1.メンタルヘルス上のリスクの、今日的増大 メンタルヘルス上の問題や障害が後を絶たないという。実際、精神科や心療内科領域における受診者数は増加の一途を辿っている(→参考)。統合失調症・典型的躁鬱病・psychotic depressionのような、生物学的にも深刻な障害が想定される疾患群に関しては増加がみられないものの、比較的軽い病像の抑鬱状態やB群人格障害、摂食障害などの増加は著しい。このテキストでは、現代社会の有り様が個人のメンタルヘルス全般にどのような負荷を与えてるのかについて考えてみる。日本の津々浦々においてここまで精神科を受診する個人が増えている以上、これを個人の素養(特に生物学的／遺伝的素養)に由来した現象と考えるのは妥当ではなかろう。もっとマクロで統計的な、微弱にせよ広範囲なメンタルヘルス上の負荷が日本全体にかかっていて統計的増加に繋がっていると考えるのが妥当ではないだろうか

最後は、うつ病についてよくある質問にお答えします。Q&Aを通して，これまでうつ病について解説してきました内容を，もう一度整理してみましょう。 Q1　誰でも落ち込んだり憂鬱な気分になったりすることはあると思いますが，うつ病と単なる落ち込みとでは，どう違うのですか？ A　うつ病では身体的症状を伴い，症状が持続することが特徴です。 憂うつな気分や落ち込みは，誰もが経験することですが，おいしいものを食べる，好きな映画をみる，気のあう友人と談笑する，あるいは休日になると元気になるなど，何らかの方法で気分転換がはかれるものです。 これに対してうつ病になると，いままで興味をもっていたことにも全く関心を示さなくなり，多くの場合，睡眠障害や頭痛，食欲不振，めまいなどの身体的な症状が長期間，継続します。2週間以上こうした症状が続くときには，うつ病を疑いましょう。とくに軽症のうつ病では，精神症状よりも身体症状の

これまではうつ病の概要とその対策について学んできました。今回は，実際にうつ病にかかった人のケーススタディをご紹介しましょう。どんな状況で，うつ病を発病し，治療を経て回復していったのか。その過程を知ることで，うつ病という病気をさらに深く理解できるでしょう。そして万一，うつ病気にかかったとしても，タイミング良く適切な対処をすれば，回復し職場復帰も可能だということを実際の事例を通して紹介します。 職場復帰のタイミング（2人のケーススタディから） （ケース1）　妻の理解と気持ちの切り替えが功を奏した Sさん（36歳）：プログラマ　妻，子ども1人 ソフトウエア会社に勤務するSさんは，会社が吸収合併され，それまでの生活が一変しました。合併先の企業からやってきた新しい上司は，Sさんの仕事をまるで認めてくれず，部署を転々と異動させられたからです。それまで，チームのリーダーとして確固たる地位を確立してい

これまで，うつ病の治療や薬について話を進めてまいりましたが，今回は「うつ病にならない」ためのヒントを紹介したいと思います。 うつ病にならないためには，気持ちの持ち方も大事 前回，紹介したケース1のように，物事の受け止め方，見方を変えることで，うつ病の症状が治る場合も多いものです。 自分の思い込みから，すべてを悪い方向に受け止めて，さらに状況を更に悪くしてしまう場合も少なくありません。客観的な目をもち，違った角度から状況をみることも必要です。困難な状況に直面したときは，真正面から受け止め，対処しようと頑張るだけでなく，ときには身をかわしたり，嵐が過ぎ去るのをじっと待つなどの方法も試してみましょう。 本来，うつ病になる人は，自己評価が低く，何事にも頑張りすぎる傾向があります。自分で自分に鞭を打って，自分を追い込んでしまうのです。真面目で責任感の強い性格は，様々な方面で活躍する可能性を秘めていま

前回では，うつ病の判断基準やセルフチェックの方法，医療機関の選び方などについてふれました。それらの機関ではどのような治療が行われるのでしょうか。今回は，うつ病治療の実際について解説します。 うつ病の治療の基本は休養・薬物療法 うつ病と診断されたら，まず休養をとって過重労働から解放されることが不可欠です。ごく軽症の場合は，仕事を続けながらでも治療はできますが，そもそもうつ病になった原因の多くは仕事環境にあったりするので，やはり一定期間の休職を考えたほうがよいでしょう。 1〜3カ月間は休職し，ゆったりとした時間がもてる環境を整えます。具体的には，仕事関係を一切遮断するため，電子メールの自宅パソコンへの転送はストップしましょう。メールが常に読める状況では自宅療養の意味がなく，かえって焦りや不安を募らせるだけになってしまうからです。 なお自殺の危険性があるような重症の場合には，入院をしてもらうこと

前回では，うつ病の現状をIT業界との関わりの中で解説しましたが，今回はうつ病の診断に重要なポイントとなる症状についてみていきたいと思います。 うつ病は，職場の人間関係や仕事の量や質などの環境要因，親からの遺伝などの体質的要因，責任感が強く完璧主義者であるなどの性格的要因や，周囲からの支援の欠如など，さまざまな要因が複雑に絡み合って起こるものと考えられています。 うつ病のメカニズム また，うつ病は単なる「気の持ちよう」で治せる単純な病気ではありません。うつ病のメカニズムを理解して，治療にあたることが重要です。そのメカニズムとしてよく取り上げられるのが，セロトニン仮説です。脳にはさまざまな脳内物質が働いていて，神経細胞から神経伝達物質が放出され，他の神経細胞に情報を伝えます。その中でも睡眠や食欲，意欲や気分などをコントロールする役割を果たす神経伝達物質が「セロトニン」です。その「セロトニン」の

日本で毎年，何人の方が自殺で亡くなっているかご存じでしょうか──。昨年，国内の自殺者は3万2325人に上りました。これは，交通事故による死亡者の約4倍に相当します。 遺書の調査から自殺の主な原因は，健康への不安やお金の問題，仕事上のトラブルなど。ただしそれ以上に見過ごせないのは，自殺した人の大多数が何らかの精神疾患にかかっていたことです。そして，その精神疾患の代表と言えるのが，うつ病なのです。 ITエンジニアはうつ病になりやすい うつ病は，ゆううつな気分や無気力な状態が長期間続き，日常生活に支障をきたす病気です。厚生労働省の研究によれば，日本人の15人に1人は一生に一度はかかる可能性があるとされています。 うつ病の増加は「IT業界から始まった」とも言われているのをご存じでしょうか。実はITエンジニアは，他の職種以上にうつ病になりやすい要因を数多く抱えています。次の条件のなかに，あなたの職場