晴天霹靂とは？ わかりやすく解説

読み方：せいてんのへきれき
別表記：青天のへきれき、青天霹靂、晴天霹靂、青天霹雳、晴天霹雳

「青天の霹靂」とは、「前触れなく突然に起こる大事件や衝撃的な出来事」のことである。「せいてんのへきれき」と読む。「霹靂」は、雷や激しい音のことを指す。晴れた日の青い空にいきなり雷が鳴り響くさまを、唐突さの喩えに用いている。いかにもことわざのようだが「青天の霹靂」はことわざではない。中国の古典に由来する故事成語である。

英語には a bolt out of the blue あるいは a bolt from the blue のような言い回しがある。これは「青空から落ちてくる雷」で唐突さを喩えた表現であり、ほぼ「青天の霹靂」と趣旨が一致している。

「青天の霹靂」の類語には、「寝耳に水」や「藪から棒」などがある。「寝耳に水」は、寝ている最中に突然、濁流となった川の流水の音が聞こえる様子が由来になっている（就寝中に耳の穴に水が入ってきてビックリするというような意味ではない）。「藪から棒」は、藪のなかからいきなり棒を突き出すような、相手を驚かせる唐突な行動を指す。