この画像を大きなサイズで見るイカの透明化を人間の細胞で再現 Paul Campbell/iStock イカ二貫！？（千鳥）とか言ってる場合じゃなかった。日本にも食用として輸入されている「カリフォルニアヤリイカ（学名 Doryteuthis opalescens）」にはすごい力が秘められている。頭足動物の能力である、皮膚の色を変えられるのはもちろん、透明になることも可能なのだ。 だが、もっとすごいのは人間だ。なにしろその能力を自らの細胞で再現することに成功してしまったのだから。 これってもしかして、SFの世界ではよくある透明人間ってやつが登場する日もやってくるってことなのかしら？それはちょっと胸熱だ。 特殊なタンパク質を調整して体の色や模様を変化させる 動物界には体を透明にする能力を持つ種が存在する。例えば、スマトラトビトカゲ（学名 Draco sumatranus）は、注目を集めるためにノ

「『インクレス』は、プリンター界における“フィルムカメラからデジタルカメラへの移行”のようなものです」 1950年代から本格的な開発がはじまったといわれているインクジェットプリンターは、書物や文書を一文字一文字書き起こしし、活版印刷とは比べ物にならない速さで複製する現代の優れた発明品だ。3Dプリンターやデスクまで書類を届けてくれるロボットプリンターまで登場するなど、昨今はプリンター発展期ともいえる。オフィス・工場・家庭で誰もが触れる身近なロボットのプリンターだが、彼につきまとう“めんどう”といえば、「インクカートリッジの購入・交換」だろう。カラーで何百枚も刷れば、またか…「カートリッジ交換サイン」。オンラインで一番安いカートリッジを探し、届いたらプリンターをガバッと開けての交換作業が待っている。 そんなプリンターのめんどうをオランダの大学院生チーム「Tocano（トカノ）」が解決してくれる

EUからも資金援助を受けているプロジェクトが、バーチャルリアリティに革命を起こすかもしれない。 超音波で皮膚感覚フィードバックを得る技術のリーディング企業である「ウルトラハプティクス社（Ultrahaptics）」は、目に見えない力を空気中に投影して、最大1メートルの距離でも人間の皮膚に感じられる超音波デバイスを開発中だ。 これは、手のスワイプなど、ジェスチャーコントロールも可能となる。 Ultrahaptics in action 同社によると、この技術は目に見えないが、感じることができるボタン、ダイヤル、スライダーを生成し、そこに合わせて目に見えるホログラム・インターフェースを投影して使用するものだという。 これによって直接触れずに操作する家庭用デバイスやホログラムATMの開発が可能になる。 この画像を大きなサイズで見る 同技術はウルトラハプティクス社の最高技術責任者トム・カーター氏の

記憶力を強化するとうたう脳にインプラントを埋め込む技術は新しいものではない。だが、まったく新しいアプローチによって、脳の声に耳を傾けて反応するデバイスが登場した。 この”閉ループ法”による脳深部刺激を試みた結果、リストに掲載された単語の記憶率を15％向上させることに成功したのだ。 これは将来的にアルツハイマー病などの神経変性疾患を患う人たちのクオリティ・オブ・ライフを改善する手助けとなるかもしれない大きな成果である。 脳に電流を流し記憶ネットワークを活性化 デバイスの試験を行うために、米ペンシルベニア大学とトーマス・ジェファーソン大学の研究チームは、てんかんで臨床モニタリングを受けている25人の患者を募集した。 この被験者が選ばれた理由は、倫理と利便性の点が何にも増して大きかった。つまりデバイスを使用するにも、モニタリングを行うにも細い探針を脳に挿入せねばならず、単なる臨床試験として行うに

人間の臓器を3Dプリントできるようになる日がまた一歩近づいたようだ。 これまでも、3Dプリンターで立体物を「印刷」する研究は進められていたが、オランダ、トゥウェンテ大学の研究チームが、人間の生体細胞を内部に収めた組織をプリントする超精密な技法を開発した。 インエア・マイクロ流体工学を利用した多細胞性3D組織 「インエア・マイクロ流体工学」という新技法は、2つの流体を空中でジェット噴射する。ジェット噴射の一方は塩化カルシウムで、もう一方がアルギン酸塩という褐藻類の細胞壁を構成する物質だ。 それらが衝突すると、回転する基質に流れ込む。こうすることでプリント可能な素材に細胞を閉じ込めることができる。 そうして出来上がるのが、細胞内蔵チューブでできた多細胞性3D組織だ。言い換えると、構造化されたスポンジ状のヒドロゲルチューブに、ヒトの生体細胞がぎっしりと詰まった代物だ。 実際にプリントしている様子

