8年前から月面への流星衝突の観測をしていたアメリカ航空宇宙局（NASA）が、今年3月17日に観測史上最大規模の月面爆発を記録していたことを発表した。この衝突で幅20mのクレーターができた可能性があるという。 この爆発は、重量40kg程度（直径推定1m以内）の岩がおよそ時速90,000kmで月の表面に衝突したことで発生したと考えられている。衝突の地点では、溶けた岩の熱発光により、それまでの記録の10倍明るい閃光が走ったそうだ。 衝突した場所 この画像を大きなサイズで見るNASAの月面監視プログラムで記録された月面上の流星衝突の場所。発見箇所に発見された順番が黄色い数字で記されている。既に300以上もの検出がなされている。赤い●で記された箇所が過去最大の爆発箇所 月は太陽系内の多くの天体と同じように、宇宙を漂う小さな岩の「砲撃」を比較的頻繁に受けている。飛来する物体は、かなり小さい中礫サイズか

宮本茂に忘れられた僕等は今すぐ、宮本茂を忘れよう。「1997」のファイナルファンタジーと、ダブルミリオンの黒歴史。 宮本茂の発言をまともに取り合う、という行為自体が間違いである。まともに取り合うべきではないし、そもそも読むべきではない。発言者としての宮本茂は全く読むに値しない人物である。それを理由に宮本茂を叩くというのも間違いだ。宮本茂が読むに値しない発言を繰り返すのは、本人の責任ではない。あれは立場上の不幸だ。 宮本茂は不可侵の存在であり、アンタッチャブルな存在だ。何を言っても絶対に非難されない。もちろん、一部の好事家は真面目に揚げ足取りをするだろう。けれども宮本が出てきた時点でメディアは菊タブーよろしくひれ伏すし、信者はそれを崇め奉る。 任天堂は宮本茂の神性を宣伝広告に利用している。現代の任天堂がインターネットで行える最も効率的な宣伝こそが、宮本の露出なのだ。故に、任天堂は新作のゲーム

米マサチューセッツ州メドフォードのタフツ大学の生物学者、マイケル・レビン博士が、オタマジャクシから目を切り取って、別のオタマジャクシの尾に移植し、その目が完全に機能しているという驚くべき結果を示した。 脳ではなく、脊髄につながったこの目は、本来なら正常でないない位置にあるのに、きちんと機能している。この発見は、特に再生医療分野において多くの意味をもつだろうと研究者らは期待している。

「本当のスリルとはこういうことさ！」足が震えるような写真19枚 普段の暮らしが物足りないと感じている人はいませんか。 ですが、実際にスリルを味わうとなると、取り返しのつかない代償を支払うことになりかねません。 そこで、写真だけでも足がすくむような刺激的なものをご用意しましたので、ご堪能ください。 1. 刺さる、刺さるってば！ 2. 命を預かってるわりに、大ざっぱな支え方。 3. 感電の予感。 4. 感電死の予感。 5. こういう無茶をするのは、たいていロシアの若者。 6. もうやめて……。 7. ここまで高いと実感が無い……いやいやあるって！ 8. ある日、森の中〜♪ 9. せめてハシゴを真っ直ぐにしませんか？……と思ったら階段の上でした。 10. ワイルド過ぎるだろう…。 11. この状態で走ってるそうです。 12. 常に殺気のする職場。 13. おお、バランスの達人……って言ってる場合

スーパーコンピュータの性能ランキング「TOP500」最新版が11月18日（現地時間）に公開され、中国国防科学技術大学（NUDT）の「天河2号（Tianhe-2）」が前回に続いてトップに立った。実効性能は33.86ペタFLOPS。 5位までの順位は前回と変わらず、日本の理化学研究所の「京」（10.51ペタFLOPS）は4位に留まった。 1位と4位以外のトップ5はすべて米国に設置されたスーパーコンピュータ。2位のTitanの実効性能は17.59ペタFLOPSで、天河2号の約半分だ。 トップ10に新たに入ったのは、スイス国立スーパーコンピュータセンター（CSCS）の「Piz Daint」。6.27ペタFLOPSで6位だった。同システムはトップ10のシステムの中で最もエネルギー効率が良かった。 日本のスーパーコンピュータとしては30位までに、京の他に11位に東京工業大学学術国際情報センターの「TS

