中国で躍進を遂げた新興電気自動車（EV）ブランド「Zeekr（ジーカー）」だが、2025年以降も勢いを維持し続けられるかは未知数だ。中国では価格競争が激化。足元ではトップ企業である中国・比亜迪（BYD）がサプライヤーに対して1割のコストダウンを要求したとの報道もある。Zeekr自身、価格競争の波にさらされており、24年7～9月期は販売台数が拡大したものの、売上高は前四半期（4～6月期）を下回った。

　生き残りをかけ、Zeekrも新たな一手に動く。24年11月15日に広東省広州市で開幕した「広州国際汽車展覧会（広州モーターショー）」。プレス向け発表会相次ぐ初日の朝、吉利グループの若者向けブランド「Lynk＆Co（リンク・アンド・コー）」の展示ブースには同ブランドとZeekrのロゴ、そして「最強合体」の文字が掲げられていた。

24年11月に開催された広州モーターショーでは、ZeekrとLynk＆Coの統合がアピールされた

グループ再編で50万台規模へ

　これは前日の11月14日に吉利グループが打ち出したグループ再編を受けてのアクションだ。ZeekrがLynk＆Coの株式の51％を取得し、傘下に置く体制を発表した。24年1～11月の2ブランドの販売台数を合算すると45万台超。年間ベースで50万台規模の自動車メーカーが誕生することになる。「規模がなければ競争が激しい中国市場で生き残れない」とZeekrの林金文副総裁は危機感を口にする。

　事業統合により、第2の強みに挙げたグループ内の効率化に磨きをかける。研究開発や人事などの間接部門は一体化していく考え。みずほ銀行の湯進湯進上席主任研究員は、「研究開発費は2割削減、製造コストは5～8％削減、工場の稼働率も3～5％高まる」と見る。ただそれでも、「電池を含めた垂直統合を進めるBYDほどのシナジーが生み出せていない」（同氏）という中でどこまで競争力を高められるかが焦点となる。

　Zeekrの製品ラインアップも拡充する。Lynk＆Coはプラグインハイブリッド車（PHV）が主力だ。足元の中国ではEVのように「電池切れ」の心配がないPHVの人気が高まっており、BYDや理想汽車などの販売が好調だ。Lynk＆Coの技術を生かして、Zeekrブランドの高級PHVを25年にも市場投入する。