The Grandmaster [2013]

Se iau “The Last Emperor”, “Crouching Tiger, Hidden Dragon” si “In the Mood for Love”, se paseaza, se amesteca bine, iar rezultatul se boteaza “The Grandmaster”. Scurta introducere in stilurile kung-fu, background cu istoria Chinei contemporane, o poveste de dragoste nemarturisita, scene de arte martiale in slow-motion, picaturi de ploaie explodand estetic in ralenti, o gara pentru doi cu locomotive fumegand aburi peste o luptatoare in palton elegant, dueluri cu prim-planuri incetinite pentru maxim de efect, viata ca un lung sir de despartiri, decoruri opulente si muzica dulce-sfasietor-invaluitoare. Toate astea in doua ore care nu sunt altceva decat un elaborat exercitiu de stil. Deplin satisfacator in plan vizual, filmul nu exceleaza in coerenta narativa, iar personajul central ramane la o distanta respectabila de emotiile spectatorului, in ciuda unui lung sir de introspectii. Wong Kar-Wai se pricepe mai bine la lucruri nespuse, dorinte nenumite, tanjiri, priviri, regrete. Because “if life had no regrets it would be really boring.”

imdb
Regia: Wong Kar-Wai
Cu: Tony Leung, Ziyi Zhang, Jin Zhang

Oblivion [2013]

Pentru ca “Moon” era prea greu de digerat pentru publicul larg, i s-au adaugat cateva ingrediente: Tom Cruise, Olga Kurylenko, explozii, impuscaturi si urmariri cu nave spatiale, Statuia Libertatii ingropata sub daramaturile unui dezastru planetar, Morgan Freeman in vesnicul rol de batranel intelept. A iesit o combinatie de “Independence Day”, “Planet of the Apes”, “Wall-E” si “2001: A space odyssey”, destul de pasabila pentru genul popcorn movie, satisfacatoare la nivel vizual dar mediocra in rest, care inghesuie un subiect complex intr-un timp insuficient, vorbeste despre nostalgie fara sa reuseasca sa o transmita si se ia mult prea in serios.

imdb
Regia: Joseph Kosinski
Cu: Tom Cruise, Morgan Freeman, Olga Kurylenko

The Amazing Spider-Man [2012]

Surprinzator de entertaining, foarte ok pentru genul lui (sper ca nu mergeti la „Spider-Man” asteptand profunzimi a la Bergman sau drame tip Godard), cu mult umor, cu chimie reusita intre personajele principale (mostenita din real-life), cu o eroina care de data asta e ceva mai mult decat o duduie neajutorata care trebuie salvata din ghearele maleficilor. Bine, sunt si momente mai lame, cand populatia orasului se solidarizeaza cu eroul, si hai sa dam mana cu mana sa-l ajutam sa ne ajute, mai lipseste numai sa se auda imnul american in fundal, dar asta e o chestie inevitabila in aria benzilor desenate unde „binili invinge”. Si ar fi mers, poate, vreo 15 minute in minus. Dar, una peste alta, e o alegere buna pentru o seara de week-end. Se asorteaza perfect cu punga de popcorn.

imdb
Regia: Marc Webb
Cu: Andrew Garfield, Emma Stone, Rhys Ifans

Abraham Lincoln: Vampire Hunter [2012]

Sunt atatea lucruri gresite in filmul asta, de la scenele de lupta slow-motion (hello? Matrix? Again? Really?) la calitatea machiajului si a animatiei computerizate, de la ideea ca vampirii au inventat sclavagismul ca sa-si asigure un septel de hrana calda pana la faptul ca regizorul n-a strecurat pe la colturi niciun strop de auto-ironie. Daca “Wanted” al aceluiasi Bekmambetov era atat de ridicol incat nu te puteai enerva (+o avea in distributie pe Angelina Jolie, ceea ce era suficient pentru 95% din public), “Abraham Lincoln : Vampire Hunter” e stupid si atat. In plus, ia o idee cu potential funny (un presedinte american care isi petrece tineretile macelarind vampiri cu toporul) si o transforma intr-o plictiseala asezonata cu sange. Huo.

imdb
Regia: Timur Bekmambetov
Cu: Benjamin Walker, Rufus Sewell, Dominic Cooper

Hodejegerne / Headhunters [2011]

