弥生人が縄文人を駆逐した？弥生時代というのは、水田稲作だけでなく「金属器」の時代でもある。世界史的にみても「石器時代」と「鉄器時代」では文明度に大きく線がひかれるのが普通だ。 明治時代になると、欧米文化の流入により、日本にもあった石器人がなにものかの議論が巻き起こる。 その時点での石器人（縄文人）は、アイヌ人やコロボックルなど、すくなくとも現代の日本人とは違う人種という認識だった。 石器人＝先住民や異民族ならば、日本民族の祖先は渡来民族ということになる。 古事記などでも天皇の祖先神アマテラスの弟のスサノオは朝鮮半島と日本列島を往来する神となっていることからも、それが裏付けられるとされた。 さらに、考古学でも、石器時代（縄文時代）と高塚時代（古墳時代）しかないと思われていたのだが、磨製石器の発見でその中間時代（弥生時代）が存在が明らかになった。磨製石器は主に石包丁とよばれる稲を刈る道具つまり

南米のペルーにあるおよそ２８００年前の遺跡で、当時、あがめられていたジャガーの頭と、人間の体を持った珍しい石像が、日本とペルーの研究チームによって発見されました。 古代アンデス文明の宗教的な指導者が次第に権力を持っていく過程を示す貴重な発見だと考えられています。 この石像が見つかったのは、ペルー北部のアンデス山脈にある「パコパンパ遺跡」で、ことし８月、大阪・吹田市にある国立民族学博物館の関雄二教授とペルーの国立サン・マルコス大学の研究チームが発掘しました。 見つかった石像は高さおよそ１メートル６０センチ、幅４３センチで、体は人間ですが、頭はジャガーをかたどっています。 ジャガーは古代アンデス文明で超自然的な力の象徴としてあがめられていて、そのジャガーと人間を結合させた像は、特定の指導者たちに動物を操るなど、特別な能力があることを示そうとしたものと考えられるということです。 この遺跡では４年

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岡山大埋蔵文化財調査研究センターは23日、岡山市北区鹿田町の鹿田遺跡で、奈良時代（８世紀後半）の井戸跡から絵馬が２枚出土したと発表した。猿が馬を引く「猿駒曳（さるこまひき）」と「牛」の図柄で、どちらも国内最古の例。絵馬に願いを託すという今に続く習俗の起源に迫る貴重な発見だ。 絵馬は４月中旬、井戸跡から２枚重なった状態で見つかった。 「猿駒曳」は横23センチ、縦12センチの木板に墨で描かれていたらしく、その跡が板の表面に白く残っていた。鞍（くら）などの馬具で飾られた馬と、手綱を持つ猿の姿が判別でき、本来は顔料などで彩色されていた可能性もあるという。 猿は馬の守り神との信仰を基に、現代まで描かれる「猿駒曳」だが、現存最古の例は鎌倉時代（13世紀末）の戯画で、今回の例は約５００年さかのぼる。 もう１枚の「牛」は横21・５センチ、縦12・３センチの木板に描かれ、肉眼でもはっきり墨の線が見える。これ

東ティモールの遺跡で、人間が食用にしたとみられるマグロなどの骨や釣り針が見つかり、人類が約４万２千年前から高度な技術を使って遠洋で魚を釣っていた可能性が高いことが分かった。オーストラリア国立大と東海大のチームの調査でこのほど明らかになった。東海大海洋学部（静岡市）の小野林太郎講師（海洋考古学）によると、従来の研究では人類が約１万２千年前に遠洋で釣りをしていたことは分かっているが、それより約３万年も前に既に行われていたとみられることが新たに判明した。

国内最古となる約２万年前の旧石器時代の人骨が確認された沖縄県・石垣島（石垣市）の白保竿根田原（しらほさおねたばる）洞穴遺跡で、新たに約２万４０００年前の人骨が確認された。米田穣・東大准教授（自然人類学）の調査で分かった。人骨を直接測定した年代としては国内最古をさらに４０００年さかのぼることになる。 白保竿根田原洞穴遺跡では過去の調査で出土した人骨６点から抽出した、たんぱく質「コラーゲン」の放射性炭素を直接測定し、１点が約２万年前と測定された。だが、具体的な地層が分からなかった。 昨年までの調査で、遺跡の最下層（約２万～２万４０００年前）に当たる地層などから新たな人骨が発掘され米田准教授が約２５点を分析。このうち最下層の地層から出た、肋骨（ろっこつ）の一部１点が、放射性炭素年代で約２万４０００年前と判明。約２万年前の骨の破片３点もみつかった。 日本の旧石器時代の確実な人骨は、酸性土壌の多い本

印刷 上の方に「日本」の文字が見える。「最古の日本」の可能性が高い＝「社会科学戦線」７月号、王連竜氏の論文「百済人祢軍墓誌考論」から 　中国の古都・西安で見つかった墓誌（故人の事績を刻んで墓に収めた石板）に、「日本」との文字があることを紹介する論文が中国で発表された。墓誌は６７８年の作と考えられるとしている。日本と名乗るようになったのはいつからなのかは古代史の大きななぞ。大宝律令（７０１年）からとの見方が有力だったが、墓誌が本物ならさらにさかのぼることになる。 　中国の墓誌を研究する明治大の気賀沢保規教授（中国史）によると、論文は吉林大古籍研究所の王連竜氏が学術雑誌「社会科学戦線」７月号に発表した。祢軍（でいぐん）という百済（くだら）人の軍人の墓誌で１辺５９センチの正方形。８８４文字あり、６７８年２月に死亡し、同年１０月に葬られたと記されている。 　百済を救うために日本は朝鮮半島に出兵した