国際宇宙ステーションから見るバミューダ島。非常に古い火山の上にある。（PHOTOGRAPH BY NASA, CHRIS HADFIELD） 火山は同じものが二つとして存在しないが、そのでき方は、みな似たり寄ったりだ。ただ一つ、現在のバミューダ島を形作った古い火山だけは、どのように形成されたかが謎に包まれていた。 島の地下深くから掘り出した岩石を科学者たちが調べた結果、この静かな火山は、少なくとも今のところ、他に類を見ないメカニズムで形成されたことがわかった。5月15日に学術誌「Nature」に掲載された論文は、北大西洋に浮かぶこの美しい島についての長年の謎を解くだけでなく、火山形成のまったく新しいしくみを説明している。（参考記事：「大西洋沖の怪現象に新説、プレートが剥離中？」） 謎を解くために研究チームが調査したのは、長さ800メートルの柱状の岩塊だ。バミューダで採取された唯一のコアサン

約７３００年前に超巨大噴火が起きた九州南方の海底にある「鬼界カルデラ」（直径約２０キロ）に、直径約１０キロの溶岩ドームがあると、神戸大などのグループが３１日発表した。ドームは超巨大噴火の後に形成された可能性が高いという。 【写真】観測に用いた遠隔操作海中ロボット＝神戸大海洋底探査センター提供 　同大海洋底探査センターの巽（たつみ）好幸センター長（マグマ学）らが今年３月、船からの音響探査と、水中ロボットによる海底調査で、溶岩が水中で固まった際に見られる特徴的な割れ目がある溶岩ドームを確認した。地中のマグマだまりから出た溶岩の量は約４０立方キロメートルと推定される。火山性とみられるガスの気泡が出ているのも確認した。ドームが形成されるまでの期間や成長しているかどうかは今後調べる。 研究グループは、昨秋から海底に地震計などを置いて、鬼界カルデラのマグマだまりの調査などを進めている。いつ噴火するか

もえぎ野公園の生態環境を守ろうと、青葉土木事務所はため池のかいぼり（水抜き）を行い、１月23日に生物を一斉捕獲した。ブラックバスなどの外来生物を駆除し、在来生物のみ池に戻される予定だ。 今回のかいぼりでは、ブラックバス92匹とブルーギル約３５０匹、そのほかコイや金魚などの本来池に生息していなかった生物が捕獲された（数値は23日時点速報値）。在来生物は、テナガエビとトウヨシノボリが数匹ずつと多数のタニシが見つかっている。同事務所の担当者は「池の状況は想定していた以上に悪かった。できれば全て捕り切りたいが、難しい」と話す。 同公園では、数年前までモツゴなどの小魚が多く、それらを捕食するカワセミも繁殖していた。しかし、この２年ほどはカワセミも姿を見せていないという。住民の「池の生態系がおかしくなっているのでは」との声が高まり、今回の実施に至った。 住民の声を受け、同事務所では昨年５月と６月に区内

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、南極西部の氷床が急速に溶け出し、遅くとも数百年で完全に消失する可能性が高いことを過去４０年に及ぶ観測で確かめた、と発表した。すべて溶けた場合、海面上昇は少なくとも１・２メートル、最大で５メートル前後に達する可能性もあるという。　ＮＡＳＡによると、南極西部のアムンゼン海域の氷床を衛星観測技術などを用いて測定。氷床とその直下にある岩盤の隙間に温かい海水が入り込み、氷の融解が急速に進んでいることを確認した。氷床の一つでは、２０年で約３０キロも内側に融解が進んでいた。地球温暖化が影響しているとみられ、「（氷床の溶解は）もはや後戻りすることはない」としている。　一方、南極東部の氷床は西部より安定しているため、急速には溶けないという。

世界有数のサンゴ礁が広がる慶良間（けらま）諸島（沖縄県渡嘉敷（とかしき）村、座間味（ざまみ）村）の周辺海域で、両村は今年度中に立ち入り人数を制限する方針を固めた。ダイバーがサンゴ礁を傷つける被害を抑えるのが目的で、「エコツーリズム推進法」（２００７年成立）に基づく全国初の規制となる。　 【フォトギャラリー】美しい…慶良間の海に潜る 　慶良間諸島は「ケラマブルー」と呼ばれる透明度を誇る海が広がり、サンゴ礁の周辺を魚が群れをなす。しかしオニヒトデの食害や温暖化による海水温上昇で被害が出てきた。両村には人口の１００倍に及ぶ年間十数万人の観光客が訪れるが、今年３月の国立公園指定で増える可能性がある。 同法では、自然保護と観光による地域振興の両立を目指す地域が協議会を設け、具体策を作ることができる。慶良間諸島では、両村や環境省、ダイビング協会などでつくる協議会が、サンゴ礁の分布域である水深３０メー

