先日、NASAが金属でできた小惑星に探査機を打ち上げるとお伝えしたが、同時にもうひとつ、別の探査機の打ち上げも発表された。 「ルーシー」と名付けられたこの探査機は、「木星のトロヤ群」というところにある小惑星を探査することを目指している。 木星といっしょに太陽を回り続けるこの小惑星たちは、まだ探査機が訪れたことがなく、どんな姿かたちをしているのか、そもそも、なぜ、どのようにしてそこに存在しているかすらわかっていない。ルーシーはその人類未踏の地へ初めて赴き、その謎を解き明かそうとしている。そしてやや遅れて、日本の探査機も探査に訪れようとしている。 ルーシーが赴くのは、木星のトロヤ群というところにある小惑星である。 『機動戦士ガンダム』を見たことがある方なら、「ラグランジュ点」という言葉を聞いたことがあるかもしれない。重力の大きな天体が2つある場合、その重力同士が釣り合って均衡する場所が5か所で

苦しんできた就職氷河期世代を支えたい　ひきこもり、親の高齢化、心身不調の40－50代…官民連携で支援充実

韓国の科学技術衛星３号が４日夜にスペースデブリ（宇宙ごみ）と衝突する可能性があるとの警告が出された。 未来創造科学部は３日、科学技術衛星３号について「海外の衛星同士の衝突でできた破片が４日午後９時３０分ごろに韓国の衛星軌道に２３メートルまで近接する。グリーンランド海上空で衝突する可能性がある」と明らかにした。 科学技術衛星３号は昨年９月にも旧ソ連の衛星の破片との衝突を４４メートル差で免れた。今回は破片がさらに近く接近するだけに衝突の危険もさらに高いと評価されている。破片と衝突することになれば衛星が破壊され正常な任務遂行が困難になる。 未来創造科学部は２日午後、地球の周囲の宇宙物体を追跡する米宇宙運用センター（ＪＳｐＯＣ）から科学技術衛星３号に衝突の危険があるとの連絡を受けた。これを受け衛星を管制するＫＡＩＳＴ人工衛星研究センター、韓国天文研究院、韓国航空宇宙研究院とともに共同対応チームを構

苦しんできた就職氷河期世代を支えたい　ひきこもり、親の高齢化、心身不調の40－50代…官民連携で支援充実

（ＣＮＮ） 欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は１２日、彗星着陸機「フィラエ」がチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（６７Ｐ）に着陸したと発表した。彗星への軟着陸に成功したのは史上初。ただ、フィラエを彗星の地表に固定することはできなかった。 フィラエは同日、母船の「ロゼッタ」から切り離され、地球から５億キロ離れた６７Ｐ彗星に着陸した。同彗星は重力が弱いため、表面に銛を打ち込んで機体を固定するはずだった。しかしこの銛が機能せず、フィラエをうまく固定できなかったという。 ＥＳＡの担当者は記者会見で、フィラエはいったん着地した後に跳ね返った可能性があると述べ、「着陸は１回だけでなく、２回だったかもしれない」と説明。「柔らかい砂地に着陸したのか、それとも別の何かが起きたのか。完全には事態を把握できていない」とした。１３日にはさらに詳しい状況が判明する見通し。 それでもＥＳＡはフィラエの着陸成功を大きく評価している。

【2014年7月22日 広島大学】 小惑星ベスタ由来とされる隕石から、天体衝突の痕跡である高圧鉱物が初めて見つかった。地表クレーターが物語ってきた過去の天体衝突の新たな証拠となる一方で、推測されるクレーター形成時期との不一致が見られ、隕石の起源や飛来プロセスについて見直しを迫る成果ともなっている。 たくさんのクレーターが見られるベスタの地表。ドーンの観測から3Dモデル動画も作成されている。色は表面組成による擬似カラー。クリックで拡大（提供：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI） Béréba隕石から発見されたシリカの高圧相、コーサイトの電子顕微鏡写真。クリックで拡大（提供：発表資料より） 7月上旬にはおとめ座方向で小惑星ケレスと大接近したベスタ。現在7等級の明るさで、小口径の天体望遠鏡で見ることができる。クリックで拡大（「ステラナビゲータ」でシミュレー

2014年7月10日、米共和党のビル・ポージー議員と民主党のデレク・キルマー議員は、連名でアメリカの企業が小惑星の資源を採掘した際にその財産権を保護する法案、通称「アステロイド法」を提案したと発表した。 連邦議会下院科学宇宙技術委員会のメンバーである両議員が提出した「American Space Technology for Exploring Resource Opportunities in Deep Space Act of 2014」法案は、頭文字が「ASTEROIDS」となり、小惑星を意味することから「アステロイド法」と呼ばれる。 ポージー議員は、「小惑星から価値の高い資源と鉱物が利用できる可能性が高い」としており、民間による小惑星探査を促進し、その活動から得られる資源を保護することが目的だとしている。キルマー議員は、「成長しつつある産業に”射点”を用意することで、合衆国は重要な

無人探査機が小惑星を捕まえて月の軌道まで運ぶ。あとは、そこへ宇宙飛行士を送り込んで小惑星を調査しよう。そんなSFの話のような計画を真剣に推進しているのが米航空宇宙局（NASA）だ。「Asteroid Redirect Mission」（ARM）という名の計画で、2020年代の実現を目指して現在準備を進めている（図1～4）。

