ICloudとは？ わかりやすく解説

iCloudとは、Appleが提供するクラウドサービスである。2011年6月にベータ版の提供が開始された。

iCloudはいわゆるパーソナルクラウドで、写真や音楽、文書としったコンテンツをクラウド上に保存し、かつ、iCloudを共有する他のデバイスに自動的に配信して共有するという、「プッシュ型」のオンラインストレージである。iPhone、iPad、iPod touch、Mac、Windowsマシン、それぞれでiCloud上のストレージを共有することができる。プッシュ型で配信されるため、使用中のデバイスのどれかでコンテンツが変更されると、自動的に他のデバイスのコンテンツも更新が反映されるようになる。

iCloudの前身に位置するサービスとして「MobileMe」がある。「MobileMe」もクラウドを通じてプッシュ型のコンテンツ同期を行うストレージサービスである。MobileMeでは、主に連絡先、カレンダー、メールなどのデータを扱うサービスとして提供されていたが、iCloudではこれに加えて、App StoreやiBookstoreで購入したアプリや電子ブック、過去にiTunesを通じて購入した全ての音楽などもアップロードして同期することが可能になっている。MobileMeとはシームレスに連携するよう設計されているため、手間いらずで移行できる。

iCloudは2011年5月31日に開催されたカンファレンス「世界開発者会議」（WWDC）で初めて発表された。2011年6月7日にはベータ版の提供が開始されている。ベータ版の提供開始時点では、iCloudの正式バージョンは秋に提供予定と発表されている。