欧州気象衛星機構（EUMETSAT）が提供の地球を捉えた衛星画像（2012年8月7日提供）。(c)AFP/EUMETSAT 【2月12日 AFP】2億5000万年以上前に地球上のほぼすべての生物が死滅した「ペルム紀末の大量絶滅」の進行速度は、これまで考えられていたよりもはるかに速かったとの研究論文が10日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。 米マサチューセッツ工科大学（Massachusetts Institute of Technology、MIT）などの研究チームが発表した論文によると、ペルム紀末大絶滅が発生した期間は6万年（誤差の範囲はプラスマイナス4万8000年）だという。これは地質学的にみるとほんの一瞬の出来事だ。 この大量絶滅では、地球上の生物の96％が死滅した。大量絶滅

彼に会ったのは、中国・北京の瀟洒なアパートの一室だった。ITベンチャーを思わせる雰囲気のオフィスでは、若い男女十数人がパソコンに向かっている。ここは、中国環境NGO（非営利組織）の中で最も世界に影響力を持っているであろう、公衆環境研究センター（IPE）の事務所だ。 IPEを率いる馬軍（マー・ジュン）氏は、物静かで穏やかな雰囲気をまとった人物だ。ところが、ひとたび企業活動による環境汚染に話が及ぶと、目に鋭い光が宿った。中国は環境NGOにとって、生きにくい国だ。それでも、政府や企業に迎合することなく戦っているという切迫したオーラが馬氏から漂った。 馬氏がIPEを設立したのは2006年のこと。NGO活動に制限のある中国で地道な活動を続けてきた馬氏は、本当に人生をかけて活動をしてきたのだろう。IPE設立後、真っ先に手掛けたのが「中国水汚染地図」の作成だった。中国政府が公表した水質汚染の情報をかき集

あと一ヶ月ちょいで日本への帰国を余儀なくされております。 バッタと闘う傍ら、帰国までに日本から持ってきた全ての醤油やタレを消費できるか心配なバッタ博士です。 運搬費などの費用対効果を考えるとやはりタレや調味料を持ってきたくなるのですが、心配性なので大量に持って来てしまい、今やほとんどの調味料は賞味期限切れ。 おたふくソースが３本もあり、三度の飯にかけても使い切れん。 - 最近、旅の道連れ。 （車のフロントに置いてモーリタニアで宣伝してます！） モーリタニアに日本からはるばる送ってくださりました。 クマムシ博士の「最強生物」学講座: 私が愛した生きものたち（新潮社） クマムシ博士の「最強生物」学講座: 私が愛した生きものたち 作者: 堀川大樹出版社/メーカー: 新潮社発売日: 2013/09/18メディア: 単行本この商品を含むブログ (11件) を見る 誰かを愛するということはどういうこと

昨年、フィリピンを襲った台風の被害の記憶は新しい。それだけでなく、欧州や北米を嵐や寒波が襲い、日本でも年々厳しくなる夏の猛暑や局地的豪雨など、近年、異常気象が増えているように感じる人は多いだろう。 しかし歴史をひもといてみれば、異常気象は現代人だけを襲う現象ではないことが分かる。古代から人々は異常気象に見舞われ、時の為政者たちはさまざまな対策をとってきた。 本業の傍ら、歴史と気候変動の関係を丹念に調べ、3冊の著書を上梓した田家康さんに、歴史の教訓を踏まえつつ、今後、私たちは異常気象とどう向き合っていけばいいかについて聞いた。（聞き手は飯村かおり） 最近は世界各地で異常気象による自然災害が起きており、やや乱暴な言い方ですが、人為的な環境破壊が異常気象を引き起こす要因になっている、などといった論調もあるようです。ただ、田家さんの著作からは、古代から人の手による自然環境の破壊が行われていたことが