２０３０年代をめざしてアメリカが提案している火星有人飛行。この世界的な協力に備える仕事として、国際協働で、月へ行こうか小惑星へ行こうかという議論が本格化してきています。１６年か１７年に日本で開催予定のＩＳＥＦ（国際宇宙探査フォーラム）で、その話し合いがなされるでしょう。　それとは別に、アメリカが…

元村有希子 @chibigenome 小惑星イトカワ:ＮＡＳＡ、月近辺まで運んで有人探査検討 - 毎日新聞 mainichi.jp/select/news/20… ‥せっかくなら、別のタイプの小惑星を狙った方が。面白いこと考えますね。 2014-06-20 09:26:19

ノーザンアリゾナ大学の研究者は、NASAが2020年代の実現を目指している、小惑星を月の軌道まで移動して有人探査する「アステロイド・リダイレクト・ミッション（ARM）」計画の候補小惑星に関する最新の観測成果を発表した。 2014年6月19日付のAstrophysical Journal Lettersに発表された観測成果では、小惑星「2011 MD」をスピッツァー宇宙望遠鏡で観測、赤外線での観測結果から小惑星のサイズを計測した。直径2011 MDの直径は6メートルほどで、ARM計画の候補小惑星のひとつとなり得るサイズであることが確認されたという。 さらに2011 MDは、内部の空隙が65パーセントもあり、礫状の岩が寄り集まった状態、または核となる岩の周囲を塵が取り巻いている状態ではないかと考えられるという。こうした構造は、今年初めに観測された直径5メートルの小惑星「2009 BD」にも見ら

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２０２０年代半ばの実現を目指す有人小惑星探査候補の一つとして、日本の探査機「はやぶさ」が微粒子を持ち帰った「イトカワ」を検討していると発表した。ＮＡＳＡは昨年、直径１０メートル以下の小惑星を無人探査機で丸ごと捕獲する構想を発表したが、その後、イトカワのように数百メートル規模の小惑星の表面から直径２～４メートルの岩石だけを採取する選択肢も追加した。　１９年ごろに打ち上げる探査機が月の近くの軌道まで小惑星や岩石を運び、２５年ごろに次世代宇宙船「オリオン」に乗った飛行士が近づいて調べることを想定。探査に適した大きさや軌道を持つ小惑星を探しているが、現時点でイトカワを含む大小それぞれ数個が有力候補に挙がった。１８年ごろに最終決定する。　イトカワは太陽を１年半かけ周回し、長さ約５００メートル、幅２００～３００メートルの落花生のような形。０３年に打ち上げた日本の探査機はやぶさ

【2014年6月20日 NASA】 小惑星を月付近まで運び、そこに人間がおもむいて調査するNASAの探査計画。その対象候補天体が、赤外線観測で詳しく調査された。 NASAの赤外線天文衛星「スピッツァー」が、地球近傍小惑星2011 MDのかすかな姿をとらえた。サイズを正確に測定できる赤外線観測から、この天体の幅はわずか約6mであることがわかり、また可視光線データとあわせて水と同程度の低密度であることも判明した。いくつかの岩塊がゆるく集まっているか、大きな岩石を細かい破片が取り囲む構造になっていると考えられる。 この観測は、小惑星捕獲探査（ARM）の候補天体探しの一環として行われたものだ。ARM計画では、2011 MDのような幅10m未満の天体を月周辺の軌道まで無人機で引っ張り、そこに人間がおもむいて直接調査を行う。2019年の捕獲機打ち上げを目指し、ミッション内容の検討と併行して今後も候補天

苦しんできた就職氷河期世代を支えたい　ひきこもり、親の高齢化、心身不調の40－50代…官民連携で支援充実

小惑星は「2014 HQ124」と呼ばれ、長さ400メートルほど。最接近時には地球から125万キロ、地球と月の3倍超にまで近づいた。 画像はカリフォルニア州のモハベ砂漠（ゴールドストーン）にある深宇宙ネットワーク用のレーダーと電波望遠鏡を使って取得された。 関連記事 輪のある小惑星、初めて見つかる 輪を持つ小惑星が初めて見つかった。太陽系では土星などに続き5番目だ。 NASA、地球に接近する小惑星の画像公開 地球に接近中の小惑星「2005 YU55」の画像をNASAが公開。最接近時には月よりも近くなる。 小惑星が地球のすぐそばを通過へ　静止衛星軌道より近く 日本時間の2月16日、小惑星が地球のすぐ近くを通過する。最接近時静止衛星軌道の内側となり、観測史上最も接近することになるという。 関連リンク ニュースリリース

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１４日までに、小惑星に宇宙飛行士を送り込むことを目指し、テキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターで訓練や技術開発を進めていることを明らかにした。２０２０年代の実現を目標としている。 計画では太陽の周回軌道上にある小型小惑星をロボット宇宙船でつかまえて月周回軌道に戻したうえで、宇宙船を着陸させて宇宙飛行士を送り込み、試料を収集する。こうした試料は太陽系の形成について解明する手がかりになると期待される。 ジョンソン宇宙センターではスタン・ラブ、スティーブ・ボーウェンの両宇宙飛行士が深さ１２メートルのプールに潜り、小惑星への着陸を想定したシミュレーションを実施。プールの中で宇宙船「オライオン」の実物大模型から出て、小惑星の模型に着陸する訓練を行っている。 両宇宙飛行士は合せて６２時間以上の船外活動経験を持つ。水中では無重力のような状態が形成されることか