「2025年7月5日天体衝突説」拡散で意識に変化？　JAXA宇宙研・藤本正樹所長に聞いた「科学的に正しく怖がる方法」 ＜4月1日にJAXAの宇宙科学研究所長に就任した藤本正樹氏に、これまでの歩みと地球防衛活動の現状、さらには科学的根拠のない「2025年7月5日天体衝突説」が拡散されている事態を受けての意識変化まで赤裸々に語ってもらった＞ 21世紀に入り、各国が協力して天体衝突から地球を防衛する「プラネタリーディフェンス（Planetary defense）」に向けた取り組みはSFではなくなりました。 日本もJAXA（宇宙航空研究開発機構）を中心に小惑星の探査観測やサンプルリターン（試料持ち帰り）を行うなど、国際協力での存在感を増しています。本年4月には日本で1週間にわたり、プラネタリーディフェンスの国際ワークショップも開かれました。 そんな中、「2025年7月5日に隕石落下で日本が大災害に

「2025年7月5日に隕石落下で大災害」は本当にあり得る？　JAXA宇宙研・藤本正樹所長にとことん聞いてみた ＜「天体衝突で大災害が起こる」という噂についてJAXAはここまで静観してきたが、今回のインタビューでついにその見解が示された＞ 科学ジャーナリスト茜灯里が、気になるトピックスについて関係者に深堀りするインタビュー企画「茜灯里の『底まで知りたい』」。第1回ゲストは、4月1日にJAXA（宇宙航空研究開発機構）の宇宙科学研究所長に就任した藤本正樹氏です。 藤本所長はとても気さくな人柄です。筆者は藤本所長の後輩にあたり、同級生には同じ分野の研究者もいるのですが、「若い人の意見もよく聞き、良いと思えばすぐに取り入れる」といった評判が聞こえてきます。このインタビューでも、聞きづらい質問に対してもズバッと答えてくれ、話は大いに盛り上がりました。 【今回のテーマ】2025年7月5日天体衝突説 夢日

この画像を大きなサイズで見る 世界の目は今、宇宙へ向けられている。民間企業も続々と宇宙事業に参入し、有人月面着陸や有人火星探査もまもなく実施予定だ。 人類が宇宙を目指すのは、第二の地球探しという目的もある。地球がいよいよヤバくなったら、他の惑星に移住するというSFの世界が現実となるのだ。 移住先の候補地としてあがっているのが火星である。そこで、NASAなどの研究グループが、火星に「人工磁場」を発生させる大胆な計画を提唱している。 近未来、人類が火星で恒久的に暮らそうというのなら、惑星を守るバリアとなる磁場が欠かせない。そこで、火星の第1衛星「フォボス」を磁場の発生装置にしてしまおうというのだ。 火星に移住するには磁場が必要 火星は、1日の長さが地球とほぼ同じで、地表には凍った水まであり、いずれは呼吸できる大気すら作れるだろうと考えられている。 人類の将来的な入植地としてこれだけ有利な条件を

金・銀・トリウム・ウランなど、こうした重元素は、超新星爆発や中性子星の衝突で生じる大きなエネルギーによって作られる。 だが最新の論文によると、生まれたてのブラックホールによって吸い寄せられるガスや塵の円盤の中でも、金などの重元素が合成されている可能性があるそうだ。 ブラックホールは宇宙の錬金術師であるということになる。 ビッグバンから重元素が誕生するまで 宇宙開始時の爆発的膨張、「ビッグバン」によって宇宙が誕生した直後、そこには現在のように多種多様な元素は存在しなかった。「水素」と「ヘリウム」がほとんどだったのだ。 ところが星が生まれ、その中心部で原子核がぶつかり合うようになると状況が変わる。核融合によって、「炭素」から「鉄」までのより重たい元素が生成された。 だが鉄には少々厄介な問題があった。これを生成するための熱とエネルギーは、核融合によって生じるエネルギーを上回っているのだ。 そのた

ちりでできたコーディレフスキー雲の1つと、地球、月、太陽の位置関係を示すイラスト（原寸には比例していない）。（ILLUSTRATION BY GABOR HORVATH） 地球の周りを回る天体は、月だけではないのかもしれない。半世紀以上にわたる憶測と論争を経て、ハンガリーの天文学者と物理学者のチームが、地球を周回する2つの天体の存在をついに確認したと発表した。 研究成果は、学術誌「Monthly Notices of the Royal Astronomical Society」に掲載された。論文によると、地球から40万キロ余りという、月までの距離と同じくらいの位置に潜んでいた謎めいた天体を、研究チームは苦心の末にとらえたとのことだ。天体は2つとも、すべてちりでできているという。（参考記事：「太陽系外衛星の存在が濃厚に、確認されれば初」） 近いけれど見えない こうした天体の存在はずいぶん前

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こんな歴史的イベントに会えるとは！ 明日10月20日、太陽系の果てからやって来た彗星が火星に大接近します。 この彗星は、サイディング・スプリング彗星と呼ばれ、2013年1月に発見されました。秒速53キロメートルで進んでいますが、太陽系の果て｢オールト雲｣から火星にやって来るまで何百万年もかかっています。最接近時の火星との距離は約14万キロメートルです。これは地球と月との距離の約3分の1に相当し、一時期は衝突の可能性も考えられていました。 こちらに、火星から彗星を観測した場合のシミュレーション動画があります。 NASAではこのイベントを記録するためにあらゆる用意をしています。 オールト雲から彗星がやって来ることはめったにありません。サイディング・スプリング彗星が太陽系中心部を通過するのははじめてなので、科学者たちは彗星に含まれる成分や彗星から出るガスやチリが火星の大気に及ぼす影響を観測しよう

