先日の弊誌が報じたニュース「米Microsoft，Windows部門の幹部社員を大幅に入れ替え」によれば，Windows NTのアーキテクトであるDavid Cutler氏が7月，Windows OSの開発部門からオンライン･サービス「Windows Live」の開発部門に異動したという。Cutler氏らによるWindows NTの開発物語「闘うプログラマー（原題：Show-stopper!）」（1994年，小社刊）を読まれた方も多いだろう。そうあの「闘うプログラマー」が，ついにWindowsの開発現場を離れたのだ。

　Cutler氏は1942年3月生まれの64歳。米Digital Equipment（DEC）でミニコン用OS「VMS」を開発した後，米Microsoftに移籍し，Windows NTを一から作り上げた。Cutler氏はアーキテクト／開発者として，初期バージョンのWindows NTだけを開発したわけではない。以前弊誌に掲載した，Windows Server部門の責任者であるBob Muglia氏へのインタビュー「Bob Muglia氏が語るWindows Serverの将来（第3回）」によれば，Cutler氏はAMD64向けのWindows XP，Windows Server 2003（つまりx64 Edition）の開発に大きくかかわり，「DaveはまさにAMD64にかかわるあらゆる所にいました。Daveはそのチップの設計と，非常に密接して仕事をしました」（Muglia氏）という。

　また筆者も，米AMDのAMD64担当者にインタビューした際に（関連記事：「Windows x64はAMD64にスペシャル・チューニングされていると米AMD」），「Windows x64 Editionは，AMD64にスペシャル・チューニングされています。その最大のものが，デフォルトでNUMA（Non Uniform Memory Access）をサポートしていることなのです。これを推進したのはDavid Cutler氏のチームなのですよ」という証言を得ている。現在の最新バージョンである「Windows XP x64 Edition」「Windows Server 2003 x64 Edition」にも，Cutler氏が大きく関与しているのだ。

　一説によれば，Microsoftが開発した初めての「AMDプロセッサ用OS」である「x64 Edition」は，DEC出身のCutler氏と，AMDに移籍したAlphaプロセッサ（DECが開発した64ビット・プロセッサ）の開発者らによる「DEC人脈」が生み出した製品とも言われている（真偽のほどは定かではない）。

ワクワクした「闘うプログラマー」

　「闘うプログラマー」に描かれた，スキーなどのアウトドア・スポーツが好きで，性格も荒い「鬼軍曹」タイプのCutler氏が，様々な軋轢（あつれき）を生み出しながらWindows NTという巨大OSを生み出していく姿に，ワクワクした人も多いだろう。筆者もその1人だ。

　個人的な話題で恐縮だが，筆者が「闘うプログラマー」を読んだのは，全くの偶然だった。1995年2月，某大学商学部の1年生だった筆者は，大学入学後1年間のバイトでためた小遣いで，自分にとって初めての本格パソコン「PC-9821 Ld」（33MHz動作の486SXを搭載するWindows 3.1搭載サブノート・パソコンだった）を購入した。

　それまで筆者が「触れた」ことのあるパソコンは，ゲーム機として買った「MSX」と，中学校のコンピュータ・ルームに「日米貿易摩擦の影響を受けて」（当時の教師談）40台ほど配備された「Macintosh」だけだった。「触れた」というのは，ゲームを遊んだりしたことがあるだけで，とても「使った」と言い切れない状態だからだ。よって筆者にとって，購入したばかりのWindows 3.1搭載パソコンは，とても不可解な存在だった。

　この不可解なパソコンのことに少しでも詳しくなろうと，たまたま手に取った1冊（上下巻なので正確には2冊）が，「闘うプログラマー」だった。当時筆者は，Microsoftについて「MSXの電源を入れると表示される名前」程度のことしか知らず，Windows NTのことはもちろん「OSという概念」すら理解していなかった。

　それでも筆者は，「闘うプログラマー」にワクワクした。OSとは何か，Microsoftがどういう会社か，Windows NT以前にMicrosoftと米IBMとの間に何があったのか---などが分かりやすく記されていたので，知識の無さは問題にならなかった。そして，プログラマーがどういう連中か，彼らのワーク･スタイル，ライフス・タイル，モチベーションの要因，悩みが生々しく伝わってきて，巨大プログラムを生み出す困難さが，素人にもよく理解できた。

　「この本に影響されてプログラマーを目指しました」と言えれば格好いいところだが，筆者はプログラマーの生態そのものよりも，その生態を描き出したジャーナリズムの方に強い関心を抱き，今に至っている。それでも「闘うプログラマー」は，筆者に多くのものを与えてくれた。商学部出身で，入社当初「日経レストラン」に配属された筆者が，偶然配属された「日経Windowsプロ」でもそれなりにやって行けたのは，本書のおかげとしか言いようがない。

　しかし「闘うプログラマー」以降，Microsoftを題材にした書籍で，非技術者でも胸を躍らせるような物語に筆者は出会っていない。われわれMicrosoftウォッチャーが不甲斐ないからかもしれないし，読者やジャーナリストの興味が，Microsoftから米Googleなどに移ったからかもしれない（筆者が不勉強だからかもしれない）。

　確実に言えるのは，Microsoftの社内で，読者が「読みたい」と思ったり，ジャーナリストが「伝えたい」と思ったりするような出来事が起きなければ，「闘うプログラマー」のような書籍は二度と出てこないということである。Cutler氏は，Bill Gates氏の後継者である新チーフ･ソフトウエア･アーキテクトRay Ozzie氏の直属の部下になって，Windows Liveの開発に携わるという。Ozzie氏とCutler氏という2人の1980～90年代の伝説の人物が，2010年に向けた新しいプラットフォームをどう作り出そうとしているのか，期待して見守りたい。