsoftの広報担当者は、IE 7、特にパッチとアップデートに関する今後の計画についてのコメントを控え、「現段階で公表する新しい情報はない」と語った。 IEチームは標準モードのIE 8が「Acid2 Brow

米AMDのクアッドコアOpteron（コードネームBarcelona）立ち上げに至る数カ月の間、経営陣はずっと、Intelのクアッドコア製品との違いはその設計にあると繰り返していた。 2007年初め、AMDは1つのシリコン上に4つのプロセッサコアを置いたクアッドコアプロセッサ製造により、デュアルコアOpteronの成功を引き継ぐかに見えた。Intelのクアッドコア製品はデュアルコアのXeonプロセッサ2個をつなぎ合わせたものであり、AMDの設計はこのアプローチに対する直接的な攻撃だった。 しかし現在、Barcelonaはクロックスピードのパフォーマンス不振、出荷前の量産体制整備上の問題、ハードウェアの障害を引き起こしかねないバグなど多くの問題に見舞われており、その一部は、AMDのクアッドコア設計に対するアプローチに起因しているようだ。2008年に向けAMDは、経験から学んでクアッドコアプロ

クリプトン・フューチャー・メディア製楽曲制作ソフト「初音ミク」で作成された楽曲の着うた配信に絡む契約について、クリプトンとドワンゴ・ミュージックパブリッシングが12月21日、それぞれのWebサイト上で説明した。 初音ミク楽曲を使用した作品のドワンゴからの着うた配信について、作者との契約がないまま行われたなどという内容の「2ちゃんねる」の書き込みがネット上で話題になっており、その経緯について両社が説明している。 クリプトンの伊藤博之社長は21日早朝に投稿したブログ記事で「着うた配信については、ドワンゴが作者に直接連絡を取って許諾を得、当社に独占配信の許諾を迫ってきた。当社は独占配信は好ましくないと考えて交渉は平行線をたどった。その後ライセンス業務で実績のある仲介業者を間に立てたが、それによって契約が煩雑になり、作者との契約が延び延びになった。そうしているうちにドワンゴは、口頭ベースの許諾で配

トリプレットゲートは、月額380円の公衆無線LANサービス「WirelessGate ヨドバシオリジナルプラン」を12月22日に始める。ヨドバシカメラのWebサイト「ヨドバシ・ドット・コム」とマルチメディアAkiba（東京・秋葉原）で申し込めるサービスで、公衆無線LANサービスとしては「最安値」という。 「BBモバイルポイント」「livedoor Wireless」「みあこネット」「成田空港Airport」の4サービスが展開する全国6245カ所のアクセスポイントを利用できる。 来年1月までにヨドバシカメラ全店で申し込めるようにする予定。ヨドバシでノートPCやスマートフォンなど無線LAN対応端末を購入した人にサービスを紹介し、ユーザー拡大につなげる。トリプレットゲートは「今後も今回のような販売提携を積極的に進める」としている。

ドワンゴ・ミュージックパブリッシングが、クリプトン・フューチャー・メディアの楽曲作成ソフト「初音ミク」を使って作成された楽曲「みくみくにしてあげる♪」を日本音楽著作権協会（JASRAC）に登録した際に、アーティスト名を「初音ミク」と申請したことについて、ドワンゴ側は12月20日、「クリプトン側と協議して対応する」とコメントした。 クリプトンの伊藤博之社長は12月18日付けのブログのコメントで「『みくみく～』JASRAC登録について、なぜその必要があったのかドワンゴ・ミュージックに説明を求めた。アーティスト：初音ミクという表記については事前に相談がなかった」などと書いていた。 ドワンゴ側は「初音ミクを使った楽曲のJASRAC登録の予定があることについては、クリプトンに当初から伝えてある。先方が知らなかったということはあり得ない」としている。ただ、登録時のアーティスト名については「作家名＋fe

「著作者に無断でアップロードされた動画、音楽をダウンロード（＝複製）する行為」について、著作権法30条に定められた「私的使用」の範囲から外し、違法とすべきという議論が、12月18日に開かれた、文化庁長官の諮問機関・文化審議会著作権分科会の私的録音録画小委員会（第15回）であった（→記事：反対意見多数でも「ダウンロード違法化」のなぜ）。委員会で文化庁が「議論のたたき台」として配布した資料は、「ダウンロード違法化」を容認する方向でまとめられており、小委員会の議論もこの資料に沿って進行した。 現行の著作権法では、映像や楽曲を著作者に無断でアップロードする行為は、公衆送信権（送信可能化権）の侵害となり、違法だ。だがこれらをダウンロード（＝複製）する行為は、著作権法30条の「私的使用」の範囲内で、合法となっている。 これまでの小委員会では、日本レコード協会を中心とした権利者側の委員が「違法着うたサイ

米Microsoftは次期版ブラウザ「Internet Explorer（IE）8」のβ版を2008年前半にリリースする。同社IEチームが公式ブログで明らかにした。 また同チームは、IE 8がAcid2テストに合格したことも発表した。Acid2は、ブラウザがHTMLやCSSなどのWeb標準に準拠しているかどうかを測るためにWeb Standards Projectが作成したテスト。このテストに合格したブラウザには、テスト用のスマイリーマークが正確に表示される。 実際に機能するIE 8のコードでテストした結果、製品版でもAcid2テストに通るとの確信を得たために公式ブログでの発表に踏み切ったという。 IEチームは、IE 8の目標は、既存のWebを壊すことなく適切な標準を優れた実装でサポートすることだとしている。また第2の目標として、IE 7で起きた問題を避けることを挙げている。IE 7ではC