Ce faci cand traiesti constant cu teama ca sotia te va parasi? Cand complexele legate de aspectul fizic te tin mereu la panda, incordat, cand in fiecare zi exista posibilitatea sa apara cineva mai bun – mai inalt, mai frumos, mai de success? Supracompensezi. O casa pe care nu ti-o permiti, bijuterii pe care nu ti le permiti, credite neplatite. Stres.
Roger are 1m68 si sufera tacut alaturi de o femeie splendida. E “vanator de capete” pentru pozitii de top management si in timpul liber isi suplimenteaza veniturile furand tablouri valoroase din casele clientilor sai. Pana in ziua in care o lovitura merge prost, extraordinar de prost, pradatorul se transforma-n prada, viata i se sfarama in cioburi maruntele si sfarseste in rahat. La propriu.
Totul e un mix de thriller si comedie neagra, cu intorsaturi de situatie absurde si o doza sanatoasa de violenta. Roger (Aksel Hennie) e un soi de Buscemi scandinav, cu privirea lui de animal mic,parsiv si haituit, cu mutra de om sortit nenorocului, si de fapt intreaga poveste are aerul dement al unei productii semnate de fratii Coen. It’s quality adult entertainment and it’s damned refreshing. De vazut.

imdb
Regia: Morten Tyldum
Cu: Aksel Hennie, Synnøve Macody Lund, Nikolaj Coster-Waldau

Prometheus [2012]

Foarte pe scurt: “Alien” meets “2001: A Space Odyssey” meets “The Tree of Life”.
Avem un echipaj uman asortat (oameni buni, oameni rai, albi, negri si asiatici, femei si barbati, mercenari si oameni de stiinta), plutind prin spatiu, care intalneste niste fiinte extraterestre agresive. Avem un android pe nume David care aminteste si de HAL 9000 al lui Kubrick, si de Ash-ul lui Scott. Avem o planeta pustie cu peisaje maiestuoase si o muzica menita sa le accentueze maretia (nu e Preisner, dar e pe-aproape). Plus intrebari metafizice despre soarta omenirii, de unde venim, din cine ne tragem si de ce, etc. etc., alaturi de cateva tuse ingrosate cu trimiteri la divinitatea crestina.
Scenariul are niste incoerente care supara pentru ca stiai ca se putea mai bine. De ce trebuie sa moara titanul acela ca sa aduca viata pe Pamant? Civilizatia lui ultra-avansata nu putea gasi o metoda mai simpla de a planta ADN pe planeta? De ce un om atacat de alieni se transforma in zombie, altul se trezeste cu fiinte misunandu-i pe sub piele, iar eroina, care poarta un extraterestru malefic in pantece, scapa de el atat de usor? Cum se obisnuieste echipajul atat de rapid cu ideea ca omul care i-a trimis in misiune, pe care il credeau mort, i-a mintit, i-a manipulat, si le-a fost alaturi timpul? Si de ce trebuia ca singurul personaj cu aplecare catre crucifixuri si credinta sa fie ala care scapa la final?
Filmul mi-a amintit productiile epice de anii ’80, cu multa actiune si buget pe masura (fara cine stie ce adancime a personajelor), iar hintul final l-a transformat intr-un prequel la seria “Aliens”. Vizualul e impecabil, exista thrills cat sa-ti stranga stomacul ori sa te faca sa tresari in scaun, si clar merita vazut in 3D.

imdb
Regia: Ridley Scott
Cu: Noomi Rapace, Michael Fassbender, Charlize Theron

Snow White and the Huntsman [2012]