鹿児島県・奄美大島沖の海底の砂地に出現する緻密な円形模様について、フグが産卵する巣であることを千葉県の研究者らが突き止めた。模様の存在は以前から知られ、謎の「ミステリーサークル」と呼ばれていた。研究者も「魚がこれほどきれいな巣を作るとは」と驚いている。　千葉県立中央博物館の川瀬裕司主任上席研究員や水中写真家の大方洋二さんらが調査し７月発行の英科学誌に報告した。昨年６～７月、深さ２０～３０メートルの海底の約１０カ所で円形模様をビデオカメラで撮影、映像を解析。西太平洋などに広く生息するシッポウフグに似た新種とみられるフグが巣作りをする過程を確認した。　研究によると、円形模様の巣は中心の平らな部分と放射状に広がる外側の山と谷の部分からなり、直径約２メートル。まず体長約１０センチの雄がヒレを器用に使い、中心に向かって溝を掘り進む作業をさまざまな角度で繰り返す。中心付近の砂をならし、貝殻のかけらで飾

アッサム（Assam）州グワハティ（Guwahati）の東220キロのカジランガ国立公園（Kaziranga National Park）で死んだ73歳のゾウ「Joyraj」（2014年1月8日撮影）。(c)AFP 【1月14日 AFP】インド北東部の野生動物保護区で前週、73歳のゾウが老衰のため死んだ。飼育員だけでなく、仲間のゾウたちは涙を流してその死を悼んだ。 飼育員がAFPに語ったところによると、体高3.35メートルのゾウ、「Joyraj」はアッサム（Assam）州グワハティ（Guwahati）の東220キロのカジランガ国立公園（Kaziranga National Park）で最期を迎えた。 カジランガ国立公園は世界的に有名なサイの保護区。12頭前後のゾウが観光客を連れて園内を案内する。守衛も園内のパトロールではゾウに乗って移動する。 Joyrajの飼育係のモハン・カルマカル（Mo

小瓶に入った麻酔薬ケタミン（2008年6月26日撮影、資料写真）。(c)AFP/ NICOLAS ASFOURI 【8月22日 AFP】米エール大（Yale University）の研究チームが19日、麻酔薬として用いられるケタミン（日本では麻薬指定）に少量でも高い抗うつ効果があるとした研究結果を米科学誌サイエンス（Science）に発表した。 研究チームが自殺願望を伴ううつ病患者に投与したところ、数時間で抗うつ効果が得られたという。現在、市販されている抗うつ薬は、効果が現れるまでに数週間かかる。 研究を主導した同大のロナルド・デュマン（Ronald Duman）教授は、ケタミンを「まさに魔法の薬だ」と評した。抗うつ効果は7日から10日間持続するという。 ケタミンは医師の管理下における静脈注射による投与が必要で、副作用で一時的な精神障害を引き起こすこともあるため、臨床での使用は制限されてい

日本の最南端・沖ノ鳥島（東京都小笠原村）の南東約７００キロ・メートルの海底に、地下のマントルが露出した世界最大のドーム状の岩塊が存在することが海上保安庁や海洋研究開発機構などの調査でわかった。 通常は直接観察できないマントルを見るための「のぞき窓」として、地球内部の仕組みの解明に役立つと期待されるほか、マントルは有用金属や宝石になる鉱物を含むため、新たな海底資源として注目されている。 岩塊は縦１２５キロ・メートル、幅５５キロ・メートル、高さ（最深部との高低差）約４キロ・メートル。東京都の面積の３倍程度の大きさがある。その巨大さから、まるで海底にいる怪獣のようだとして、海外でも有名な日本の特撮映画から「ゴジラ・メガムリオン（巨大な棒状の岩）」と命名された。 海底の地殻は通常、溶岩が冷えて固まった玄武岩でできているが、ゴジラはマントルの成分であるかんらん岩などでできていた。約１０００万～５００

東北大学の研究グループは1月8日、有機分子のみで構成される電気キャパシタを開発したと発表した。化学電池よりも容量的に大きなものが作られにくいキャパシタだが、大容量かつ大出力なものが製造でき、また非常に安価かつ安全という。 この研究は、独立行政法人科学技術振興機構戦略的創造研究推進事業の研究課題「プロトン型大容量電気化学キャパシタの研究」の一環として行われたもので、東北大学多元物理化学研究所サステナブル理工学センターの本間格教授らのグループで開発された。 電気化学キャパシタ(電解ニ重層コンデンサ)は電解質内を動く荷電粒子を利用したコンデンサの一種で、化学的バッテリーに比べて瞬間的に高い電流を取り出せるなどの利点はあったが、大容量化や低価格化が難しく、大型の蓄電用途には向いていなかった。 本研究では、金属酸化物ではなく有機分子(アントラキノン、テトラクロロヒドロキノン)を活物質として利用するこ

