“興味深い”や“楽しい”ときの｢面白い｣は、奈良時代以前から使われていたという。もとの意味は、目の前が明るくなった状態とか目に見える景色の美しさを表す言葉だとか。 かつての日本では夜に家族が炉端に集まった。誰かが“男女の密会の目撃談”などを始めると…

ふと、懐かしきことが思い浮かぶ。あの頃...手軽にプリントを作るとき、謄写版印刷機が欠かせなかった。どういう訳か、我が家にもあった。ロウ引き原紙に鉄筆でガリガリと音をたてて文字を書く。あのガリガリ感覚が蘇る。 そこからガリ版と呼び、その作業を…

木の上に小屋を作ったのは映画『スタンド・バイ・ミー』の少年たち。『トム・ソーヤーの冒険』が洞窟の中。“秘密基地”は世界の共通語かもしれない。 こちらもある意味で当時の若者の“秘密基地”だった。あの新宿西口地下広場のフォｰクゲリラにも似た風景でス…

位置商標というのがあるらしい。特定の場所に配置された図形や色で商品が識別できる場合に認められるものだという。 特許庁によると、国内での位置商標は約５０件が登録されている。その中に日清食品ホールディングスの主力商品である｢カップヌードル｣も含ま…

｢適当｣という言葉は文脈により意味が変わる。｢今は過ごすのに適当な気温だ｣と使えば、状態や性質が求める条件に合うことになる。かたや｢適当に相づちをうつ人｣となれば、軽々しいイメージである。 ｢さばを読む｣は数をごまかすことに使われる。青黒く輝く魚体…

昨日、麻疹(はしか)の記事が新聞に２件載っていた。大阪市阿倍野区のあべのハルカス近鉄本店で、従業員が相次いではしかに感染。市保健所は１４日、新たに客６人と従業員１人の感染が判明したと発表。従業員の感染は計１０人で客と合わせた感染者が計１６人…

＜故障するわけさ。メード・イン・ジャパンだ＞。ＳＦ映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のシリーズ第３作にあるセリフだ。 親友の科学者ドクが発明した自動車型のタイムマシン｢デロリアン｣で、カリフォルニアの高校生マーティは冒険を繰り広げる。 １…

平成を言い表すキーワードで、良く言えば“成熟”、悪く言えば“停滞”が当てはまりそうである。経済は人の営みといわれる。人口が増えないことで、低迷するのはしかたない。人口構造でも高齢化が進んでいる。 ＩＴ(情報技術)が本格的に普及し始めたのが１９８８…

元号が変わるのに、来年のカレンダーには明記されない。もどかしい１２月だ。 “明治”の１つ前の“慶応”を定める際、他に４０もの案があったとか。『書経』の一節｢地平天成｣から引いた“平成”の２文字も候補の一つだった。約１２０年を経て日なたに出たのが今の…

急速な戦後復興を続ける日本を、アメリカは“驚き"の目でみたという。やがてそれは“警戒"、“脅威"へと変わっていった。 日本製品の流入は目を見張るものがあった。ナショナル(現パナソニック)、ソニｰ、東芝などの電化製品。トヨタ、日産、ホンダなどの自動車…

靴ひもはなぜ、歩いていると突然ほどけるのか。それは長年の謎だったらしい。昨年、米大学がその謎を解明したとのこと。ビデオで、ひものほどける場面を高速撮影して、仕組みが紐解けたようだ。 歩くときに地面を繰り返し踏むときの衝撃が、靴ひもの結び目を…

２０１２年、大林組は宇宙エレベｰタｰという構想を発表した。高度約３万６０００キロ･メｰトルの静止軌道上に宇宙ホテルを備えた｢静止軌道ステｰション｣を建設。地上との間をケｰブルで結び、エレベｰタｰで人や荷物を宇宙に送る。 時速約２００キロでエレベｰタｰを…

＜冬来たりなば春遠からじ＞。この時期に合う英詩の一節である。厳寒の２月から３月へのかわり目には安らげる“なにか”がある。天気予報での“春の気温”は、日本中どこでも３～５月をさすらしい。 毎日、必ず日没と日の出があり、例外なく１年で四季は一巡する…

＜無用之用(むようのよう)＞とは、老子や荘子でよく使われる逆接的な理論だ。意味は、｢一目見たとき役に立たないと思っていたものが、重要な働きをすること｣。 喩えば、人が地面に立つとき、足の裏が収まるだけの面積があれば足りる。しかし、立っている場所…

昭和の時代を思い浮かべると、あくせく働くサラリｰマンがいる。その家庭風景は、家にモノが増えるよろこびに満ちていた。 電化製品、家具、すしの出前や車。どれも新しいモノばかりで新鮮だ。高価で手が届かないはずの車や、カラｰテレビ、パソコンも、いつの…

