（ＣＮＮ）　米ベンチャー企業のプラネタリー・リソーシズ（本社ワシントン州ベルビュー）は２４日、小惑星の資源開発を目指し、ロボットシステムと無人宇宙船を開発する計画を発表した。まずは地球軌道を周回する宇宙望遠鏡を２０１３年末までに打ち上げ、地球近くにある小惑星を調べて資源採掘の候補を探す。 同社の創設者は１９９０年代に宇宙旅行会社スペース・アドベンチャーズを立ち上げたエリック・アンダーソン、ピーター・ディアマンディスの両氏。出資者には映画監督のジェームズ・キャメロン氏、ネット検索大手グーグル経営者のラリー・ペイジ、エリック・シュミット両氏といった有名人が名を連ね、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の元職員や宇宙飛行士も幹部や顧問として加わっている。 計画では、宇宙望遠鏡に続いて探査宇宙船の一群を打ち上げて採掘候補となる小惑星の軌道に乗せて、１０年以内をめどに、どんな資源が埋蔵されているかを調査。プラチ

（ＣＮＮ）　英レスター大学の研究チームが卵の殻をリサイクルしてプラスチックを生成する研究を進めている。業界団体の助成を得て、卵の殻でできた卵ケースや食品トレーなどを実現させたい意向だ。 研究チームでは、卵の殻に含まれる「グリコサミノグリカン」と呼ばれるたんぱく質に着目。この物質は組織の結合を助ける治療薬などに用いられており、これを抽出して作ったプラスチックを既存のプラスチックと合成し、自然界で分解される生分解性プラスチックの開発を目指す。 生分解性プラスチックはトウモロコシを原料とするボトルなどが実用化されているが、英国では依然として年間５００万トンの石油原料プラスチックが使われている。 レスター大学の研究への助成を決めた業界団体は「卵の殻は食品業界ではごみに分類されているが、実は極めて高度な複合素材であり、食品メーカーをはじめ幅広い業界に多くの恩恵をもたらす可能性を秘めている」と指摘する

（ＣＮＮ）　米国の研究者がナノテクノロジー技術を使って歩くだけで携帯電話を充電できる素材の研究を進めている。学会誌「ナノレターズ」の最新号に発表した。 この素材「パワーフェルト」はウェイクフォレスト大学（米ノースカロライナ州）ナノテクノロジー・分子素材研究所のデービッド・キャロル所長らのチームが開発に当たっている。微小なカーボンナノチューブを合成樹脂繊維に閉じ込め、温度の変化を利用して充電する。 例えばパワーフェルトを張り付けた携帯電話を手に持ったりポケットに入れたりして歩くと、体温が気温よりも上昇して温度変化が生じ、その熱を吸い上げて電力に変換する仕組み。携帯電話の完全な充電はできないかもしれないが、１日の活動でバッテリーの持ち時間を１～２時間程度延ばすことはできそうだという。 ほかにも自動車の熱をバッテリー充電に使ったり、太陽光パネルの発電量を増やしたり、懐中電灯やラジオといった非常用

イランでは強度の極めて高い「超高性能コンクリート」(UHPC) が開発されており、秘密核施設を大型貫通爆弾 (MOP) から保護するのに用いられるのではないかと指摘されている (The Economist の記事、本家 /. 記事より) 。 同コンクリートは、従来のコンクリートのように砂やセメントを主成分としながらも、クオーツ粉末や補強用鉄及び繊維を混入させており、そのため耐性が極めて高く柔軟であり、より軽量かつ細身な形状に成形することが可能である。イランでは地震が発生するため耐震用建材の開発が行われているのだが、同コンクリートはより安全なダム及び下水設備の建設に役立つとされる一方で、軍事的用途に用いられるのではないと危惧する声もある。 米国防脅威削減局 (DTRA) は、地中を貫通して目標を破壊するという大型貫通爆弾を開発しているが、イランの高強度コンクリート開発によりその貫通力が追いつ

［カールスルーエ（ドイツ）　２２日　ロイター］　ドイツのカールスルーエ技術研究所が、地震の際に壁が崩壊するのを防ぎ、地震を事前に察知できる「耐震壁紙」の開発を進めている。実用化にはまだ時間がかかるものの注目を集めており、今月には政府や企業が後援する発明賞を受賞している。 　この壁紙は特殊な下地を用いて水平方向の強度を補強し、地震発生時の激しい横揺れに耐える構造になっている。壁紙を開発する研究者の１人、モーリッツ・アーバン氏はロイターに対し、「特に（壁に）石やれんがを多く用いた建物の耐震性強化に有効」とコメント。揺れが強い場合には壁紙の下地をわざと損傷させることで、壁の崩壊を防ぐと説明した。 　アーバン氏は「通常は壁が崩壊すれば、家全体もおそらく崩れる。（壁紙を利用しても）地震による損傷は避けられないが、少なくとも壁の崩壊を防ぐことができる」と述べた。 　また、壁紙には、小さな揺れを感知する

（ＣＮＮ）　ブラジルの研究チームが果物の繊維を使い、自動車部品の材料となる強化軽量プラスチックを製造する方法を開発したと発表した。 サンパウロ州立大学研究チームの発表によると、同プラスチックは３０％の軽量化、３～４倍の強度を実現した。いずれダッシュボード、バンパー、サイドパネルといった自動車部品に採用できる見通しで、「自動車の軽量化と燃費向上の一助となる」としている。 強度は防弾チョッキに使われるケブラー繊維並みで、従来のプラスチックに比べて熱や水、ガソリン漏れなどにも強いという。材料となる繊維はパイナップルの葉と茎、バナナ、ココナツの殻、リュウゼツラン、ガマなどから採取できるという。 プロジェクトを率いる同大学のアルシデス・レアオ氏は米カリフォルニア州アナハイムで開かれた米化学会で研究の成果を報告し、２年以内に実用化できるとの見通しを示した。 研究にはブラジル政府や地元企業などが補助金を

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前の記事　街を自在に飛び回るパルクール・ロボ(動画) Mac搭載ネットブック：『iPhone 3GS』で不要に　次の記事 「アメリカ独立宣言書」をどう保存するか 2009年7月 6日 Tony Long アメリカ独立戦争の間、独立宣言書は地図の『Thomas Guide』のように、丸めて持ち歩かれていた。これは、激動する戦況を考えれば無理からぬものだったのかもしれない。[独立宣言は、英国によって統治されていた13植民地が独立したことを宣言する文書。フィラデルフィアで開催された大陸会議で1776年7月4日に採択された宣言書は、フィラデルフィアが英国に占領された後、大陸会議と共に米国内部を転々と移動した] けれどもその後、貴重な文書の保存という点では理解しがたい出来事が起きている。1823年には、宣言書の模造品が作成された時に水で字がにじんでしまった。そしてその後、宣言書は約40年間、米国特許