Promitea sa fie dark si sexy. A fost doar lung si plicticos.
Pentru o adaptare libera a basmului, pierde prea multa vreme cu o introducere de care ne puteam lipsi (cum s-a nascut Alba-ca-Zapada, cum o iubeau parintii si toti locuitorii regatului, cum a aparut Ravenna, regina cea rea, si a uzurpat tronul, ucigandu-l pe rege si intemnitandu-i fiica etc). O introducere istorisita de o voce care dispare apoi brusc, pentru a reveni odata cu aparitia Vanatorului nenumit – de ce o fi fost el naratorul? Who knows, who cares.
Printesa-eroina reuseste o evadare oarecum spectaculoasa din turnul in care fusese inchisa ani la rand – un cal alb ii iese in cale la momentul potrivit, apoi dispare discret, intr-o mlastina. Really? Nu, nu e un armasar fermecat care vorbeste sau mananca jaratec, ci un biet patruped-figurant cu mutra trista.
Pe urmele eroinei e trimis un Vanator – genul dur, betiv, usor nespalat, dar cu suflet de aur. Suflet din pricina caruia sfarseste prin a pactiza cu vanatul si a se transforma din pradator in protector. Dar chimia intre Alba-ca-Zapada si Vanatorul-fara-nume e zero, asa ca e scos la inaintare si William, un mascul ceva mai rafinat, prietenul din copilarie al eroinei. Singurul lui rol in poveste pare a fi acela de a forma un triunghi amoros. Il rateaza cu brio.
Fiind vorba totusi de Alba-ca-Zapada, la un moment dat apar pe traseu si piticii. 8 in loc de 7. Versiuni micsorate digital ale unor actori britanici, de la Bob Hoskins la Eddie Marsan, afisand temperamente colerice si accente cockney apasate, de gangsteri londonezi. Nu lipsesc tinuturile populate de zane si animalutele padurii care se ingramadesc in jurul eroinei (pentru ca ea e “viata insasi”, whatever the heck that means). O eroina atat de buna la suflet incat imblanzeste un monstru cu o singura privire. De cealalta parte, regina-vrajitoare combina apucaturile de Erzsébet Bathory (tinere ucise pentru a li se fura tineretile si frumusetea, you know…) cu un discurs care infiereaza societatea patriarhala, dominata de masculi violenti care dispun de femei dupa bunul lor plac. Ipocrizie? Scapari de logica in scenariu? Alte explicatii freudiene?
Kristen Stewart arata convingator in armura de Ioana d’Arc, insa ramane la gama de 3 expresii faciale cu care ne-a obisnuit din seria “Twilight” – zambet usor chinuit / incruntare / privire inexpresiva. Charlize Theron stie sa joace bine amestecul de raceala si sex-appeal, dar scenariul o pierde in accese previzibile de furie. E admirabil ca Sanders nu isi transforma personajele in ceva dulce-dragalas pe formula consacrata de Disney, ca incearca sa pastreze un anume aer de austeritate medievala, ca ici-colo introduce tente de cruzime asortate epocii. Dar acolo unde vizualul promite, narativul dezamageste. Si probabil lucrurile ar fi iesit mai bine daca le-ar fi dirijat Guillermo del Toro.

imdb
Regia: Rupert Sanders
Cu: Kristen Stewart, Charlize Theron, Chris Hemsworth

The Avengers [2012]

Expozitiunea (fixeaza spatiul, timpul, unele personaje si imprejurarile conflictului): niste alieni rai trimit pe Pamant un zeu scandinav ca sa fure o sursa de energie perpetua [un cub albastru-stralucitor care se cheama Tesseract, dar nu va bateti capul cu asta]. Il cunoastem astfel pe Loki [in mitologia Marvel e fratele lui Thor, in mitologia clasica e un pic altceva], apoi pe super-eroii destinati sa-l infrunte – The Hulk, Captain America, Iron Man si Thor insusi, cu ciocanul lui cu tot. O parte introductiva necesara, dar lungita pana undeva spre granita plictiselii, in cazul meu.
Intriga (momentul in care se declanseaza conflictul intre personajele naratiunii): Razbunatorii au orgolii cat casa si, in general, nu se descurca bine la jocul in echipa. Asa ca, pana sa-si flexeze muschii impotriva dusmanilor comuni, se inteapa o vreme reciproc cu sageti verbale. Aflat “intamplator” in Germania, Loki tine un discurs despre rasa umana destinata supunerii in fata unor fiinte superioare, despre cum e mai simplu sa traiesti renuntand la libertate etc. Din mijlocul multimii ingenuncheate se ridica un mos care, vezi bine, supravietuise ororilor razboiului, si-acum nu se temea sa infrunte un Hitlerjugend-ist intarziat. In caz ca nu v-ati prins, totusi, de trimiterea la arieni / fascism / etc., Captain America subliniaza ideea ceva mai tarziu. Si o ingroasa bine, cu toata seriozitatea frezei lui de american self-righteous. Doar Iron Man ce mai scoate cate o gluma misto, in rest eroii sunt cam praf.
Desfasurarea actiunii (prezinta intamplarile cronologic): echipa Bunilor pleaca in cautarea echipei Railor ca sa recupereze Tesseractul si sa elimine amenintarea extraterestra. Amenintare care se concretizeaza brusc prin intermediul unor fiinte semi-robotice [daca ati vazut “Battlestar Galactica” stiti ca vorbesc de Cyloni, doar ca aici ii cheama Chitauri] picate literalmente din cer printr-un portal inter-stelar. Si da-i si lupta si da-i si lupta cu alienii metalici care cum poate – cu pumnul, cu pistolul ori cu sageata.
Punctul culminant (momentul cel mai tensionat al conflictului): nu m-am prins care ar fi exact. Probabil momentul in care Razbunatorii par coplesiti de situatie si le sare Stellan Skarsgaard in ajutor, revenit din spalarea pe creier la care il supusese mizerabila zeitate pagana.
Deznodamantul (momentul rezolvarii conflictului): toate lumea stie ca binile invinge. Stiam si eu, stiati si voi. Asa se intampla si de data asta. Dupa care super-eroii se cinstesc cu o saorma [moment apreciat deplin de publicul romanesc, consumator avid de delicii cu usturoi].
Concluzie: Cam lung, usor boring pe alocuri, nimic cu-adevarat special la secventele de actiune executate, altminteri, constiincios si cu aerul ca au fost extrem de costisitoare. Iar Scarlett Johansson joaca la fel de prost ca de obicei [poate o parte din public o considera futabila si asta mai compenseaza cate ceva]. => film de consumat cu popcorn si o doza buna de indulgenta.

