[書評]日本人と中国人（イザヤ・ベンダサン）

　「日本人と中国人」（イザヤ・ベンダサン）（参照）についてこのブログで取り上げることはないだろうと思っていた。分かり切った無用な議論はしたくない。だが、昨日のエントリでいただいた「うんこ」さんのコメント「かっこつけて間違ってたことを誤魔化そうとするから何年経っても進歩がないんだよ」に触発されて、あっ違った、もとうんこさんこと現「私」さんからのコメントで、この本のことを思い出した。

　倭寇の時代の物語など考察されると、今後10～20年程度の行く末が見えるんでないかと。＞最終弁当(finalvent)

　氏が倭寇の時代の物語にどう謎を掛けているのか、よくわからないので、その応えということではない。思い出したのは、同書に描かれている日本と中国と倭寇の関係である。
　先日蒋介石国民党関連の資料を見ていたら「倭寇」とあって、いつまでたっても日本人は倭寇かよ、しかし歴史上の倭寇は日本人とは言えないぜと苦笑しつつ、しかしどっちにしても中国人にしてみれば日本人はイコール倭寇か、とさらに苦笑した。確かに日本はひどいものだった、というのは、いわゆる倭寇とされる略奪のことではない。日本は当時、日本刀という武器輸出国だったことである。
　足利義満の死後、義持は中国の礼を尽くした対応を無視して日中断行を決した。微笑外交がうまくいかなければ怒ってみせるのが中国（明）というものである。しかし日本はさらに無視した。この時代、中国が困惑していたのは倭寇であった。

彼が対中断行をしたのは、当然それなりの理由があった。しかしこの問題は、日本側からだけ眺めては不公平で、日中双方の問題点を調べねばならない。問題は倭寇にあった。倭寇は本質的は商人で、いわば私貿易業者というべきものであっただろう。というのは、中国側が自由貿易を認めれば自然に消滅するからである。

　そして自由貿易ができなくなると武装化する。余談だが、このようすは琉球もからんでいて面白いのだが先を進める。

では「政教分離」で自由貿易を許可しておけばよいではないか、なぜ、中国側は自由貿易を禁ずるのか、日本側は自由放任だから、中国側も自由放任にすればよいではないか、と考えたくなるが、そうはいかない理由が中国側にはあった。

　イザヤ・ベンダサンはそれを日本刀という武器輸出の問題と見ていた。

　この日本刀がどれだけ輸出されたか明らかではないが、一四五一年から一五〇〇年までの半世紀間（足利義成＜政＞－義高＜澄＞の間）、記録に残るものの総計だけでなんと約九万本になる。

　といって貿易を禁ずれば、相手はたちまち海賊に早がわりする。といって貿易を許せば、何しろ輸出品は日本刀しかないも同様だから、ずんずんと民間や地方豪族の手元に武器が流れ込んでしまう。倭寇といってもその主体は中国人である、ということは多くの資料が証明しているが、彼らの持つ武器がメイド・イン・ジャパンであったことは想像にかたくない。従って、倭寇にとっては、武器を売って民需品を購入してもいいし、武器を沿岸中国人に与え、その代償に民需品を掠奪させてそれを日本に持ち帰ってもいいわけだから、貿易を許可すれば途端に倭寇は静まる。しかしそれでは、武器の中国への自由流入を認めることになってしまう。中国側から見れば、当時の日本とはまことに始末の悪い対象であって、中国にとって、おそらくはじめて経験した奇妙な状態であったろう。

　現代日本は武器輸出をしない国家になってので、すべては過ぎ去った歴史と見ることもできるが、同様に困った別の物をだらだら現在も輸出しづけている国家と見えないこともないかもしれない。

日本人と中国人

　倭寇の歴史は前期後期に分けれらるので、倭寇は単純に中国人とは言い切れない。「中世倭人伝（村井章介）」（参照）で描かれているように、日本人とも朝鮮人ともつかない集団という側面もあった。そしてこの集団は明朝崩壊から清朝成立に関わっており、今日の東アジア世界の基本のフレームワークを形成していく。
　話を本書の「日本人と中国人」に戻す。私はこの本を月刊文藝春秋掲載時から背伸びして読み返してきた。いつか単行本にならないものかと思ったがそうなるには長い月日が経った。山本七平ライブラリーで収録されそして現在は単行本となった。三十年以上の年月が経ったが今現在読み返しても新しいなにかが読み取れるだろう。
　本書の中心的な価値の一つは、南京攻略がなぜ行われたのかという難問への一つの回答である。その不可解さを理解する試みは、現在の日本人にも難しい。ただ、この問題はこれ以上触れない。