南アフリカ近海でオットセイをしとめるために海面上に飛び上がるホホジロザメ（2010年7月4日撮影）。(c)AFP/Carl de Souza 【1月10日 AFP】ホホジロザメの寿命はこれまでの定説より3倍以上長く、70年を超えるとの研究が8日、米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に発表された。サメの背骨に残された核実験の痕跡から判明したという。 米マサチューセッツ（Massachusetts）州ケープコッド（Cape Cod）にある「ウッズホール海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution、WHOI）」の研究チームは、大西洋北西部で捕獲したホホジロザメのオスとメス4頭ずつの椎骨を、放射性炭素年代測定法を用いて分析した。 すると、最も体の大きいオスの年齢は73歳で、最も体の大きいメスは40歳だった。 従来の年齢測定法はサメの骨にある木の年

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こと座の方角約1200光年のハビタブルゾーン内部にあると考えられているスーパーアース「ケプラー62f」の想像図（撮影日不明）。(c)AFP/NASA AMES/JPL-CALTECH/TIM PYLE/HO 【1月8日 AFP】天文学者らが「スーパーアース（巨大地球型惑星）」と呼ぶ惑星は太陽系の外に数多く存在するが、これらの惑星に関する研究が進めば進むほど、相対的に地球がますます「風変わり」な存在に感じられてくる──。 天文学者らは、銀河系内のどこかに生命が存在することの示唆が得られるかもしれないと期待して、これまでに約3000個に及ぶ惑星のカタログ化に熱心に取り組んできた。地球の1～4倍の大きさの惑星は、米航空宇宙局（NASA）のケプラー（Kepler）宇宙望遠鏡で発見された惑星候補の約4分の3を占めていると考えられている。 だが米首都ワシントン（Washington D.C.）郊外で開

欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）が公開した、壁面を移動することができる6本脚のロボット「アビゲイル（Abigaille）」の写真（撮影日不明）。(c)AFP/HO/ESA/Simon Fraser University School of Engineering Science/MENRVA 【1月3日 AFP】カナダの研究チームは2日、ヤモリに着想を得た、壁を這うことができるロボットを開発したことを明らかにした。このロボットは宇宙での活用が期待されており、欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）による性能試験も進められている。 ESAは、非常に小さな脚を備えたこの試作ロボットが、宇宙船の外殻を這って進み、清掃やメンテナンスをする自動機械の先駆けになるかもしれないとしている。ロボットの足パッドは、ヤモリの足先の毛をモデルに開発され

遠くの惑星の重さってどうやって測るの？ 計算方法が考案される2013.12.30 15:008,941 福田ミホ 太陽系外惑星に住む生命体に、ちょっと近づいた？ 惑星の重さを測るのって、簡単じゃありません。だって体重計には載せられないので、直接測れないからです。でも一応計算方法はかなり昔に確立されてて、地球とか水星とか、太陽系内の惑星の質量は計算されてます。ただその方法は、比較的安定した恒星を周回する大きな惑星に対しては使いやすいものですが、そうじゃない惑星、たとえばもっと暗い星を周回するような太陽系外惑星の場合は使えないものでした。 そこでマサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者、ジュリアン・デ・ウィット氏とサラ・シーガー氏は、太陽系外惑星の質量を測定できる方法を考案しました。それは、惑星の大気を通過してくる恒星の光を分析することで質量を推定するものです。 太陽系外惑星が恒星の周りをま

し尿による地下水や河川の水質汚染が深刻な南太平洋・ソロモン諸島の衛生環境の改善に役立てようと、環境省が、自然発酵でし尿を分解して肥料を作る、日本古来の「肥溜(こえだ)め」の仕組みを生かした汚水処理システムの普及に乗り出した。 現地で効果を検証後、他の途上国にも普及させたい考えだ。 日本の高い水浄化技術を途上国支援に生かそうと、同省は２０１１年度から、こうした技術を持つ企業の海外進出を応援するモデル事業を展開。ソロモン諸島の事業もその一環で今月、上下水道整備を手がける「オリジナル設計」（東京）が担当して始まった。 同社によると、ソロモン諸島では、汚水は処理されないまま地面や河川に流されることが多い。公衆トイレもあまり普及しておらず、人口増加で衛生環境が悪化。島民約５０万人のうち年間約２万４０００人が下痢になっているという。 今回のシステムの最大の特徴は、し尿を肥料として使っていた日本の伝統的