タスマニアデビルの伝染するがん

タスマニアデビルの伝染するがん

怖そうな名前が付いているが，なかなかチャーミングな顔つきのタスマニアデビル。カンガルーと同様，お...概要を表示 怖そうな名前が付いているが，なかなかチャーミングな顔つきのタスマニアデビル。カンガルーと同様，お腹の袋で子どもを育てる有袋類だ。かつてオーストラリア大陸にも生息していたが，今ではその名前の通り，同大陸の南に位置するタスマニア島にしかいない。しかも，ここ20年で頭数が激減し，豪政府は絶滅危惧種に指定している。原因は，顔面や口の中にできる伝染性のがん。タスマニアデビルは激しくかみ合う習性があり，腫瘍細胞が咬み傷に付着してそこに根付く。「そうした外来の腫瘍細胞は，免疫によって排除されてしまうのではないか？」と思われるかもしれないが，免疫がうまく働かないところにタスマニアデビルの悲劇がある。 著者Menna E. Jones ／ Hamish McCallum ジョーンズはタスマニア大学のオーストラリア研究会議フューチャー・フェロー（オーストラリアに重要な分野の研究を推進する研究制度の研究員）。タ

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