ロボットは、動力を供給するモーターと発熱エンジンが過熱すると、動作が停止してしまう。そのためロボットを永続的に動かすには、内部温度を管理する必要がある。 とりわけ、熱を素早く放散する金属とは異なり、熱を保持する合成材料で作られたソフトロボットにとって温度管理は重要だ。加えて、ソフトロボットは軽量で柔らかいことを特徴とするため、ファンなどの冷却技術を内部に挿入することは、スペースを占有し、重量が増加するため、最良ではない。 研究チームは、哺乳類の自然冷却システムから発想を得て、発汗機能を搭載したソフトロボットを開発している。発汗は蒸発した水分の損失を利用して急速に熱を放散し、周囲の環境温度以下に冷却する。 「Multi-Material Stereolithography」と呼ばれる3D印刷技術を用い、発汗に必要なナノポリマー材料を作成。ソフトロボットは、水を保持して温度に反応するヒドロゲル

シンガポールからアメリカ、そしてヨーロッパ全体に向けて、Edible Innovations（食べられるイノベーション）は、生産から流通から販売までのあらゆるステージで世界の食料システムを改善しようと考えるFood Makerたちを紹介しています。私たちといっしょに、この産業の大きな流れを、Makerの視点で探ってみませんか。優れた教育的な核を持ち、未来への偉大なる挑戦のための主要なツールとしてフードイノベーションを推進するFood Innovation ProgramのChiara Cecchiniが、世界のFood Makerたちの顔、話、体験を紹介します。 Charlieは2006年まで、マウンテンビューのGoogle本社キャンパスにある10箇所のカフェを取り仕切り、毎日4,000人分の昼食と夕食を提供していた。その後、パロアルトに自分のレストラン、Calafia Caféを開業。自

2017.07.25 Maker Faire Tokyo 2017 Highlights #01 — 食べられるブレッドボードやたこ焼きロボなど日本ならではのFood Hackerたち Text by Noriko Matsushita Maker Faire Tokyoの熱気に満ちた会場を歩き回ると、おなかが空き、のども渇く。そこでMaker Faire Tokyo 2017では、かねてより要望の高かったフード系エリアを開設！ とはいえ、一筋縄ではいかないのがメイカー流。電子回路のクッキーやケーキ、ロボットが提供するジュースやコーヒーなど、ユニークでワクワクする仕掛けが満載だ。今回初の試みとして、展示や試食だけでなく、販売も行われる。小腹がすいたときはもちろん、お土産にもぴったり。注目のフード系ブースに、休憩がてら遊びに行ってみよう。 食べられる電子回路?!　ギークなケーキ＆クッキー｜B

スペイン・マドリードにあるCarlos III Universityの研究者らが開発した人型ロボット「TEO」が、アイロン掛けを行えるようになったという（ギズモード・ジャパン、NewScientist、論文 ）。 TEOは身長1.8m、体重80kgのロボットで、家事を人間に変わって行うことを目指し開発されているという。すでに階段を上ったり、ドアを開けるという動作は実現していたのだが、今回高解像度の3Dカメラが搭載され、これを利用したアイロン掛け機能が新たに実装されたという。カメラを使って衣服の皺を検出し、皺を取るような動作を効率的に行えるそうだ。

スーパーコンピューターをはるかにしのぐ計算能力を発揮すると期待されている 「量子コンピューター」 。その実現は、今世紀後半になるとも言われていましたが、６年前、カナダのベンチャー企業Ｄ－Ｗａｖｅ Ｓｙｓｔｅｍｓ社が、世界に先駆け実用化モデルを発売。一部の専門家の間からは、本物かどうか懐疑的な見方が出たものの、グーグルやＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局など世界のトップ企業・研究機関が購入し、従来の高性能コンピューターの１億倍のスピードが確認されたことで、世界に衝撃を与えました。スーパーコンピューターをもってしても解けない複雑な問題を解決できると期待される量子コンピューターは、人工知能や画期的な新薬の開発などへの応用を通じて世界をどう変えていくのか。今月、東京で開かれた量子コンピューター国際会議を取材しました。（科学文化部・斎藤基樹記者） 量子コンピューターをめぐる世界最先端の研究成果が報告される

てんとう虫が飛ぶときに使う「後ろばね」と呼ばれる薄いはねが固いはねの下で折り畳まれる様子を解明することに、東京大学の研究者らが初めて成功し、研究グループは、開閉や伸縮が必要な工業製品などへの応用につながる成果だとしています。 その結果、ナナホシテントウは、飛ぶときに使った後ろばねを、さやばねと腹部を動かして体の形に合わせて大きく２か所で折り畳み、およそ３分の１の大きさにしていることがわかったということです。 さらに、微細な構造を調べる「マイクロＣＴスキャナー」を使って後ろばねの構造を調べたところ、はねの縁には２本のテープ状のバネのような構造が見られ、これが一気に伸びることで、はねがスムーズに広がっていることがわかりました。 昆虫のはねは、単純な構造にもかかわらず、小さく折り畳まれた状態から一瞬で大きく広げられることから、開閉や伸縮が必要な工業製品などへの折り畳み方の応用が期待されています。

人工知能（AI）によって人間の職が奪われるという話はたびたび話題になっているが、大手会計事務所PricewaterhouseCoopersによると、今後15年以内に米国で38％、ドイツで35％、英国で30％、日本では21％の雇用がロボットやAIに奪われる可能性があるという（CNN、Slashdot）。 ロボットやAIに職を奪われる可能性は職種毎に異なり、米国では特にサービス業の中でもいわゆる「窓口業務」が多いため、容易に自動化される可能性が高いと見られるそうだ。 また、ロボット関連ビジネスや人工知能にはできないような業務内容を行える人材については今後繁栄するいっぽう、そうでない人々は取り残され貧富の差が拡大する可能性についても指摘されている。

