Image Credit: 国立天文台 国立天文台は4月27日、すばる望遠鏡による観測から暗黒物質の分布を明らかにしたと発表した。 光で観測できない暗黒物質（ダークマターとも呼ばれる）は、銀河などの天体を構成する「見える物質」よりもはるかに多く存在し、重力による影響で天体をまとめる役割を果たしている。恒星が集まって銀河を作るのも、銀河が集まって銀河団を作るのも、ダークマターなしには考えられない。 数百を超える銀河の集団である「銀河団」は、実は巨大な暗黒物質のかたまりでもある。その暗黒物質はどのような形をしているだろうか？ 太陽や地球は、重力でまとまって丸くなっている。しかし、巨大天体としての暗黒物質では事情が違うようだ。 国立天文台などの研究チームは、すばる望遠鏡を用いて、地球から約30億光年の距離にある18個の銀河団における暗黒物質の分布を調べた。その形を平均すると球ではなく、やや潰れた

Image credit: JAXA 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は5月4日、小惑星探査機「はやぶさ」の第2回軌道補正マヌーバ（TCM-1）が無事完了したと発表した。 発表によると、第2回軌道補正マヌーバ（TCM-1）は日本時間5月1日20時に開始され、イオンエンジンによる噴射加速が約64時間にわたって行われ、日本時間5月4日11時57分に無事完了した。今回の軌道修正により、「はやぶさ」は地球外縁部へ誘導され、「はやぶさ」と地球との距離は約1660万kmになった。また、機体の状態も良好だという。 JAXAは今後、残り3回の軌道補正マヌーバを実施し、「はやぶさ」に搭載されている試料回収カプセルを、日本時間6月13日23時頃に大気圏再突入させ、6月14日0時までにオーストラリアのウーメラ立入制限区域に着陸させる予定となっている。 「はやぶさ」は2003年5月に打ち上げられ、2005年11月