不朽の名作SF映画「スターウォーズ」の作中に、R2-D2が空中にレイア姫の3D画像を映し出す印象的なシーンがある。次第にこれが現実に近づいている。それに一役買うのが、一粒のちりのような微粒子でできた、最小のスクリーンだ。 先月24日に発行された科学誌「ネイチャー」によると、ある科学者チームが、空中の目に見えないような微粒子を操作し、ホログラムよりもさらにリアルで鮮明な3D画像を作成する方法を発見したという。今回の研究を主導するダニエル・スモーリー氏は、この新技術について「空中に物体を投影し、すぐに消すことができるものだ」と話している。 今回の研究で、科学者グループは指の上で踊る小さな蝶と、スターウォーズの例のシーンでのレイア姫をまねた大学院生の姿を映しだした。 すでにあらゆるホログラムが用いられているが、スターウォーズの名場面を再現するのに最も近い場所にあるのが、この技術だ。 本研究の参加

脳にマイクロチップを移植することで人体の潜在能力を一気に解き放つ――まるでSF映画のような話だ。だが、こうした技術を研究しているカーネル社の創業者ブライアン・ジョンソン氏によると、この夢のテクノロジーは15年以内に実現するかもしれないそうだ。 先日ポルトガル・リスボンで開催されたウェブサミットに登壇したジョンソン氏は、心の潜在能力を解き放つことは、人類史上「最も偉大な達成」と発言した。 Web Summit 2017 Opening Night (Part 4) – “Rebooting the Brain” by Bryan Johnson (Founder of Kernel) 脳に使用するツールが登場、15～20以内に。 「15年から20年以内に脳に使用する確かなツールが登場すると予想しています。それについてはいろいろな疑問があるでしょう。例えば、『完璧な記憶は可能か？』『記憶を消す

救急医療の現場が一変するかもしれない。縫合しなくても皮膚や臓器の傷を塞ぐことができる外科手術用接着剤が開発されたのだ。 この接着剤はメタクリロイル置換トロポエラスチン（MeTro）というハイブリッド弾性タンパク質を基礎としたもので、体外と体内のどちらの傷にも使用することができる。 縫合なしに傷口を60秒でふさぐ 国際的な開発チームによると、文字通り命の救い主になる力を秘めており、傷をたった60秒でぴたっと塞いでくれる。しかも内臓や皮膚の自然な動きを邪魔することもない。 現段階ではマウスの動脈・肺やブタの肺など、動物実験でしか試されていない。しかしさまざまな状況で試験され、従来のシーラントでは対応できない問題にも有効であることが確認されている。これまでのところは非常に有望であり、人間による治験へ向けて着々と準備が進められている。 MeTro – A breakthrough medical

音声に合わせて口元が動く、リップシンク動画編集ソフトが恐ろしい2017.07.23 17:058,932 そうこ 何が本当で何が嘘なのか、見破るのが難しい時代。 コンピューターグラフィックスの学会SIGGRAPHにて発表された、オーディオデータに合わせて動画を編集するソフトウェアがスゴいの一言。音に合わせて、動画に出てくるの人の口元を動かす＝喋らせるというプログラムなのですが、知らないで見たらすっかり騙されてしまう完成度です。 Video: YouTube/Supasorn Suwajanakorn研究動画に登場するのは、オバマ元大統領。たくさんの資料（音声データ＆映像）があるオバマ元大統領は、研究にはうってつけの人物です。3Dマッピングされた口元が、動画にうまいこと合成されています。音声データに動画をリップシンクさせるには、それ相当の時間をかけてプログラムをトレーニングする必要があるとの

この画像を大きなサイズで見る リリウム・アビエーション（Lilium Aviation）社が電動フライングカーの飛行試験を撮影した動画を公開した。その垂直離着陸機プロトタイプの名を「ザ・バージ（The Verge）」という。 翼の可動フラップに搭載された36基の電動ジェットを真下に噴射することで、ヘリコプターのように垂直に離陸することができる。 The Lilium Jet – The world’s first all-electric VTOL jet 世界初の全電動垂直離着陸飛行機 離陸後はフラップを水平に向け、これを推進力として飛行する。もちろんフラップを下に向ければ、垂直に着陸することも可能だ。 プレスリリースによれば、ザ・バージは乗員2名で、航続距離は300キロ、最高速度は時速300キロである。 この画像を大きなサイズで見る 空飛ぶ車、エアロモービルも生産開始 ザ・バージ以外に