し尿による地下水や河川の水質汚染が深刻な南太平洋・ソロモン諸島の衛生環境の改善に役立てようと、環境省が、自然発酵でし尿を分解して肥料を作る、日本古来の「肥溜(こえだ)め」の仕組みを生かした汚水処理システムの普及に乗り出した。 現地で効果を検証後、他の途上国にも普及させたい考えだ。 日本の高い水浄化技術を途上国支援に生かそうと、同省は２０１１年度から、こうした技術を持つ企業の海外進出を応援するモデル事業を展開。ソロモン諸島の事業もその一環で今月、上下水道整備を手がける「オリジナル設計」（東京）が担当して始まった。 同社によると、ソロモン諸島では、汚水は処理されないまま地面や河川に流されることが多い。公衆トイレもあまり普及しておらず、人口増加で衛生環境が悪化。島民約５０万人のうち年間約２万４０００人が下痢になっているという。 今回のシステムの最大の特徴は、し尿を肥料として使っていた日本の伝統的

多摩動物公園（東京都日野市）は、北海道で駆除したエゾシカの肉を、園内で飼育するライオンの餌に活用する検討を始めた。シカ肉は高たんぱく、低脂肪でライオンの肥満防止に役立つ上、試食させたところ食欲も旺盛だった。駆除された野生動物の肉を動物園が餌に使うことは極めて珍しい。野生動物による農作物や山林の被害が全国的に広がる中、新たな取り組みとして注目を集めそうだ。 【エゾシカ猟解禁】１１年度農林業被害、過去最高の６４億円　北海道 　農林水産省と北海道によると、２０１１年度の野生鳥獣による農作物の被害額は全国で２２６億円。内訳の第１位はシカ（約８３億円）で、うちエゾシカが７７％を占めた。エゾシカは１頭から約２０キロの食用肉が取れるが、冬季の脂が乗った肉のほかはあまり人に好まれない。１１年度に北海道で狩猟・駆除された約１３万５０００頭のうち、食肉処理されたのは約１万９０００頭と１４％ほどしかなく、肉の流

英スコットランド西岸ヘブリディーズ諸島（Hebrides）周辺の風景（2007年6月8日撮影）。(c)AFP/MARCEL MOCHET 【10月24日 AFP】風が吹きすさぶ英スコットランドの島に暮らしているのは、わずか12人の人間と、1万6000羽のウサギだ。しかし、ウサギが巣穴を掘り過ぎたために地滑りが起きたとして、現地自治体は21日、ウサギ数千匹を殺処理する方針を発表した。 ウサギの増殖が問題となっているのは、厳然とした自然が広がるスコットランド西岸、ヘブリディーズ諸島（Hebrides）の一部、インナー・ヘブリディーズ（Inner Hebrides）にあるカナ（Canna）島。 自然・歴史資産保全団体ナショナル・トラスト・フォー・スコットランド（National Trust for Scotland）は、この辺境にある全長7キロほどの小島を掘り尽しているウサギの数を抑え「持続可能

キリバスのキリスィマスィ（Kiritimati）環礁で、地球温暖化による海面上昇への対策として石の護岸を築く住民たち（撮影日不明）。(c)AFP/SPC 【10月18日 AFP】太平洋の島しょ国キリバス出身の男性が、世界初の「気候変動難民」としてニュージーランド政府に亡命を申請している。 男性の弁護士が17日に発表したところによると、キリバス人のイオアネ・テイティオタ（Ioane Teitiota）さん（37）は、気候変動による海面上昇によって、国土の海抜が低いキリバスは水没の危機にあるとしてニュージーランドに難民認定を申請した。しかしニュージーランドの移民当局は申請を却下し、テイティオタさんをキリバスに送還する決定を下したため、テイティオタさんは今週、高等裁判所に訴えを起こした。 マイケル・キット（Michael Kitt）弁護士は、テイティオタさんのビザの期限が切れていることは認めなが

この画像を大きなサイズで見る Gary Webber/iStock クジラやイルカが集団で海岸に大量座礁するというニュースが定期的に世間をにぎわしている。この原因は、米軍の潜水艦から発せられる大音響のソナー音にあるのではとかねてから指摘されていたが、ついに米海軍はこの事実を認めたそうだ。 大音量が響き渡る海での模擬実験 米海軍の訓練や実験によって、器官に気泡が生じたりするほどの大音響が海に響き渡る。多数のクジラやイルカたちが、方向感覚を失い、体に傷を負い、脳内出血が起こる。 米海軍は、事実関係を認めたうえで2014 から2019年の間に行う、アメリカ海洋大気圏局プログラムのための模擬実験で、アメリカの東海岸、メキシコ湾、ハワイ、南カリフォルニアに生息する海の哺乳動物に及ぼす影響を試算した環境影響研究報告を発表した。 この画像を大きなサイズで見る 大量のクジラやイルカが犠牲に それによると、