西湖で捕獲されたクニマスの標本＝京都市の京都大総合博物館　　玉川温泉。地熱で温まる岩肌にゴザを敷いて岩盤浴をする人たち 　もともと秋田県の田沢湖のみに生息し、絶滅したとされていたクニマスが、山梨県の西湖（さいこ）で見つかった。秋田では「再び田沢湖へ」という期待が日に日に高まっている。しかし、湖水を利用した戦前の開発により、田沢湖には今も絶滅の原因となった酸性温泉水が流れ込んでいる。故郷に戻るのは簡単ではない。 　「地元はニュースに沸いている。水槽でもいい。クニマスを７０年ぶりに田沢湖近くに戻し、街おこしにもつなげたい」。発見の知らせから１週間。秋田県と、田沢湖がある仙北市は１２月２１日、急きょ「里帰りプロジェクト」を発足させた。ただ、仙北市の熱望に対し、県の反応は「環境や予算など課題は多く、ハードルは高い」だ。 　田沢湖は秋田県内陸部にあり、日本で最も深い湖。かつてヒメマスやコイ、ウナギも

「ここでクニマスを釣り上げ、びっくりしました」と話すさかなクン＝８月、山梨県の西湖、中山写す 　「絶滅」とされていた秋田県田沢湖のクニマスが、山梨県の西湖でみつかった。クニマスの絵を残したい――。そんな思いが、「奇跡」を引き寄せた。 　７０年前に絶滅したと信じられていたクニマスの再発見の立役者は、さかなクン（東京海洋大客員准教授）だった。 　漁師と船に乗り、珍しい魚を見つけると、京都大総合博物館の中坊徹次教授に教えを請うていた。その中坊教授の部屋を訪ねたのは今年３月。「どう見てもクニマスじゃないかと思うんです」と保冷箱から２匹を取り出した。 　中坊教授の表情が一瞬にして変わった。「なんやこれは！」。２０センチほどの黒ずんだ体がオリーブ色に輝いていた。 　長年、クニマスを研究してきた中坊教授は旧知の仲であるさかなクンに「クニマスを描いてほしい」と頼んでいた。現存する標本は約２０匹。白か茶色に

左側は、光をあてない場合（Ａ）と標高の高い場所や湖に相当する場所に光をあてた場合（Ｂ）の粘菌ネットワーク。右側は上から、Ｂのネットワークを点と直線で図示した結果（Ｃ）、実際の鉄道路線（Ｄ）、点同士を単純に結んで作られる最短のネットワーク（Ｅ）＝サイエンス誌提供 脳を持たない単細胞生物の粘菌を関東地方の形をした寒天上で育てると、実在の鉄道路線に似たエサを輸送する経路を作った。北海道大、広島大など日英の共同研究チームは、輸送効率や頑強性などは実際の鉄道以上に優れていることもあると分析。粘菌の経路を数値計算で再現し、物流や情報のネットワークの設計・評価に応用できるとしている。２２日付の米科学誌「サイエンス」で発表した。 真正粘菌は環境によってアメーバ状の変形体になる。複数のエサがあれば各エサを囲む小集団を作り、その間を管状の経路でつなぐ。北海道大の手老（てろう）篤史・科学技術振興機構専任研究員（