特定の化学物質に触れると光ってお知らせ｢生きたバイオ手袋｣MITが研究中2017.02.22 15:15 mayumine 未来の殺人事件の捜査では、光る手袋が犯人を簡単に見つけてしまうかもしれません。バイオの力を司ったこの手袋、特定の化学物質に触れると光るのです。 MITの研究チームが機関誌米国科学アカデミー紀要に論文を発表。このテクノロジーの初期バージョンが公開されました。 この｢生きているセンサー｣の基礎となるバイオエンジニアリングは想像以上にシンプル。｢ヒドロゲル｣は、95%が水でできていて、酸素を取り込む多孔質ゴムの層につながっています。そこに特定の化学物質と接触すると反応するよう、遺伝的にプログラミングした大腸菌細胞株を注入。この反応により、細胞が光ります（大腸菌は食中毒を引き起こすというイメージもありますが、ほとんどの大腸菌は、非常に安全です）。また研究チームは、｢伸縮性があ

ロシアの高等研究財団（Foundation for Advanced Research/FAR）がモスクワで設立を進める研究所では、動物を使った”液体呼吸”実験が予定されている。その成果は、医療や潜水艦乗組員の緊急避難技術の開発に応用されるそうだ。 液体呼吸とは、空気呼吸をする生物の肺に酸素が含まれる液体を入れて呼吸させる技術だ。これによって動物は水中でも呼吸が可能になり、水中に滞在できる時間が長くなる。

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ワイヤレスでマウスの脳を操作、光遺伝学にブレークスルー2016.12.06 19:046,374 福田ミホ 心や行動の仕組みの研究が一気にはかどりそう。 ニューロンに光をあてることで脳を直接操る、光遺伝学という分野が今急速に進んでいます。脳のねらった部分を刺激できることで、たとえばうつの改善に役立ったり、記憶を消したり、回復させたりといったいろんな研究に利用されているんです。2010年には、画期的な研究手法を表彰するNature Methodsの｢メソッド・オブ・ザ・イヤー｣に選ばれました。 その光遺伝学の進歩を強力に後押ししそうな研究について、スタンフォード大学のAda Poon准教授がIEEE Spectrumで解説しています。Poon氏によれば、現在の光遺伝学の大きなネックになっているのは、マウスの動きを邪魔せずに脳に光をあてる方法がなかったことです。 現在よくみられる方法は、マウス

MITが開発した安価でシンプルな人工筋肉。SFファンも盛り上がる新たなテクノロジー2016.11.30 12:03 Rina Fukazu 鍵を握るのは、ナイロンファイバー。 ｢人工筋肉｣なるものが登場したのは、さかのぼること数十年前...。動物や人間の筋肉を参考に開発されたものは、高価で耐性が弱く、本物の筋肉とちがって自己再生力も欠けていました。 そこで、もっと安価でシンプルな人工筋肉の開発に努めたMITの研究者が注目したのがナイロンファイバー。温めると、長さが縮んで直径は拡がり、特定のパターンに曲げられることが明らかになりました。 ファイバーにどれくらいの温度の熱をどの方向から与えるか正確に把握することで、研究者たちは何度も、そして正確に、ナイロンファイバーを動かせるといいます。たとえば上記のGIF動画では、熱に反応して動くファイバーが画像左では円形に、画像右ではリサジュー曲線を描いて

アメリカ生殖医学会の報告によれば、不妊に悩むカップルのほぼ半分で男性側に不妊の原因がある。精子に元気がなくて卵子までたどりつけないのが主な原因の一つだ。 この問題を解決するために、ドイツの研究グループが「精子ロボット」と呼ばれる超小型のロボットを考案した。精子ロボットは、素早くかつ効果的に泳げるよう、精子をアシストする。

声のPhotoshop｢VoCo｣は、発言のフォトショを可能にする2016.11.13 22:12 福田ミホ 良くも悪くも使えそう。 Photoshopを使うと、ただ写真をきれいにするだけじゃなく、元の写真に存在しないものを貼り合わせたり、入れ替えたりして、いろんなことができます。The Drumによれば、Adobeはそれと同じことを｢声｣でもやってしまうソフトウェアを開発しているようです。 その名も｢VoCo｣、Adobeが自社カンファレンス｢MAX｣でチラ見せしてくれました。そのときの動画がこちらです。 動画の中では、エンジニアのZeyu Jinさんが、ステージ上にいたコメディアンのJordan Peeleさんの録音された音声を次々と編集していきます。元々は｢僕はイヌにキスして、それから妻にキスしたんだ｣というセリフから、｢僕は妻にキスして、それからイヌにキスしたんだ｣と順番を入れ替え