有力分家とは？ わかりやすく解説

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「薩摩藩家臣」の記事における「有力分家」の解説

薩摩藩は77万石の大藩の割には支藩は佐土原藩1つのみであったが、小大名級の所領に封じられた分家や庶流を多数抱えていた。特に藩主直系の子孫を当主とする4家は「御一門」と呼ばれた。元文3年の一門家新設時は加治木家と垂水家がこの家格とされたが、同年に成立した重富家も加わり、重富家の前身、越前島津家が室町幕府の直勤だったため、一門家筆頭とされた。延享元年に今和泉家が成立すると、同家も一門家となった。なお、一門家は通称、「四家」ともいわれた。 「御一門」の呼称が成立するのは正徳年間だが、家格としては元文年間に成立し、70人賄料であった。藩主家が断絶したときには跡継ぎを出す江戸幕府の御三家に似た役割を持ち別格の扱いを受けた。家老などの役職につくことはなかったが、藩主の命で政務に参与することがあり、この場合は家老よりも格上の扱いであった。ただし、家臣であることには変わりないので、島津久光も息子・忠義の後見人になるにあたり、いったん重富家との養子縁組を解消して本家に戻る、という形式を踏んだ。 御一門に次いだのが、大身分と呼ばれた4つの有力分家だった。正徳2年（1712年）11月、4代藩主島津吉貴の時代に島津家の家格整備により、島津左衛門家（日置島津家）、島津周防家（花岡島津家）、島津筑後家（都城島津家）が大身分に位置付けられ、後に島津図書家（宮之城島津家）が加えられた。大身分は藩主への挨拶をする儀式序列において御一門に次ぎ、国老（家老）よりも前とされた。これらの分家衆の中で突出して最も広大な領地を持っていたのが都城島津家（北郷氏本家）だった。大身分は天明6年（1786年）に、大身分が城下士の上士にあたる寄合並以上の総称とされた後も別格扱いされた。 近世前期には、本宗家に次ぐ「脇の惣領」をめぐり、垂水家と加治木家・日置家が上位を主張した事例や、日置家同様を主張する宮之城家の訴訟、年頭太刀進上の座席順をめぐる新納家と佐多家の悶着などが起きていた。

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