米Googleは12月19日、同社サービス利用時のプライバシー保護の「コツ」を説明したビデオクリップを、YouTube上のチャンネル「The Google Privacy Channel」に追加した。 今回追加されたのは、同チャンネル内の「Google Privacy Tips」プレイリストのビデオクリップ。Googleチャット利用時の「オフレコ機能」の使い方や、写真共有サービス「Picasa」で自分の写真にアクセスできるユーザーを制限する方法、Googleの検索結果から自分の電話番号を削除する方法などが、サービス別のビデオクリップ内で説明されている。Googleは、今後も同様のビデオクリップを追加していく計画。 The Google Privacy Channelにはほかにも、IPアドレスやcookieといったユーザー情報収集に関するGoogleのポリシーを説明した「Google Sea

Sony Computer Entertainment America（SCEA）は12月18日、プレイステーション 3（PS3）用の分散コンピューティングプロジェクト「Folding@Home」アプリケーションのアップデート内容を明らかにした。 PS3を最新ファームウェアであるv2.1に更新し、Folding@Homeのアプリケーションを最新版の1.3にすることで、自動シャットダウン機能が追加される。ユーザーが前もって設定した時間を過ぎると、Folding@Homeのデータが自動送信された後、PS3の電源が切れるようになった。さらに、BGM機能も追加。ユーザーがHDDに保存した音楽をFolding@Homeの動作中に流すことができる。CDから取り込まれた音楽は、6つのムードチャンネルに自動分類され、そのチャンネルを選んだり、楽曲をスキップすることも可能。 関連記事 PS3が貢献、Fold

小飼弾――35歳からのプログラミングこそ無上の至悦：New Generation Chronicle（1/9 ページ） 豊富な実績で多くの開発者を先導する存在になりつつある人物を取り上げる「New Generation Chronicle」マエストロスレッド。こちらの第1回は、ブログ「404 Blog Not Found」などでも知られる小飼弾氏だ。 次代の開発者の素顔と、その交友関係をソーシャルグラフ化する目的ではじまった「New Generation Chronicle」。斉藤のり子さんにはじまった「Web2.0系スレッド」、井上恭輔さんにはじまった「バイナリアンスレッド」に引き続き、すでに豊富な実績で多くの開発者を先導する存在になりつつある人物を「マエストロスレッド」として紹介していきたい。現在、大いに名が知られる彼らがたどってきた道と、経験によって養われた見識からは、次世代の開発者

ソニー・コンピュータエンタテインメント(SCE)はプレイステーション3の20GBモデルと60GBモデルの国内出荷が終了したことを発表しました。以後、このモデルは在庫分がなくなり次第販売終了となります。なお、新型の40GBモデルにはPS2との互換性がないため、以後新しいPS3を購入した人はPS2のゲームを楽しむことができないということになりそう。 詳細は以下の通り。 SCEの発表によると、PS3専用ソフトの開発強化とラインナップ拡充のため、次世代エンタテインメントを楽しむことに特化した40GB HDD搭載の新型PS3を集中展開してPS3の普及拡大を推進していくとのこと。11月にもPS3のゲームソフト開発環境を大幅強化というニュースがありましたが、さらなる開発強化が行われるようです。新型PS3はプレイステーション2との互換性がないため、この強化で魅力的なタイトルが出ることを期待したいですね。

Googleフェローの発表資料によると、2007年9月時点でGoogleは1日に20ペタバイト（20,000テラバイト＝20,000,000ギガバイト）以上のデータを大規模なコンピュータ群で処理しているようです。それにしても想像するのが難しいほどのデータ量ですね。 詳細は、以下から。 2004年8月、2006年3月、2007年9月の処理数やデータ比較。ジョブ数（Number of jobs）やマシン数（Machine years used）はかなり増え、処理時間は逆に少なくなっているのが良くわかりますね。また、データ量は飛躍的に増加しています。 また、Googleで使用しているマシンのスペックは「2GHz Intel Xeon processors with Hyper-Threading enabled」×2、4GBのメモリ、「160GB IDEハードディスクドライブ」×2、ギガビットイ

岩波書店の「広辞苑第六版」が2008年1月11日に発売される。広辞苑は1955年からの累計で1100万部を誇る、ベストセラー辞典。第六版は、1998年以来10年ぶりの改訂になる。この間、インターネットで無料検索できる「ネット辞書」に押され、時事用語辞典は「紙」からの撤退が目立った。そんな中、「広辞苑」はあくまで「紙」にこだわり、「紙で引く」ことの効用を説いている。 辞書を引く習慣づけで国語力アップ 2007年4月に文部科学省が全国の小学6年生と中学3年生の計221万人を対象に行った全国学力テスト。11月にその結果が発表され、いまの子どもは「応用力が弱い」「記述式が弱い」ことが明らかになった。 日本語力の低下を示すデータはまだある。独立行政法人のメディア教育開発センターが大学生の基礎学力を測定するためのプレースメントテストを実施した結果、私大生の2割、短大生の3人にひとりは日本語基礎力が中学