異様な歩き方で話題を呼んだ四足歩行ロボット「BigDog」（関連記事）。その開発元であるGoogleの子会社Boston Dynamicsが、新型「Handle」をYouTubeで披露しました。今回も多分に漏れず不気味です……というか、これ何型ロボだ？ ベビーカーのような形態から、上体を引き起こして人型に近い姿に。しかし腕（らしきもの）を突き出した姿は、まるで暴れ馬のようです。足の車輪で縦横無尽に走り回れるのですが、どちらが背中なのか判断しにくく、前進なのかバックなのか。 ヒヒーン！（言ってない） このアングルでは人型に見えますが、走行方向は右側です。「バック」と表現していいものか迷う その場で旋回したり屈伸したり、器用に動きます この不思議なフォルムは、姿勢制御に貢献しているもよう。上体と腕でバランスをとり、階段を下りようが片足だけ斜面を通ろうが、転ぶことなく踏破します。また、100ポン

ビル・ゲイツ氏が、人間のように働くことができるロボットが実現し、それによって人間がロボットに置き換えられた場合、それに対して人間と同等の課税を行うべきとのアイデアを披露している（ITmedia）。 これによって人間の労働者がロボットに置き換えられるのを抑制するとともに、よりロボットに適した職を創出するための助けになると氏は主張している。とはいえ、人間に支払う給与よりも税金のほうが安いのであればやはりロボットへの置き換えは進む気がするが……。

「人間らしい見かけだけが、人間らしさを表現する方法か」――東京大学と大阪大学は7月29日、“生命らしさ”を持つという機械人間「オルタ」（Alter）を発表した。オルタは、動きの複雑さによって人間らしさを表現することに挑戦したアンドロイド。皮膚に相当する部分を最小限にし、機械がむき出しとなっている。 「アンドロイドは10分見ていられるようにするのが大変。しかし、以前開発したアンドロイド「エリカ」と比べ、かけている時間もお金も少ないにもかかわらずオルタはその10分に耐えられる」と石黒教授は話す 開発したのは、東京大学大学院総合文化研究科の池上高志教授と学生の土井樹さん、大阪大学大学院基礎工学研究科の石黒浩教授と助教の小川浩平さんの4人。主な役割分担としては、ロボット作りを担当する大阪大学では小川さんがアンドロイドを制御するツールを開発し、人間らしさの制御を担う東京大学では土井さんが動きや音をメ

米Alphabet傘下のロボットベンチャーBoston Dynamicsは6月23日（現地時間）、開発中の犬型ロボット「SpotMini」の動画を公式YouTubeチャンネルで公開した（記事末に転載）。

<ピックアップ> Amazon is just beginning to use robots in its warehouses and they’re already making a huge difference Amazonが導入したウェアハウス用ロボットが成果を上げているという話題から。 先日のRecode Conferenceで人工知能エージェント「Alexa」が同社の4本目の収益の柱になると発言し、その中で人工知能関連の開発にも1000人体制で臨んでるということも明かしたAmazon。 こういった最先端テクノロジーの塊みたいな同社が2012年に7億7500万ドルで買収して当時話題になったのがロボット企業のKivaで、Quartzにその利用状況についての記事がありました。 さて、倉庫番ロボットはしっかり働いているのでしょうか？ 彼らが働き出したのは2014年の後半から。ドイツ

二松学舎大学は6月7日、小説家・夏目漱石の姿や声を再現する「漱石アンドロイド」の開発プロジェクトを発表した。生前の資料をもとに子孫の協力も得て、朗読や講義ができるロボットを作り出す。 夏目漱石が論語・漢詩を学んだ同大の創立140周年を記念した事業の一環。ヒューマノイド型ロボットを研究する大阪大学の石黒浩教授の監修のもと、「マツコロイド」などを手掛けるエーラボが制作を手掛ける。 漱石の子孫である夏目房之介さんの協力を得て、音素を解析・抽出し、音声を創作。朝日新聞が所蔵する漱石関連資料やデスマスク、写真集などを資料として活用する。漱石の足跡をたどる伝記的な調査・研究を改めて実施し、得られた成果やデータも反映する。 朗読などの講義用プログラムを作成・搭載し、漱石アンドロイドを使った講義・授業の実施や、アンドロイドに対する受容性のアンケートなどで、教育現場での活用可能性を探る。その他、講演会での利

個々のイベントの前に、まずはこれまでの経緯を振り返らせてほしい。 昨年の7月に、「不器用なロボコンが見たいなあ…」という僕の思いつきにより、第1回のイベントを開催。その後11月のミニヘボコン開催を経て、同月には文化庁メディア芸術祭で審査委員会推薦作品に入選。 Jan. 25 ... Hebocon@Fullerton, US Jan. 28 ... Hebocon@Chicago, US Feb. 1 ... "羅鉄克机器人大賽" @Beijing, China Feb. 6 ... "ROBOT FIGHT CLUB" @Philadelphia, US Feb. 20 .. "Crapbot Battles" @Isle of Wight, UK Feb. 27 ... "BITSOC Presents: HEBOCON 2015" @Ottawa, Canada Mar. 6 ...

ソフトバンクロボティクスのパーソナルロボット・Pepper（ペッパー）の人気がとどまることを知らない。毎月1000台ずつの一般販売は、いつも受け付け開始1分で完売してしまうという。 ところで、Pepperよりはるか前に一世を風靡した、あのヒト型ロボットは今どうしているだろうか？ 会いに行ってみた。