未亡人とは？ わかりやすく解説

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/04/16 17:21 UTC 版)

「ジェーン・ブーリン」の記事における「未亡人」の解説

ジョージ・ブーリンは1536年5月17日、タワー・ヒルにおいて衆人環視の中で斬首刑に処せられた。彼の死を前にしてのスピーチは、入信したばかりだったプロテスタントの信仰の発展に関することが主題であった。同じくアンとの密通で告発され、有罪となった4人の男、宮内官サー・ヘンリー・ノリス（英語版）、同じく宮内官サー・ウィリアム・ブレレトン（英語版）、近習サー・フランシス・ウェストン（英語版）、楽士マーク・スミートン（英語版）もジョージと一緒に斬首された。5人の罪人のうち、唯一の平民だったために激しい拷問を受けて「罪」を自白させられた楽士スミートンだけが、死に際して人々に過ちに対する許しを求めた（貴族身分および郷紳層の容疑者を拷問にかけることは、法律で禁止されていた）。アンはその2日後の5月19日、ロンドン塔敷地内の刑場で、フランス人剣士の手で斬首された。アンが死刑台の上で示した威厳と勇気については数多くの証言が残っている。彼女の最期は何週間、何か月にもわたって人々の口吻に上り、「アンを有望な前途と幸福を掴み損ねた、美しく洗練された悲劇のヒロインに仕立て上げる」のに一役買った。ジェーンが夫や義姉の処刑を見届けたかどうか、そしてそれを証言したかどうかは不明だが、死後のアンが（多くの場合は感傷的に）人々の共感を得る存在となった以上、ジェーンは彼らの多くから、アンを死に追いやった悪者の側と見なされたことは確かである。伝記作者ジュリア・フォックスは、人々の間に広まったこうした見方が、ジェーンを冷酷で嫉妬深い策謀家だとする評価の素地を作ったと考えている。 ジェーンがブーリン家の没落にどのような関わり方をしたか、また彼女が婚家の失墜をどのように受け止めたかはともかく、事件後の彼女は社会的にも経済的にも非常に厳しい状況に立たされた。ブーリン家が過去4代にわたって堅実に築き、アン・ブーリン時代に一挙に膨大なものとなった財産や称号（2つの伯爵位を含む）は、唯一の男子相続人ジョージが刑死した結果、1539年の義父トマス・ブーリンの死と共に失われることになったのである。ジェーンはロッチフォード子爵夫人の儀礼称号を名乗り続けることだけは許されたものの、男子を産んでいない以上はブーリン家からいかなる経済的恩恵を受けることも出来なかった（なお、夫妻の間に聖職者となった男子がいたという説は、偽説と判明している）。

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