imdb
Regia: Joss Whedon
Cu: Robert Downey Jr., Chris Evans, Tom Hiddleston

Haywire [2011]

“Haywire” e un fel de Bourne cu femei – intriga desfasurata prin mai multe orase europene, killeri corporatisti inchiriati agentiilor guvernamentale, urmariri si impuscaturi si scene de bataie cu accente de serie B. In locul lui Jason Bourne o avem pe Mallory Kane, o duduie dura cu mutra impenetrabila care bate tot ce prinde cu maxima dezinvoltura. O fi din pricina ca Gina Carano e coborata direct din arenele “American Gladiators”, bifand cu Soderbergh primul rol pe marele ecran.
Pret de vreo jumatate de ora n-am inteles nimic, desi eroina isi explica peripetiile pas cu pas unui tantalau nimerit intamplator cu ea in masina. Majoritatea personajelor sunt abia schitate, chimia intre Carano si Channing Tatum e zero, desi se presupune ca au impartit un moment special [a se citi “secs salbatec”] intr-o misiune de demult, tac-su eroinei apare si el degeaba in cadru, recitand cateva replici stupide, Douglas si McGregor sunt ok, Fassbender moare prea repede ca sa-ti poti da seama daca ar fi vrut sa si joace ceva, Banderas e pus acolo pentru the European flavor. Suspansul functioneaza [poate pentru ca plot-ul e atat de imbarligat ca nu intelegi cine pe cine tradeaza si de ce pana spre ultimele minute], actiunea nu te lasa sa te plictisesti, numai ca e un film din care nu ramane nimic. Lightweight, de consum.

imdb
Regia: Steven Soderbergh
Cu: Gina Carano, Ewan McGregor, Michael Fassbender

In Time [2011]

Nu ma asteptam sa fie atat de prost. Premiza era interesanta – un viitor in care zicala “time is money” e aplicata ad litteram, si de la 25 de ani in sus toata lumea munceste contra minute, ore sau saptamani de viata, insa ramane young forevar. In care Olivia Wilde e mama lui Justin Timberlake (la 50 de ani arata ca la prima tinerete). Justin, baiatul din ghetto care viseaza sa ajunga in paradisul oamenilor bogati, unde toata lumea se misca cu incetinitorul, pentru ca (v-ati prins!) are la dispozitie tot timpul din lume. Evident, oamenii bogati nu vor ca sarantocii sa-i ajunga din urma, asa incat inflatia creste galopant, si o cafea se scumpeste brusc de la 3 la patru minute de viata. Muriti, cetateni de mana a doua!
Basically e un soi de poveste cu Robin Hood ratacit intr-un univers distopic, unde tanarul sarman lupta pentru fratii lui din mahala si le ofera lingouri de timp furate din bancile imbuibatilor. Ajutat de fiica unui magnat, care se alatura cauzei nobile din plictiseala. Iar cu toata tehnologia din jur, care permite sistemul ala sofisticat de cronometru implantat in piele, oamenii inca folosesc telefoanele fixe. Ca sa fie, asa, a touch of vintage, you know. Multa ideologie varata cu forta pe gatul spectatorilor (pe linia “sculati voi, oropsiti ai vietii”), prea putin cinema. Skip it.

imdb
Regia: Andrew Niccol
Cu: Justin Timberlake, Amanda Seyfried, Cillian Murphy