佐用町長選２６日告示　課題の人口減、どう対応？

佐用町長選２６日告示　課題の人口減、どう対応？

兵庫県佐用町長選の告示が２６日に迫った。最大の課題は人口減だ。２００５年、旧４町合併で新町が発足...概要を表示 兵庫県佐用町長選の告示が２６日に迫った。最大の課題は人口減だ。２００５年、旧４町合併で新町が発足した当時の人口は約２万１千人。それが今は約１万６千人にまで減った。歯止めをかけようと町は定住促進に力を注ぐが、取り組みはまだ道半ばといえる。現状を取材した。（勝浦美香） ■地域の足 「おはようさん」。朝８時すぎ、佐用町・江川地区にあるホールの駐車場で高齢者たちがあいさつを交わして車に乗り込む。地元の地域づくり協議会有志が独自に運行する送迎車「江川ふれあい号」だ。路線バスの撤退に伴い、２０１０年に始まった。 主に町の中心部と地区を結び、平日は毎日４往復。住民からは「気兼ねなく買い物に出掛けられる」と感謝の声が上がる。 町内には現在、約１４０の集落がある。このうち高齢化率が５０％を超えるのは５０集落。合併直前には１４集落だったため、この１６年間で３・５倍に増えた計算になる。住民が１０人を切る集落もあ