2014年10月8日(水)、2014年最大の天文現象「皆既月食」の観察会が、六本木ヒルズ展望台 東京シティビューで開催される。 2011年以来、約3年ぶりに見ることができる「皆既月食」を、森タワー屋上「スカイデッキ」から楽しむ事が出来るこのイベント。海抜270メートルに位置する「スカイデッキ」は、オープンエア形式の展望台としては都内随一の高さを誇り、360度遮るものがなく、周囲を広く見渡すことのできる絶好の観察場所だ。 また、六本木天文クラブで毎月の天文セミナー講師を担当している星空の専門家・泉水朋寛が持つ 「星のソムリエ」の資格を取ることができる講座が東京シティビューで開講。この講座では初心者でも分かりやすい講義・実技を行い、所定の講座受講と単位取得(試験合格)により「星のソムリエ」の資格を取得する事が可能だ。さらに、秋の夜長に月や星空をより楽しめるよう、毎月第4金曜日に実施している「星

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三大流星群の1つ「ペルセウス座流星群」が、8月13日（火）午前3時ごろ（8月12日深夜）に極大を迎えます。2013年は、国立天文台が「このような好条件で観察できる年はあまりありません」と太鼓判を押すほど最高の観測条件がそろうとのこと。流星は8月15日（木）ごろまで普段より多く見られ、条件がよければ1時間に50個以上観測できるそうです。 ▽ ペルセウス座流星群 2013年 | 国立天文台(NAOJ) ▽ ペルセウス座流星群（８月） ペルセウス座流星群は、毎年8月12日・8月13日ごろを中心に活動します。しぶんぎ座流星群、ふたご座流星群と並ぶ三大流星群の1つで、毎年ほぼ確実に多くの流星が出現することから、観察のしやすさでも知られています。 2013年の観測に最適な時間帯は、8月12日（月）午後10時から8月13日（火）明け方まで。極大は8月13日（火）午前3時ごろで、前後の時間帯では多くの流星

【速報】2013年11月29日（日本時間）のアイソン彗星 アイソン彗星は、日本時間の11月29日早朝、太陽に最も接近（近日点を通過）しました。 太陽・太陽圏観測衛星SOHOなどの太陽観測衛星の画像によると、アイソン彗星は、近日点通過前の日本時間午前2時過ぎから暗くなり始めました。近日点通過後は、核と思われるような構造がほとんどなくなり、軌道上に広がった細長い構造が淡く輝くのみとなりました。これは核が崩壊した後の破片群、あるいは大きめの塵（ちり）の集団と考えられます。 このことから、今後、アイソン彗星が明るい彗星として見える可能性は低くなったと考えられます。 （2013年11月29日 掲載） 続報を掲載しています。詳しくは近日点通過後のアイソン彗星の状況と今後の見通しをご覧ください。（2013年12月2日更新） 目次 アイソン彗星について アイソン彗星の特徴 どのように見えるのか 太陽をかす

国立天文台の天文シミュレーションプロジェクト（CfCA）は、天文学専用のスーパーコンピュータ「Cray XC30」を、岩手県奥州市の水沢VLBI観測所に設置しました。愛称は「アテルイ」。天文学専用としては世界最速（2013年5月現在）のシステムで、化粧板には仮想のコンピュータの姿が描かれています。 ▽ 世界最速の天文学専用スーパーコンピュータ始動！ | 国立天文台(NAOJ) ▽ CfCA 記者発表 Website 設置されたスーパーコンピュータは、アメリカのクレイ社が開発した大規模並列計算機「Cray XC30」システムです。水沢VLBI観測所での本格的な稼働は4月1日からスタート。CfCAが運用するスーパーコンピュータとしては第4世代に当たります。 演算に使用するコア（単体のCPU）の数は24,192で、2008年に導入された第3世代と比べると約8倍に。多くのコアを使用することで、シス

この画像を大きなサイズで見る 今年11月、アイソン彗星が太陽に大接近する期待が高まっている。太陽すれすれに通過するこの彗星は、光のメテオシャワーを見せてくれる可能性があるという。 アイソン彗星は2012年9月21日にキスロヴォツク天文台でヴィタリー・ネフスキー とアルチョム・ノヴィチョノ によって発見された。発見時は視等級が19等級程度の極めて暗い天体とされていたが、地球から約10億km程度離れた木星周回軌道付近にある点を考慮すると、実は非常に明るい彗星である。 NASAの人工衛星スウィフトが今年1月に観測したときは、この彗星はまだ土星の軌道近くを通過中だったが、非常に活発で、毎分11万2千ポンドの塵を放出していたという。ウェスタンオンタリオ大学の彗星研究者ポール・ウィジェートは、アイソン彗星から放出される塵の軌道をシミュレートした。その結果、近い将来、とてつもない彗星のシャワーが出現する

「ゲルニカ」ならぬ「シゲルニカ」！？石破総理モチーフに“クセスゴ”なユニークアート作品展示（鳥取） 多彩な表情の石破総理が集まりました。鳥取市のデパートで、石破総理をモチーフにしたユニークなアート作品の展覧会が始まりました。総理就任記念ということでユーモアいっぱいの作品が並びますが、ちょっとクセがすごいよう…