ふだん何気なく使う言葉には、歴史の重みの潜むものもあるという。｢感謝感激、雨あられ｣は、日露戦争が題材で筑前琵琶の一節で｢乱射乱撃・・・｣のもじりだという。 ｢この際だから｣は、関東大震災直後の流行語らしい。東日本大震災後、明かりの減った街路を歩…

＜ひどい妻 寝ている俺にファブリーズ＞。 おもしろい話の断片につい反応してしまう。おなじみのサラリーマン川柳にあった。 汗をかく季節の真っ最中である。季節を問わず、“メタボ臭”、“加齢臭”なる言葉もある。 どうやら、においの原因は脂肪らしい。肌の…

“鎌倉の大仏さまはハンサム”と褒めたのは、歌人の与謝野晶子さんだという。＜かまくらやみほとけなれど釈迦牟尼は美男におはす夏木立かな＞。 ところが、鎌倉の大仏は晶子さんの実感した釈迦ではなく阿弥陀仏で、彼女も後年自分の誤りに気づいたそうだ。でも…

クリスマスはキリストの誕生日ではないという。半世紀以上も生きてきて、つい最近そのことを知った。悔しいので、周りの人に訊いてみたところ、知らない人が多かった。 クリスマスとは、イエス・キリストの＜降誕（誕生）を祝う＞ミサなのだという。当時は日…

１８７２年(明治５年)のこと。師走の声を聞いたと思えばすぐに、＜きょうは元日、明けましておめでとう＞ということになったそうだ。その年の旧暦１２月３日が新暦の明治６年１月１日になったというのだ。 政府は月の満ち欠けを基準にした旧暦を改め新暦(太…

東京・国鉄蒲田駅の操車場で、身元不明の他殺体が見つかった。松本清張さんの『砂の器』だ。殺害されたのは誰か。 やがて被害者は、５１歳の元巡査と判明した。作品には、＜すでに５０を過ぎた老人＞と書かれていた。新聞の連載が始まったのは１９６０年(昭…

昨年末、私は『ハマのメリーさんをご存知か』という記事を書いた。そして、その翌日に『ヨコハマメリー』という映画を観た。ちょうど丸１ヶ月前のことである。 自分より若い世代の中村高寛(たかゆき)監督が、あのメリーさんをどう描いているのか、たいへん…

晦日(みそか)とは、本来｢三十日｣の古い表現であるそうだ。ふつか､みっか､…と続く先にある言葉らしい。但し、通常の解釈では＜翌月の朔日(さくじつ)の前日＞となる｡ 月相を表す弦･望･晦･朔に由来するもので､｢朔｣は月が現れることを意味するのに対し､｢晦｣は月…

最近行きつけのスナックで盛り上がっていた時、メリークリスマスからの連想でメリーさんの話になった。４人での話だが、全員がメリーさんを目撃していることを知っておどろいた。 ハマ(横浜)のメリーさん。私は横浜育ちだが、あとの３人は東京や別の市の出身…

２０１４年もあと２週間。毎年のことであるが、この２週間の時間経過はとくに早い。今から５０年前は１９６４年(昭和３９年)である。新幹線が開業し､東京五輪が開催された年だ｡｢ものづくり日本｣がその本領発揮である。 高度経済成長の第２期は､１９６５～１…

１億円のお札の束はどれくらいの重さと厚みなのだろう｡そういえば､元銀行員の知り合いから＜紙袋に１億円入れて持ち歩いた＞という話を訊いたことがある｡なんでも巨額な現金の移動は紙袋の方が気付かれなくて安心だとか｡ 名古屋市にＵＦＪ銀行の｢貨幣資料館｣…

我が国のペットの飼育数は犬と猫だけで、１５才未満の(人の)子どもの数をはるかに上回るそうである。２０１３年度、全国で犬・猫の推計飼育数は２,０６２万頭(犬１,０８７万頭、猫９７５万頭)といわれる。 人の子どもの数（１５歳未満人口）は、２０１３年４…

井上陽水さんのコンサートを２度観てる。いずれも、陽水さんが２０代の頃であった。初めて生で陽水さんを聴いたおどろきは忘れられない。相模原市の小さなホールで、モップス（Ｔｈｅ Ｍｏｐｓ）というバンドがメインのコンサートであった。その前座に登場し…

１００年以上の歴史ある銀塩写真が崩壊した要因は、デジタルカメラの需要がフィルムカメラを上回り、銀塩写真の必要性が失せたということである。だれもがご存知のことと思う。さて、そのときの業界の現場ではなにが起きていたのだろう。 それ以前のロールフ…

「一期一会」とは、「あなたとこうして出会っているこの時間は、二度と巡っては来ないたった一度きりのものである。だから、この一瞬を大切に思い、今出来る最高のおもてなしをしましょう」という、千利休の茶道の筆頭の心得である。その意味をもっと掘り下…